«Трехэтажный» американец Сталина: Танк М3 «Генерал Ли»/«Генерал Грант»

Что же касается англичан, то, как известно, «дареному коню в зубы не смотрят». Острая нехватка танков вынудила их согласиться с поставками М3, правда слегка подправленного — несуразную командирскую башенку все-таки убрали. Справедливости ради, однако, следует признать, что и собственные английские танки не отличались конструктивным и компоновочным совершенством, а с точки зрения технологии то по сравнению с ними «Грант» был просто рывком вперед. В лучшую сторону отличалась американская машина и по технической надежности. Английские танкисты, привыкшие постоянно копаться в своих танках, не могли не оценить это по достоинству. Ну и, конечно же, «Грант» имел исключительную, по сравнению с английскими и немецкими машинами 1941–1942 года, огневую мощь. За это англичане прощали ему все недостатки. Однако при первой же возможности сменили «гранты» на более совершенные «шерманы». Любопытно, что возможность представилась очень быстро: первые «гранты» прибыли в Северную Африку в марте-апреле 1942 года, а «шерманы» — в сентябре.

Cредний танк М3А5 — экспонат военного музея на Абердинском полигоне в США.

На других театрах британцы использовали «гранты» значительно дольше, что неудивительно. Ни в Бирме, ни на Тихоокеанских островах у М3 просто не было достойного противника. Если немецкие танки в Африке уступали им только в огневой мощи, то японцы — еще и в броневой защите, и в подвижности. К тому же в джунглях танки использовались скорее как самоходно-артиллерийские установки, быстрого маневра огнем не требовалось, и отрицательные стороны компоновки М3 почти не проявлялись. В итоге и «Грант», и «Ли» заслужили у англичан сдержанно положительную оценку, ведь на каком-то этапе, пусть и непродолжительном, эти танки действительно были лучшими в британской армии.

В Красной Армии все было как раз наоборот. Тут М3 не был ни лучшим, ни сильнейшим. К тому же, в отличие от Африки, на Восточный фронт новейшая немецкая техника поступала без опозданий и летом 1942 года, когда танки М3 появились на фронте в заметных количествах, у немцев здесь хватало и длинноствольных пушек и бронебойных снарядов. Необходимо учитывать и еще один факт: в силу природных особенностей и рельефа местности дальность прямого выстрела в центральной полосе России значительно меньше, чем в Северной Африке, что облегчало поражение громоздкого танка и более слабыми машинами противника. В итоге на советско-германском фронте М3 оказался прочим среди равных. А вот возни с ним было много: машина требовала систематического и достаточно трудоемкого технического обслуживания, что у советских танкистов, в отличие от их британских коллег, ничего кроме раздражения вызвать не могло. Отсюда и вывод: «Шуму много — толку мало!» Это, конечно, весьма нелестная оценка, но, увы, на советско-германском фронте М3 другой не заслужил.

Литература и источники

Барятинский М. Средний танк М3 («Бронеколлекция» № 1, 2005), — М.: ЗАО «Редакция журнала «Моделист-конструктор», 2005.

Барятинский М.Б. Танки Второй мировой. — М.: Коллекция, Яуза, ЭКСМО, 2009.

Барятинский М. Танки ленд-лиза в бою. — М.: Яуза: Эксмо, 2009.

Танк М-3 средний. Краткое руководство службы. — М.: Воениздат, 1942.

Hunnicut R. Sherman. A History of the American Medium Tank.- Presidio Press, 1994.

S. Zaloga. US Armored Artillery in World War II. — Hong Kong, Concord Publications Company, 2002.

W.J. Gawrych. М3 Lee Grant. — Warszawa, Wydawnictwo «Militaria», 2000.

J. Mesko. М3 Lee/Grant in artion. — Carrollton (Texas), Squadron/Signal Pumlications, 1995.

J. Mesko. US Self-Propelled Guns in artion. — Carrollton (Texas), Squadron/Signal Pumlications, 1999.

T.J. Gander. Medium Tank М3 to M3A5 General Lee/Grant. — Hersham (Surrey), Ian Allan Publishing, 2003.

Иллюстрации

Средний танк М2А1 в экспозиции военного музея на Абердинском полигоне в США.

Средний танк М3. 2-я танковая дивизия армии США, Форт Беннинг, штат Джорджия, февраль 1942 года Рисунок М. Дмитриева.

Средний танк М3с. Военно-исторический музей бронетанкового вооружения и техники в Кубинке.

Крейсерский танк Grant I в экспозиции военного музея в Брюсселе.

Крейсерский танк Grant I. Штабной эскадрон полка Нотингемпширских йоменов, 10-я английская танковая дивизия, Эль-Аламейн, октябрь 1942 года Рисунок М. Дмитриева.