Требуют наши сердца!

Когда имперцы показались на противоположном берегу, отряд Грэя уже занял свои позиции. Проехавшись перед строем на своём коне, Грэй спустился к броду и поднял шест с белой тряпкой. Прежде чем вступать в бой, он решил попробовать разойтись миром, хотя и не очень-то верил в эту затею. Доехав до середины реки, он спокойно смотрел, как к нему приближаются три человека. Два огромных воина и расфуфыренный пижон, не доехав пяти метров остановились. Грэй заговорил первым:

– Я командир отряда и прежде чем прольётся кровь, хочу поговорить с вашим начальником.

– Ты неслыханный глупец, если считаешь, что Высший будет разговаривать со всяким отрепьем. – Презрительно ответил франт и гордо вздёрнув подбородок, грозно заявил – Я герцог Элистар и еду занять престол Зербинта. Кто встанет у меня на пути, будет объявлен отверженным и уничтожен.

Он явно любовался собой, принимая величественные позы и говорил с показным презрением к собеседнику. Но заметив, что его усилия не произвели никакого впечатления, беспокойно засуетился и нервно выкрикнул:

– Ты что, не услышал кто я такой? Немедленно падай на колени и моли о пощаде голодранец.

– Где же, я тебе на колени встану? – Грэй развёл руки в стороны, насмешливо показывая, что кругом вода и печально улыбнувшись, серьёзно добавил – В Зербинте уже есть правитель и заменить его, я никому не позволю.

От такой сумасшедшей наглости, Элистар истерически завизжал, обильно брызгая при этом слюной:

– Я вас уничтожу, всех до последнего человека. А лично тебя возьму в плен и буду отрезать от твоего тела, каждый день по маленькому кусочку. – И указав на Грэя пальцем, свирепо приказал двум гигантам – Схватить это ничтожество.

Воины выхватили мечи и угрожающе стали приближаться. Сохраняя полное спокойствие, Грэй достал два сюрикена и одновременно их бросил. Оба громилы схватились за шеи и страшно захрипев, беспомощными кулями свалились в реку. Потом, он замахнулся пустой рукой на герцога и сделал вид, что кидает в него. Элистар ещё не осознал до конца, что сейчас произошло, но непроизвольно среагировал на движение и резко отшатнулся. При этом, он трусливо закрылся руками и тоненько завизжал. Не удержавшись в седле, он плюхнулся в реку и когда вынырнул, то находясь в полной панике, ломанулся к берегу, где стоял отряд Грэя.

– Эй герцог, ты уже решил сдаться, или от страха попутал берега? – Громко спросил Вечный и ходко развернувшись, поехал к своим людям.

С крутого яра, где стояли сотники Грэя, раздался весёлый гогот. Элистар протёр глаза и под улюлюканье бунтовщиков, торопливо отправился восвояси, а к нему на помощь поспешило с десяток воинов. Оказавшись на берегу, герцог Элистар впав в истерику, приказал разорвать этот сброд немедленно и привезти ему голову, их сумасшедшего командира.

Заревели боевые рога и пятьсот элитных конных воинов, уверенно вошли в реку, которая приняв первые жертвы, всё также спокойно, продолжала нести свои мутные воды. Стоя в промокшей одежде, герцог приплясывал от возбуждения, он первый раз участвовал в сражении и его полностью захватил азарт предстоящей расправы. Аристократ уже начал рисовать себе картину, как он гордо докладывает Высшему о своей славной победе. Элистар пришёл в восторг от собственного величия и приняв напыщенную позу, стал громко торопить, проезжавших мимо воинов. Элитная часть гвардейской кавалерии, смотрелась очень внушительно. Красивая форма из толстой кожи с металлическими нашлёпками, небольшие шиты и длинные копья в умелых руках, могли сокрушить любого противника. А уж эту кучку крестьян, просто сметут со своего пути и даже не заметят; окончательно решил Элистар и радостно потёр вспотевшие ладони.

Головная часть кавалеристов, уже преодолела довольно крутой подъём и выехала на край поляны, а перед ними появилась потешная армия крестьян. Они даже строй держать не умели и бездарно толпились, как стадо скота. Командир гвардейцев иронично улыбнулся и достав боевой рог, подал сигнал к атаке. Прорвав центр обороны, он планировал сходу зайти в тыл фланговых отрядов мужичья. Конная лавина ощерилась копьями и стремительно начала набирать скорость.