Требуется жадная и незамужняя

«Ну, конечно. А вот тебе нужно спрятаться. Дядя уже делал тебе больно, он не остановится. Поэтому Лютику нельзя ему попадаться. И надо спрятаться, только очень хорошо».

Но Лютик не хотел бросать маму. Он не верил, что злой дядя не сделает маме ничего плохого. У Лютика есть волшебный шарик, а у мамы его нет. Она не сможет остановить пулю, как сделал когда-то Лютик.

— Не тронь маму! — с этим криком храбрый малыш прыгнул прямо передо мной.

— Лютик, нет! — закричала я, бросаясь к ребенку.

— Я тебя защитю!

Лютик сиганул мне прямо на руки. Я тут же обняла его и погладила по спинке.

— Какой молодец! Сам пришел, — ехидно похвалил убийца. И угрожающе добавил. — Не хочу гоняться за вами по всему саду. Так что давай мне сюда это отродье, добровольно, и я тебя отпускаю.

— Ты же собирался меня убить, — скептически приподняла я брови.

Дуло мгновенно уставилось мне в лицо.

— Я и сейчас собираюсь. Но если отдашь гада, то я могу и передумать.

Я сделала шаг назад, прижимая к себе ребенка. Что же делать? Лютик, зачем ты вернулся? Но ты еще успеешь убежать, ты же быстрый. Жаль, не умеешь использовать сферу, пока двигаешься. И пуля может оказаться быстрее. Но если ты будешь петлять, как заяц…

— Значит, не отдашь… — оскалился убийца. — Поэтому мамашки таких гадов опасны. Правильно я решил тебя прикончить. Да и с чудовищем возиться особого желания нет. Так что прощайте оба.

И нажал на курок.

Вокруг Лютика ожидаемо вспыхнула сияющая сфера. Которая, видимо, должна была прикрыть и меня, поместив в защитное поле сразу и сына и маму.

Но не вышло.

Мощным толчком меня отбросило на несколько десятков метров назад, а Лютик шлепнулся на землю, благо, сфера смягчила удар.

— Мама! — испуганно закричал ребенок, а я поднималась на ноги, потирая ушибленные места. Странно, но сильная поначалу боль быстро проходила. Я даже не хромала, когда кинулась обратно к Лютику, хотя приложило меня о землю очень сильно.

Сын погасил бесполезную сферу и на своих тонких ножках понесся к маме. А под грохот выстрела его догоняла крохотная меткая смерть…

Глава шестнадцатая. Магия Лютов

Чтобы вернуть защитный шар, Лютик должен был остановиться. Но он продолжал бежать, не оглядываясь и упрямо не сбавляя скорости. А я в ужасе закричала…

Время будто замедлилось. Или так стала восприниматься реальность. Я видела настигающую сына пулю. И всей душой воспротивилась.

Трава вокруг Лютика мгновенно пожухла, отдавая по моей воле свою силу одной единственной травинке на пути ребенка. Которая тут же принялась с бешеной скоростью расти, утолщаясь до невероятных размеров, и в тот момент, когда насекомыш оказался над ней, всей полученной от множества других травинок силой толкнула его вверх, поднимая над землей.

Пуля, упустив добычу, вонзилась в землю, впустую прорезал воздух в том месте, где должен был оказаться Лютик.

А сам ребенок уже снова резво несся ко мне.

— Мама! Ты смогла! — радостно воскликнул малыш, прыгая в мамины руки. — Я знал, что сможешь! Я же говорил, что обязательно кое-что оставлю, чтобы никто не смог обидеть мою мамочку.

Спасибо, малыш, но всё это я обдумаю позже, тогда же и поизумляюсь своим внезапно открывшимся способностям. А сейчас…

Третья пуля неслась к двойной цели и усвистела в никуда, когда мы с Лютиком увернулись, пользуясь моей ускоренной реакцией. Так, хватит.

Один из яблоневых цветков на ветке, шевелящейся от дуновения ветра над головой садовника, за секунду превратился в крупное зеленое яблоко. Которое тут же рухнуло прямо на темечко злодея. Хорошее яблоко, недозрелое и крайне твердое.

Следом за яблоком осыпалась сухая желтая листва, припорашивая издевательским конфетти скрючившегося от боли убийцу.

А теперь быстро-быстро даем деру!

Я покрепче обхватила сына и побежала через границу сада в лес. Пока душегуб не опомнился.

Логичнее было бы рвануть к дому, к людям. Логичнее. Но не с детенышем Люта. Поэтому я бежала в лес. С тайной надеждой. Там у малыша шансов выжить гораздо больше. У нас обоих…

В туфлях, похожих на земные балетки, то еще удовольствие бегать по пересеченной местности, полной высокой травы, разлапистых, так и норовящих схватить за волосы или одежду кустов, выступающих корней да неровностей почвы. Подол платья путался в ногах. Насекомыш на руках тоже не прибавлял мобильности.

А где-то позади с ругательствами догонял нас опомнившийся злодей.

— Мама, влево!

В какое именно лево? Ах, в это лево… Хотя какая разница, куда бежать, везде сплошной лес. Сплошные деревья. Сплошное отчаяние. И срывающееся до покалывания в боку дыхание.

Я так долго не продержусь…

Хорошо, хоть выстрелов больше не слышно. Или убийце сложно целиться на бегу, и это радовало. Или местный кроваво-красный пистолет трехзарядный, а именно столько пуль садовник успел выпустить по нам с Лютиком.