Трехмерное безумие

— И ты пойдешь по намеченному тобой пути? Даже несмотря на то, что он приведет тебя к гибели?

Нимфа язвительно улыбнулась.

— Не знаю уж, как там принято у великих знахарей, а я своих друзей не произвол судьбы не бросаю! Особенно тогда, когда они больше всего на свете во мне нуждаются! И даже если мне придется скормить этому недоумку весь белый жемчуг Стикса, я не отступлю. А что насчет вас — спасибо, конечно, за беспокойство, но оставьте свои бумажки с предсказаниями себе. Вы сами только что неоднократно подтвердили, что будущее не предопределено. По крайней мере, далеко не всегда. И свое будущее я создам сама, своими собственными руками, без чьих бы то ни было указок. И даже если мой выбор приведет меня к смерти — пусть! Я никогда не планировала жить вечно!

Компас прикрыл глаза, словно задумавшись о чем-то своем.

— Что же, мы принимаем твое решение. Но прежде чем я уйду…

Нимфа моргнула, а в следующую секунду Компас стоял прямо возле нее. Аврора непроизвольно вздрогнула, но великий знахарь лишь положил ей крепкую ладонь на плечо. В голове девушки на короткий миг замкнуло, как от короткого замыкания, но потом все стало как прежде. Она заморгала, пытаясь с помощью своего дара знахаря понять, что же в ней изменилось.

— Что вы со мной сделали?

Компас пожал плечами и отступил девушке за спину.

— Всего лишь немного тебе подсобил. Последняя жемчужина не пошла тебе на пользу — ты и сама это прекрасно знаешь. Я лишь помог тебе разобраться с этой проблемой. Считай это моим личным небольшим вкладом в успех твоих планов. Похоже, — он кивнул за спину нимфе, — пришла пора тебе привести их в исполнение!

Девушка оглянулась и посмотрела туда, куда указал великий знахарь.

— Мы будем наблюдать за тобой в надежде, что твой путь однажды приведет тебя к нам!

Блондинка бросила собеседнику через плечо:

— Спасибо, конечно, за помощь, но на вашем месте я бы особенно на это не рассчитывала!

Но за ее спиной уже никого не было. Компас пропал бесследно, растворился, словно призрак. Даже кочка, на которой он сидел, не сохранила следов его присутствия, трава на ней была не примята, а стояла совершенно прямо.

Аврора вздохнула поглубже, успокаивая яростно колотившееся сердце, после чего вновь взялась за рацию.

— Грек, прием. Момент настал!

* * *

Светило выглянуло из-за горизонта и принялось щедро одаривать макушку холма, под которым покоился ядерный могильник, своими первыми лучами.

Из темного зева провала, ведущего внутрь, вынырнула ромбовидная голова на сегментированной шее, гирлянда черных глазок уставилась на восток, прикрывая их бронированными веками. Рад-скреббер некоторое время не шевелился и не подавал признаков жизни, но потом засвистел пронзительно, зашуршал сегментами брони и принялся выбираться наружу, явно планируя погреться в первых лучах восходящего солнца. Помогая себе множеством суставчатых ног, он вылез наружу, угнездился на макушке холма и оттопырил элементы своего «рыцарского доспеха», превратившись в некоторое подобие шишки. Он засвистел довольно, впитывая тепло, и замер неподвижно, словно статуя из оникса.

Того, как в нескольких километрах от него заработали пусковые установки двух «Градов» он не услышал. Не услышал он и гула и шипения огня, изрыгаемого соплами взмывающих в небо неуправляемых реактивных снарядов. Лишь в последний момент Хозяин Улья напрягся и повернул голову в ту сторону, откуда приближался необычный звук летящих на высокой скорости стальных болванок, начиненных огнем и смертью.

В следующее мгновение окрестности ядерного могильника превратились в клокочущее огнем, яростное чистилище. И на протяжении минуты во все увеличивавшееся в размерах смертоносное огненное облако снова и снова ныряли продолговатые зеленые корпусы снарядов, выпущенных «Градами», внося свою лепту в эту вакханалию смерти.

Конец