Требуют наши сердца!

– Значит ты освобождаешь нас и позволяешь делать то, что мы хотим?

– Да, так и есть – коротко ответил Грэй.

Братья радостно обнялись, а потом ударили себя в грудь кулаками и выкрикнули:

– Хук.

Затем, они опустились на колени и смотря Грэю в глаза, Ролд произнёс взволнованным голосом:

– Мы решили остаться с Куртом, позволь нам присягнуть тебе.

– А Курт мне не присягал, так что можете не утруждать себя лишними обязательствами.

Ролд был поражён таким ответом и с удивлением посмотрел на своего друга. Курт смущённо пожал плечами и оправдываясь ответил:

– Да я просто не успел ещё. Думал сначала обустроиться надо, а уж потом присягать.

– Ну так давайте, прямо сейчас это и исправим. – Запальчиво предложил Ролд и настырно спросил – Что нужно для этого сделать?

– Жить достойно, вот главное требование, а всему остальному научимся. Ну, а присягу приму вечером, если конечно доживём. – И более громким голосом сообщил – Всем внимание. Срочное построение, а дальше по плану. К броду подошли имперцы.

Побросав все свои дела, отряд быстро построился и двинулся занимать позиции. В этот раз, решили начать уничтожение врагов сразу, как они станут приближаться к нашему берегу. Арбалетчики разместились по краю яра, а основные силы перекрыли подъём от брода. Горцы пока не показывались, но как только имперцы ступят на наш берег, они засыпят их своими копьями. Грэй посмотрел «взором» на противоположный берег и достоверно убедился, что прибыла вся армия имперцев и активно готовится к наступлению. За ближайшими от реки деревьями, расположился и сам Высший с десятком монахов. Его сила дара, была просто ужасающих размеров. От этого неприятного открытия, у Грэя пробежал предательский холодок по спине. Он нашёл глазами Берка, который смотрел не отрываясь на месторасположение Высшего и передумал его подзывать. Монах стоял с белым лицом и явно робел от могущества церковного лидера. Где наша не пропадала; вдруг решился Вечный и стал спускаться к реке. Держа в руке шест с белой тряпкой, он шагая по трупам, осторожно подошёл к кромке воды и громко крикнул:

– Высший, я жду тебя для переговоров. Разве тебе нужны лишние жертвы, а ведь они точно будут, если мы не придём к соглашению.

Из леса выдвинулось пятеро монахов и пустив коней рысью, они доехали до середины реки. Их чёрные плащи с капюшонами, полностью скрывали фигуры и лица святош. По уровню силы дара, они примерно ровнялись Берку, а это говорило об их немалых возможностях. Грэй решил пойти на пролом и заговорил первым:

– Вы уполномочены говорить от имени Высшего, или просто так, поболтать приехали?

В следующий миг он отчётливо почувствовал, что святые отцы применили к нему силу дара. Промеж лопаток сильно стянуло кожу, но на этом их возможности и ограничились. Грэй умело притворился, что подвергся воздействию силы и начал медленно опускаться, но потом резко распрямился и рассмеялся им в лицо.

– Эй клоуны, вы до сих пор живы только потому, что я не хочу проливать понапрасну кровь. А если захотели помериться пиписками, то просто скажите мне и я вам быстренько сверну глупые головы.

– Заблудший, ты наверное искренне уверен, что совершенно неуязвим и тешишь этим, свою тёмную сущность? – Насмешливо спросил крайний слева монах и скинул капюшон.

Примерно пятидесятилетний мужчина с волевым лицом, презрительно смотрел Грэю в глаза и усмехался.

– Моя сущность не темнее вашей, а уж сколько ваша церковь пролила человеческой крови, то вас впору объявлять кровопийцами. Но самое позорное, что вы жжёте людей не только за веру, но ещё и за деньги.

Находившийся в середине пятёрки, монах вытащил какое-то приспособление и стал торопливо наводить его на Грэя. Интуитивно почувствовав опасность, он молниеносно метнулся в сторону, одновременно выкрикивая команду:

– Залп!

Место, где Вечный только что стоял, заволокло густым туманом, а четверых монахов буквально разорвало на куски. Сотня болтов не оставили им шанса спастись и мутные воды реки, вновь окрасились красным. Так получилось, что из ста человек, ни один не выстрелил в открывшего лицо святошу. Он легко удержался в седле, на шарахнувшемся с испуга коне и ошеломлённо посмотрел на окровавленную воду. В этот момент заревели боевые рога и имперцы пошли в атаку. Грэй с любопытством наблюдал за монахом и когда их взгляды встретились, он нейтрально крикнул:

– Всегда есть возможность остановить кровопролитие, иди и передай Высшему, мою просьбу о встрече.

После этих слов, он стал шустро взбираться по дороге, полностью заваленной трупами. Высший достал из-под рясы медальон и благоговейно поцеловав его, ответил дерзкому юнцу:

– Считай, что он всё слышал и подумает о твоём предложении.

Поехав навстречу своим войскам, он выбрался подальше на берег и уже оттуда, стал задумчиво наблюдать за разворачивающимся сражением. Наступать пришлось в пешем строю, потому что лошади не смогут преодолеть завал из трупов. В самом глубоком месте брода, уровень воды доходил до груди среднего роста человека. Это конечно было не страшно, но замедляло продвижение войска.