Требуется сообщник

– Шли бы вы, дамочка, – моментально окрысилась Женька, чем вызвала музыкальный смешок, от которого у нее по телу пробежались приятные мурашки.

– Какая суровая, – прокомментировала женщина.

– Это моя племянница Джейн, – обреченно представил Кощей. – Джейн, это Ванесса. Она юварка, так что не вздумай ей хамить.

– Очень приятно, – Ванесса скользнула к Женьке и ласково потрепала ее по щеке.

Было в ней что-то такое, что Женька не рискнула ни нагрубить, ни отстраниться.

– Юва… Кто?

– Я насылаю сны, – мягко пояснила Ванесса. – Прилетаю к людям, и они крепко спят.

– Ага, спят, как же, – робко буркнула Женька. – Нашлась тут Оле Лукойе.

– Любые сны, – продолжила Ванесса. – Иногда они приятны, а иногда от них не просыпаются.

С последними словами Ванесса повернулась к Женьке всем телом и девушка отпрянула. Лицо юварки на миг стало настолько же отвратительным и страшным, насколько до того было красивым.

– Я могу наслать такой сон, что он просто задавит человека, – зловеще продолжила Ванесса, и Женька отступила на шаг. – Веришь, девочка?

– Могу я узнать, с чего это ты ворвалась в мои комнаты в самый неподходящий момент? – спросил Кощей, разбивая впечатление от монолога юварки.

– Не в самый, – кокетливо повела плечами Ванесса. – Более неподходящих моментов было гораздо больше.

– Письмо от Артура, – вспомнила Женька. Не спуская глаз с Ванессы, девушка бочком обошла юварку и протянула Кощею бумагу.

Быстро сломав печать, он пробежал глазами текст и смежил веки.

– Плохие новости? – ласково осведомилась Ванесса, вновь забравшись на колени к Кощею. – Ничего, ты справишься.

Она нежно провела по голой груди Кощея, и он сощурился от удовольствия. Но тут же пришлось взять себя в руки.

– Справлюсь, – заверил он. – Ванесса, жди меня, – он быстро глянул на Женьку, – в другой комнате.

На прощание Ванесса решила его поцеловать, и Женьке пришлось покашлять, дабы прервать сцену расставания.

– Хочешь присоединиться? – осведомилась Ванесса через плечо.

– Оставь нас, – с сожалением попросил Кощей, хлопнув юварку пониже спины. – Я скоро приду.

Посмотрев ей вслед затуманенным взором, он вернулся на землю и накинул домашнюю куртку.

– Значит так, – тон его стал деловым. – На наш дом в Лондоне совершено нападение. Артура едва не ранили, но прорвались не в мой кабинет, а в твою комнату.

– Ого! Они что, с Артуром справились? – изумилась Женька.

– Нет, – отрезал Кощей. – Нейтрализовали его убийственным для человека заклинанием. Выжил, потому что чирчак. Одного Артур убил, и опознать его невозможно. Другого поймал, но тот проглотил какую-то дрянь и растаял у него на глазах.

– Как растаял? – не поняла Женька.

– Как Гингема в этом, как его, – Кощей щелкнул пальцами.

– В «Волшебнике Изумрудного города», – поспешно подсказала Женька. – Вы пальцами не щелкайте, пожалуйста. Мало ли что.

– Трое рванули к флигелю, и Артур отвлекся на защиту своей семьи, за что искренне извиняется. Оставшиеся двое украли из твоей комнаты платье.

– Что сделали? – не поверила Женька собственным ушам.

– Украли платье, – повторил Кощей. – Я его специально оставил. Все остальные твои вещи с собой?

– Конечно. Как вы и велели. Даже сломанная расческа.

– Вот и славно. То платье ты не надевала… Не надевала?

– Нет.

– Руками не трогала?

– Только ткань погладила, – призналась Женька. – Очень красивая.

– Думаю, это не страшно, – решил Кощей. – Отсюда вывод. Какой?

– Они хотят меня поймать? – сообразила Женька.

– В точку, – вновь просматривая письмо, похвалил Кощей. – Через принадлежащую тебе вещь достаточно просто повлиять на тебя саму, и, поскольку ты считаешься моим «аккумулятором», то и на меня. Надеюсь, ты помнишь, что я тебе говорил по поводу безопасности? – Кощей поднял на Женьку взгляд.

– Помню, – досадливо поморщилась Женька.

– Со двора ни шагу. Все, ступай, я занят.

Женька автоматически развернулась к двери, но замерла.

– Секундочку, дядя Максет, – начала она, поворачиваясь обратно.

– Ну вот, началось, – обреченно выдохнул Кощей и, не дожидаясь вопросов, выложил: – Она живет в моем доме на четвертом этаже и очень радуется моим приездам. Все, о чем ты подумала, – правда, – тут он мечтательно прищурился и добавил: – И даже более того. Впрочем, тебе еще рано. Еще раз прошу не мешать моей личной жизни и исчезнуть отсюда. Чем скорее, тем лучше.

Обида волной накатила на девушку.

– Брось, детка, – чуть виновато начал Кощей.

– Могли бы и предупредить, что женаты, – огрызнулась Женька. – Мне ее «тетей» звать?

– Кого? – не понял Кощей. – Ванессу? Совсем свихнулась от скуки.

От такого предположения его губы сами собой расплылись в улыбке, и Женькину злость как рукой сняло.

– Вы просто друзья? – уточнила она как можно ехиднее.