Требуют наши сердца!

– Галла, ты согласна соединить наши жизни.

– Да, я желаю соединить наши души.

Обряд был исполнен и Галла, не медля ни вздоха, бросилась в объятия Гора. Вдоволь нацеловавшись, Гор нежно отстранил её и глядя прямо в глаза произнёс:

– Но с нами будет жить ещё один человек. Я так решил, по-другому поступить не могу.

И не заметив возмущения или неприятия, а только вопрос во взгляде, мягко продолжил:

– Он лежит в повозке и ему срочно нужна, наша помощь. Но с ним, возможно будут большие проблемы, его обязательно будут искать слуги Вечного.

Выдержав паузу, Гор подвёл Галлу к повозке и сказал:

– Посмотри его, я знаю, что ты можешь.

В другой ситуации, эта фраза означала бы, минимум сожжение на костре, все знахарки беспощадно уничтожались слугами Вечного. Так повелось издавна. Причину такого отношения к ним никто не знал. Так велел Вечный, а это уже и есть закон не подлежащий обсуждению. Тех, кто знал о знахарках и не донёс, нещадно секли за это. После экзекуции, выживших клеймили и объявив отверженными, изгоняли. С этого момента их жизнь превращалась в постоянные скитания, каждый встречный считал своим долгом нанести им какие-нибудь увечья, а если нарывались на слуг Вечного, то это несло верную смерть. Галла никак не отреагировав, откинула полы плаща и замерла, чуть склонив голову к правому плечу. Перед ней лежал мальчик, циклов четырнадцати от роду, весь покрытый толстым слоем грязи. Одежда изодрана в клочья, но можно понять, что простой смертный такую не носит. На левом виске свежая рана, довольно глубокая и опасная, но не смертельная. Всё тело представляло из себя сплошной синяк, складывалось впечатление, что его избивали несколько дней подряд. По всем признакам, мальчишка был сильно истощён и обессилен. Увидеть его «взором» Галла так и не смогла, хотя напрягалась изо всех сил, но зато сразу почувствовала, эманации боли и дикой усталости витали над ним так, что ошибиться было не возможно. Приняв решение, она почти бегом направилась в лес, выкрикнув на ходу всего лишь одно слово:

– Костёр.

Провозились до самой темноты, сначала Галла напоила мальчика отваром, обработала все раны и только затем начали осторожно отмывать его от грязи. Спать легли уставшими, положив паренька посередине, долго смотрели друг на друга, улыбаясь при этом каждый чему-то своему. Утром одновременно проснувшись, как ужаленные Охром, выпрыгнули из повозки и стали с тревогой озираться. Всем нутром ощущая угрозу, Гор крикнул:

– Кто здесь? Что вам нужно?

Из-за ближайшего дерева вышел их подопечный с палкой в руке, а потом начал вращать её с всё нарастающей скоростью. Продемонстрировав своё умение защищаться, паренёк воткнул дрын в землю и спокойно стал рассматривать их. У Галлы словно гора с плеч упала, она всплеснув руками, вдруг весело и заразительно засмеялась. Гор, оценив всю комичность ситуации, с какими-то истерическими нотками, тоже присоединился к ней. Грэй, а именно так он захотел назваться, был удовлетворён их реакцией и решил не оттягивая, прояснить сложившуюся ситуацию. Не дойдя двух шагов до этой странной парочки, он остановившись, ткнул себя пальцем в грудь и сказал:

– Грэй.

2

Правая рука Вечного, правитель протектората Зербинт был в бешенстве, тщательно продуманная операция по устранению возможного конкурента на трон провалилась. И главный виновник этого – его собственный младший сын, на которого он возлагал большие надежды. Обладая даром и протекцией своего отца, можно было достичь самых вершин власти. А теперь, Веллор даже не знал, сможет ли сохранить ему жизнь или придётся пожертвовать сыном, чтобы удержаться у власти самому. Одно хорошо, что Ворт успел убраться оттуда, до появления там целой звезды Смотрящих. Но вот всех остальных участников этой авантюры, они подобрали чуть тёпленькими. Двоих спасти не смогли, а вот выжившую троицу, наспех подлечив взяли в оборот, от которого и он сам наверное не устоял бы. Ещё не было случая, чтобы звезда Смотрящих не смогла сломить волю, любому попавшему в их лапы бедолаги. У Ворта ещё хватило ума промолчать, кого они хотели убить и за что. Зачем свою жертву вытащили на улочку, а не прибили прямо в подвале, Ворт толком объяснить не смог, скорей всего побоялся Ихора, приставленного охранять пленника. Главное не допустить, что бы Ворт попался Смотрящим, по крайней мере живым, а ещё лучше самому принять для этого меры. Взвесив непростое для себя решение, правая рука Вечного, правитель протектората Зербинт Веллор Отважный, взяв било, ударил в гонг.

Два всадника, плотно закутанные в плащи, пробирались по лесу, часто меняя направление, но при этом неуклонно двигаясь на восток. Добравшись до небольшой полянки они спешились, стреножили коней и отпустив их пастись, уселись прямо на траве. Ихор, один из самых преданных слуг отца, пристально посмотрел Ворту в глаза и начал говорить:

– Мы обречены. Я уверен, что за нами послан десяток гвардейцев с целью убить нас.

– Ты хочешь сказать, что их послал мой отец?– Ошеломлённо спросил он.