Требуется невеста, или Охота на Светлую

Мы остаемся с Хоросом одни. Я ведь этого и хотела, но сейчас единственное мое желание – это догнать Ксанора с Фелисией и помочь им искать старые альбомы с голографическими фото.

– Точно больше не будешь? – Темный наполняет свою рюмку, уже не знаю, в который раз, и мрачно усмехается: – Иногда я завидую брату и его умению напиваться.

– Нам нужно поговорить. – Времени немного, поэтому я вытряхиваю себя из оцепенения и быстро продолжаю: – Я не хочу обманывать Ксанора, он заслуживает знать правду. Ты ведь собирался расторгнуть договор, в нем все равно уже нет смысла.

Хорос откидывается на спинку кресла:

– И?

– Я прошу тебя сделать то, что ты и так собирался. Я все объясню Ксанору. Если он и будет зол, то только на меня. Возможно, даже порвет со мной. Уверена, – горько улыбаюсь, – ты точно будешь не против такого поворота.

– Или он слетит с катушек и пустится во все тяжкие, а это совсем не то, что мне надо за месяц до выборов.

– Ксанор не такой, – с жаром заверяю я, потому что чувствую: он действительно не такой.

Не такой, каким его считает Гаранор.

– Эления, ты совсем не знаешь моего брата, – качает головой темный, разглядывая рюмку с таким вниманием, словно находится под гипнозом.

– А может, это ты его не знаешь?

Он молчит, а у меня сердце уже готово выскочить из груди. Я то и дело бросаю тревожный взгляд на двери, прислушиваюсь к каждому звуку, жду возвращения Ксанора и Фелисии.

Жду решения высшего.

– Какой вы мне вчера, сонорина Лэй, дали ответ? – Темный демонстративно хмурится, словно пытается что-то вспомнить, а потом вскидывает на меня взгляд и говорит: – Да, точно. Ваш ответ был «нет». И мой, Эления, будет такой же. Ксанор узнает правду, когда я решу ему рассказать, и ни днем раньше.

Впиваюсь в ладони ногтями с такой силой, что становится больно, но разжать пальцы не получается, они словно деревянные.

– Ты ведь помнишь, малейшее нарушение контракта повлечет за собой последствия. И не только финансовые, – жестко предупреждает высший.

– Будешь шантажировать меня операцией Литы?

Хорос снова хмурится, только теперь уже, кажется, по-настоящему.

– Нет, такое мне бы и в голову не пришло. Вы, кстати, записаны на пятницу на прием к доктору Суаресу. Мой секретарь, Камила, скинет тебе адрес клиники.

– Спасибо, – отвечаю тихо спустя несколько секунд, переваривая его слова, и все-таки разжимаю пальцы, хрипло продолжаю: – Я не хочу поступать так с Ксанором.

– Это не тебе решать, Эления. Ты хотела стать его невестой?

– Я не хотела…

– Вот теперь наслаждайся своим новым статусом. И продолжай молчать. Ребенка я твоего не трону, но и ослушаться меня не позволю.

Хорос поднимается и, больше на меня не глядя, словно я вдруг стала прозрачной, твердой походкой, будто и не опустошил полбутылки, направляется к выходу, где сталкивается с Фелисией.

– Гаранор? – удивляется она.

– Мне надо работать. – Хорос целует невесту в лоб и уходит, оставляя в гостиной растерянную Фелисию, явно не расстроенного его уходом Ксанора и совершенно опустошенную меня.

Чувство такое, будто мы здесь не разговаривали, а сражались и эту битву я однозначно проиграла.

Глава 25

Гаранор

– Сонор Хорос, можно к вам? – В кабинет несмело заглядывает девушка из PR-отдела и, получив от меня короткий кивок, подходит к столу.

– Что-то случилось, Алира? – спрашиваю, откидываясь на спинку кресла.

Начало недели, а у меня уже дерьмовое настроение. Настолько, что хочется вышвырнуть эту девицу из своего кабинета и приказать Камиле больше никого сегодня ко мне не впускать.

Роскошь, которую я не могу себе позволить.

– Вот результаты последних соцопросов. – Фабир кладет на стол сейт и, коснувшись экрана, ждет появления голограммы.

Таблица с данными, мерцая, растягивается перед нами, и вместе с ней у меня, судя по ощущениям, вытягивается лицо.

– Что за х… – давлю в себе окончание фразы, но задавить раздражение не получается. – Нерео лидирует? – сам не понимаю зачем, как идиот, спрашиваю очевидное.

Фабир осторожно кивает:

– Согласно усредненному показателю многочисленных опросов, вы отстаете от Нерео по популярности среди избирателей в среднем на три процентных пункта. И в то же время вас уже почти догнал кандидат Рейес.

– Я не слепой и прекрасно вижу цифры, Алира.

Мысленно матерюсь, жалея, что не могу сейчас сделать это вслух.

– Выяснили, в чем причина такого резкого падения?

Я ведь все время был в лидерах, все последние месяцы. Об этом свидетельствовал каждый соцопрос, который проводила моя команда и те, что делали независимые сайты. А теперь что получается? Я в заднице? Еще нет, но с такими темпами скоро в ней окажусь.

– Мы думаем, все дело во вчерашней статье в «Эль Мундо» и тех фотографиях, на которых вы… – Фабир запинается, а потом тактично продолжает: – Держите за руку невесту вашего брата.

Фотографии я видел, как и читал гребаную статью. В «Эль Мундо» меня назвали чуть ли не монстром, едва ли не похитившим несчастную фею, чтобы расчленить ее и закопать под ближайшим деревом у Сольтов в саду.