Требуется невеста, или Охота на Светлую

– Надо же, как интересно, – усмехается Элиас.

– Еще интересней было бы узнать имя отца. – Сивилла откидывается на спинку стула. – Или вы, сонорина Лэй, тоже не в курсе?

– Сивилла, еще одно слово, и мы продолжим уже без тебя, – опережаю я Ксанора, как и я, явно порывающегося вытащить эту тварь из-за стола.

– Я тебя чем-то обидела, Гаранор? – невинно хлопает она глазами. – Тебя так задел мой интерес к нашей гостье?

Теперь уже не успеваю ответить я, вдова Сольт оказывается быстрее.

– Твой неуместный интерес задел меня, Сивилла, – резко говорит она. – Ты Сольт или базарная девка? На первую не похожа, а второй не место за этим столом.

Стерва замолкает, и остаток ужина проходит относительно спокойно. Жаль, мне никак не удается достичь хотя бы этого относительного спокойствия. После ужина все перебираются в смежную со столовой зеленую гостиную, из которой Эления и Ксанор неожиданно исчезают. Неожиданно, но не незаметно. Для меня. Брат по-хозяйски берет светлую за талию, а Лэй ему это позволяет. Они уходят вместе через стеклянные двери, уводящие на террасу, и я понимаю, где и чем все это сегодня закончится.

Меня явно можно поздравить. Все идет по плану. Вот только мне уже на хрен не нужен этот план.

Глава 12

Эления

За ужином мне приходится признать: Ксанор умеет быть милым. И обаятельным, и обходительным. Что самое интересное, его внимание меня почти не напрягает, чего не могу сказать о старшем брате. Стоит почувствовать на себе взгляд Гаранора Хороса, как у меня тут же появляется желание не то вздрогнуть, не то провалиться под стол, не то и вовсе убежать из столовой.

Эти его взгляды могут заморозить любого, но мне почему-то кажется, что температура моего тела резко подскакивает всякий раз, когда он обращает на меня внимание.

Я честно пытаюсь отделаться от воспоминаний о нашем разговоре в библиотеке, но не получается. Как и избавиться от дурацкой мысли, что там, за ее закрытыми дверями, он хотел меня поцеловать. А я…

А я на нервной почве уже, кажется, сошла с ума!

С трудом сдерживаюсь, когда Сивилла начинает на меня нападать. Расспросы про блокаторы еще куда ни шло, но задевать моего ребенка… Хочется банально вцепиться ей в волосы или, воспользовавшись даром, заставить эту стерву умолкнуть. Вот только, боюсь, темные меня за это в порошок сотрут. Да и не хватало еще светить перед этим Элиасом своими талантами.

После ужина я общаюсь с Фелисией и Оли и получаю искреннее удовольствие от нашего разговора.

– А можно я тоже завтра с вами в Ла-Молита?

– Не можно, а нужно, – отвечает младшенькой Фелисия.

– Ну раз такое дело, тогда я, пожалуй, к вам тоже присоединюсь. – Ксанор бесшумно подходит сзади. – Полетим на двух аэрокарах. Эления, составишь мне компанию?

Чувствую, как мне на талию ложится сильная ладонь темного, и хочу отодвинуться, но что-то (взгляд старшего Хороса) заставляет меня передумать. Что я ему говорила? Что я послушный и исполнительный сотрудник. Вот и буду проявлять послушание. Подумаешь, ладонь на талии. Он ведь не в постель меня тащит.

Рука темного плавно соскальзывает мне на бедро, а кожу у самого уха щекочет горячий шепот:

– Как насчет глотка свежего воздуха?

Откажусь – и продолжу чувствовать на себе взгляд Сивиллы, вонзающийся в меня ядовитым жалом. Нет уж, лучше и правда развеяться, а потом, сославшись на усталость, сбежать в гостевую комнату. Вряд ли это входит в планы Ксанора, но спать с ним вот прямо сегодня я уж точно не собираюсь.

В идеале – никогда, но я связана договором, а Ксанор Хорос, увы, не из тех, кто согласится ждать слишком долго.

Задвинув куда подальше мысли о недалеком, неясном и таком беспокойном будущем, ухожу вместе с темным. С просторной террасы мы спускаемся в вечерний сад, миновав который выходим за ворота и направляемся к морю.

Ксанор идет рядом, плечом к плечу, спрятав руки в карманах брюк. Резкий точеный профиль высшего не смягчает даже вечерний полумрак, который истончается вокруг фонарей, обрамляющих мощеную дорогу.

– Извини за Сивиллу. На нее иногда находит. Уровень желчи поднимается или что-то в этом роде.

– Бывает, – даже не пытаюсь сдержать усмешку и замечаю: – У нее с сестрами нет ничего общего. Ни во внешности, ни в характере.

Сивилла более смуглая, яркая, фигуристая. Ей не хватает нежности и утонченности, которыми обладают Фелисия с Оли. Уже не говорю о доброте и чувстве такта.

– Давай не будем о ней. – Ксанор смешно морщится, а потом просит: – Лучше расскажи о себе. Ты была замужем?

И он туда же.

– Нет, не доводилось, – улыбаюсь, хоть и понимаю, что улыбка эта ненастоящая.

– А Марисела? – интересуется он осторожно, явно прощупывая почву.

– А о Мариселе и ее отце мне бы говорить не хотелось.

– Понял, замолкаю, – на удивление легко сдается темный.

Если бы так же легко было с Гаранором…

Дорожка из желтого кирпича приводит нас на песчаный берег. Здесь воздух еще более свежий, соленый, хмельной. Такой, от которого можно опьянеть быстрее, чем от бокала вина. С моря веет прохладой, поэтому я обхватываю себя за плечи руками. Ксанор это замечает и привлекает меня к себе, чтобы согреть.