Требуется Темный Властелин

Гипотетически, в замке я мог нарваться на еще одну опасность - местного придворного мага. Вот только на том же рынке я узнал и вторую главную новость последних дней - придворный маг Варкании Строп "Поразитель" был три дня назад торжественно казнен на главной площади за "трусость перед лицом врага". Местные светилы мудрости с удовольствием поделились со мной своими знаниями: маг вовсю отговаривал своего короля от нападения на Синдарию, аргументируя это тем, что "Черный Гром" непременно вмешается в войну. Слухи о том, что маг отошел от дел оказались домыслами, судя по тому как лихо он разобрался с огромным оборотнем и приволок его голову в столицу. Дабы уберечь своего мага от неминуемой встречи с "Черным Громом", а заодно и подбодрить других любителей перестраховки, король повелел мага казнить - тем самым показав остальным, что маги вполне себе смертны и не стоит их переоценивать.

Строп "Поразитель" никогда не считался серьезным магом даже по местным скромным меркам, так что он не смог не только уйти из под ареста, но и проклясть никого толком на эшафоте. Местные жители получили массу удовольствия от казни - не каждый день снимают голову тем, кто так высоко задирает собственный нос. Казнь нужный эффект произвела - "подбодрила" нерешительных и "убедила" сомневающихся, так что перспективы столкновения с грозным "Черным Громом" особого ужаса не внушали - и на того найдется плаха.

Прогуливаясь по замку, я заглянул в опустевшие апартаменты "Поразителя". Если башня "Черного Грома" сразу говорила о том, что тут живет ученый, то эти комнаты сразу говорили, что тут обитал шарлатан. Какие-то чучела, колбы с зеленой вязкой мутной жижей, сушеные лягушки и мыши, звезды под потолком, толстенные фолианты с мистическими рунами на мрачных обложках - и ни капли магии во всем помещении. Ради интереса, я все-таки полистал пару фолиантов. Похихикал. Попробовал воспроизвести одно из написанных заклинаний. Подождал хоть какого-нибудь эффекта. Плюнул на все и пошел дальше. Магических ловушек в замке не было, так что я спокойно обошел все интересующие меня помещения, включая королевскую спальню и тронный зал. Король как раз восседал на троне и давал своим подчиненным указания относительно ожидаемых гостей. Полюбовался на картинную галерею предков нынешнего короля. К живописи всегда относился спокойно, так что откомментировать профессионально не могу. На людей похожи, и ладно, хотя в некоторых случаях добиться цивильного вида было наверняка не просто.