Требуют наши сердца!

– Ничего не понимаю? Здесь что, происходят какие-то баронские разборки, о которых я не знаю? – Взволнованно спросила герцогиня.

– Сейчас нет времени, для праздных разговоров. Может, пойдём на сделку? – Не остался в долгу бандит, ответив вопросом на вопрос.

– Мне даже интересно стало, что же ты можешь мне предложить.

– Я дам тебе информацию о пропавшем брате, а ты мне отдашь свою карету.

От этих слов, девушку качнуло, как от настоящего удара и с неё сразу слетела вся напускная спесь. Непроизвольно прижав руки к груди, она захотела подойти ближе, но телохранители её не пропустили. Лина, пристально вглядываясь в глаза странного разбойника, с нотками мольбы в голосе, твёрдо ответила:

– Если ты действительно, скажешь мне что-то стоящее, я сама сяду управлять экипажем.

– Я тронут. Такая искренняя любовь сестры, даёт мне право приоткрыть занавес этой тайны. Скажем так, он выжил, но очень сильно изменился. Рядом с ним, находятся преданные друзья и он совсем не планирует, в ближайшее время возвращаться домой. Надеюсь этого хватит, хотя бы на карету? Иметь кучером герцогиню, в мои скромные планы, ну никак не входило.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

– К сожалению, Геон Волтер потерял память. Его ударили мечом по виску, но не смотря на это, ему всё-таки удалось выжить. Единственная связь с прежней жизнью, это наколка вашего герба на его левой груди.

– Поклянись Вечным, что говоришь правду – страстно потребовала Лина.

Второй разбойник, который так и не выпустил детей из рук, после её слов, весело хмыкнул и добродушно сказал:

– Я конечно понимаю, что вы долго не виделись, но нам нужно спешить.

Главарь, а что именно он был главным, у Лины сомнений не было, кивнул напарнику и гордо ответил:

– Единственное, за что я ручаюсь в этой жизни, так это за своё слово. Всё, что я тебе сказал правда, но тебе пора делать выбор, сюда кто-то идёт.

В конце коридора, действительно раздавались пьяные голоса и хотя Лина чувствовала, что находится на грани какого-то важного открытия, ей пришлось принимать решение немедленно.

– Я верю тебе. Дор, задержи этих пьяниц – обратилась она к одному из телохранителей – а мы пойдём на конюшню.

Споро вывели и впрягли лошадей. Пока, герцогиня неловко залазила на козлы, её пассажиры быстренько юркнули в карету и закрыли дверь. Чувствуя необыкновенный прилив положительных эмоций, как заправский извозчик, Лина взмахнула кнутом и экипаж унёсся в ночь. Через пару лиг они остановились. Главарь, что-то шепнул своему напарнику и он вместе с детьми, не особо-то и торопясь, скрылся в ночном лесу. Потом повернулся к герцогине, которая почему-то не спешила уезжать и серьёзно сказал:

– Благодарю красавица, довезла с ветерком.

Лина напряжённо ждала развязки, самого настоящего и невообразимо волнительного, своего первого приключения. Она всю дорогу думала, что нужно обязательно продолжить разговор и вот главарь, сам пошёл на контакт. Мило улыбнувшись, она горделиво сказала:

– Я тоже, умею держать данное слово. Может, назовёшь своё имя?

– Я пожалуй сделаю, даже больше, чем планировал в начале. Я готов поделиться с тобой, одной очень страшной тайной, но только наедине.

Телохранитель напрягся и хотел спуститься первым, но герцогиня, решительным жестом остановила его и требовательно попросила не двигаться без приказа. Весело улыбающийся разбойник, подхватил Лину за талию и покружив на вытянутых руках, аккуратно поставил на землю. И пока девушка не пришла в себя, от столь дерзкого поступка, тихонько прошептал:

– Кто сделает, вот так – он приложил руку к голове, отдавая честь – значит, это мой друг. Какая же ты у меня, красавица. Надеюсь ещё увидимся, сестрёнка!

Потом поцеловал ошеломлённую девушку в щёчку и метнувшись в ночной лес, мгновенно исчез. Лина не могла поверить в реальность происходящего, так быстро всё случилось, что слово сестрёнка, она осознала, когда Геон уже скрылся из вида. Но в надежде, что он её услышит, она громко крикнула:

– Я верила, что ты жив и буду тебя всегда ждать!

Ответа не последовало и взглянув на удивлённого телохранителя, грациозно села в карету. Вернувшись в поместье, около конюшни она заметила мёртвого стражника. На её немой вопрос, телохранитель спокойно ответил:

– Он, слишком много видел.

Дождавшись сотника и собрав всю информацию об инциденте, она со счастливым выражением на лице и отсутствующим взглядом, решительным голосом приказала:

– А теперь домой, нам больше нечего здесь делать.

Приехав в Акмол, Лина первым делом пошла к отцу. После ожесточённого натиска, герцог Волтер сдался и выложил своей дочери, историю о допросе ведьмы. Та, в свою очередь, рассказала о поездке к барону Бэндэру, о странном нападении и его последствиях, но о своей встрече с братом, намеренно утаила. Выйдя от отца, Лина шла по коридорам никого не замечая и шептала одну фразу, как молитву – это он и не он, а встретившись не узнаешь.