Требуется невеста, или Охота на Светлую

– Ближайшие два дня мы проведем в гнезде с самыми ядовитыми и опасными тварями Грассоры. Мне совсем не улыбается вариться в их яде в одиночку, так что…

Самые ядовитые и опасные твари Грассоры… Сильно сказано, от души.

– Неужели родственники сонорины Сольт настолько плохи?

– Ну, во-первых, там будут не только ее родственники, но и кое-кто из моих. А все Хоросы те еще сволочи. – Заметив, что я бросаю на Литу тревожный взгляд, Ксанор спешит поправиться: – Не самые хорошие люди и нелюди, в общем. Родня Фелисии почти такая же.

– Но сонорина Сольт произвела на меня очень приятное впечатление.

– Фели – редкое исключение из правил, – усмехается темный. – Бриллиант, которому не повезло оказаться в руках моего братца. – Он подается ко мне и шепчет, почти касаясь моей щеки губами, что заставляет меня нервничать и напряженно сжимать в кулаки пальцы: – Почти вся элита Грассоры – настоящие ублюдки. Скоро, Ленни, ты сама в этом убедишься. И, как видишь, я от них недалеко ушел, раз позвал такое нежное создание, как ты, с собой.

– Думаю, ничего страшного со мной в эти выходные не случится. А Лита, уверена, будет в восторге от моря. Поэтому я благодарна тебе за эту возможность побывать в Аликантаре.

– Благодарна, говоришь… Мм, буду иметь в виду, – заявляет он с плотоядной улыбкой и намеком, что в будущем мне обязательно об этом напомнят.

Напомнят о том, как именно светлая может отблагодарить темного.

Спокойно уйти из квартиры не получается. Лита ни в какую не желает расставаться с новой, так понравившейся ей игрушкой, и никакие обещания темного, что, если сейчас она будет послушной девочкой, то в Аликантаре ей подарят самую красивую в мире куклу, не помогают. Вцепившись в плюшевого монстрика, малышка ревет так громко и так отчаянно, словно у нас тут случилось что-то совершенно ужасное. Нет, конечно, кое-что ужасное все-таки случилось – два брата – темных, неожиданно появившихся в моей жизни. Но это мою дочь волнует в последнюю очередь, а вернее, не волнует вовсе.

Только желто-зеленый Ичи, по которому так приятно ползать и с которым совсем не хочется расставаться.

Заметив на лице у высшего растерянность с легким оттенком паники, невольно улыбаюсь.

– Ну все, сонорина, – подхватываю ребенка на руки. – Показали характер и хватит.

– Подозреваю, что она вся в маму, – замечает мой гость и, кажется, даже облегченно выдыхает, видя, что я взяла ситуацию под кодовым названием «капризная мелочь» в свои руки.

– Есть немного, – бросаю ему, а Лите строго говорю: – Если не перестанешь плакать, никакого моря и песчаных замков.

– Мойе, – горько всхлипывает девочка.

– Вот-вот. Чем скорее мы полетим, тем скорее увидим мойе. Ты же любишь летать. Ну, что скажешь?

Лита с такой тоской смотрит на игрушку, что у меня даже начинает покалывать сердце. Жаль, у Хороса спортивный аэрокар, и нам придется очень постараться, чтобы поместиться там вчетвером. Для Ичи места точно не останется.

С горем пополам нам удается выйти из квартиры.

– И часто она так плачет? – интересуется Ксанор, напряженно поглядывая на мою все еще обиженно сопящую ношу, словно я держу в руках маленькую, но очень опасную бомбу.

– У детей переменчивое настроение. В этом нет ничего страшного и необычного.

– Значит, часто, – совсем не радостно заключает темный и продолжает с опаской коситься на моего ребенка.

Лифт несет нас на открытую парковку, к машине Хороса. Дина продолжает краснеть, Лита сопеть, а я начинаю нервничать, потому что есть из-за чего: все-таки наличие у меня дочери может отпугнуть темного.

Гаранор говорил, что брату нравятся феи. Но к его услугам все проститутки Кадриса и любого другого города и даже страны. Зачем заморачиваться со мной, матерью-одиночкой, когда можно просто оплатить все необходимые… мм, услуги.

Йорги… В договоре ведь была приписка, что, если я не справлюсь со своими обязанностями, сделка будет аннулирована. А значит, надо очень постараться с ними справиться. Справиться с этим высшим, ни разу за свою взрослую жизнь не пересекавшимся с маленькими детьми.

Няня с Литой устраиваются на заднем сиденье аэрокара, и малышка успокаивается, когда Дина включает ей на моем сейте мультики. Сама ныряет взглядом в свое устройство и начинает с кем-то активно переписываться, а я фокусируюсь на Ксаноре и радуюсь, что надела юбку.

Взгляд темного ненадолго залипает на моих коленях, прежде чем машина соскальзывает с крыши и вливается в бесконечный поток аэрокаров на верхней воздушной магистрали. Стекла немного темнеют, приглушая проникающие в машину солнечные лучи. Здесь тоже пахнет кожей, тоже присутствует легкая горечь дыма, но это совсем не тот запах, что ощущался в салоне аэрокара Хороса-старшего.

Я тут же себя одергиваю. С каких это пор, Ленни, ты стала так тонко и остро чувствовать чужие запахи? Можно подумать, я темная… И можно подумать, в моей голове есть место для другого Хороса.

Ксанор, Эления. Вот твоя цель и твоя работа.