Попадание тяжелой экспансивной пули триста семьдесят пятого «магнума» по жрачу наглядно продемонстрировало: стрелять из него по бегунам — это просто трата ценного ресурса. Все равно что из пушки по воробьям палить. Начинающий лотерейщик, словив высокоскоростную пулю в широкую грудь (Дикарь специально не стал целиться в голову, хотел проверить эффект), свалился на землю как подкошенный. Из него словно разом выдернули хребет — как стоял, так и стек на землю, распластавшись в пыли безо всяких признаков жизни. Окружавшая его толпа из его менее развитых компаньонов, воочию узрев смерть «собрата по оружию» заволновалась уже всерьез. Пробежавшись взглядом по этой разномастной шайке-лейке, стрелок выбрал в ней самого жирного и развитого бегуна. Дикарь задержал дыхание и легонько потянул довольно мягкий спуск, который, если верить инструкции, можно было сделать еще мягче. Результат получился весьма предсказуемым: зараженный, который при близком контакте мог доставить неприятных впечатлений даже ветерану типа той же нимфы, после попадания пули в грудную клетку, мгновенно превратился в мешок из костей и мяса. Удар швырнул его на землю, приличная клякса крови украсила стенку трансформаторной будки за его спиной.
Решив, что пристрелка окончательно завершена и нужно завязывать переводить ценный ресурс на мелочевку, Дикарь принялся высматривать более перспективные цели. Тут, словно по заказу, голос подала нимфа.
— Кусач на два часа! Вход во второй корпус.
Дикарь перевел прицел в указанное место, но ничего там не увидел.
— Где?
Девушка его, само собой, не услышала из-за активированной «тишины», но по движению губ смогла понять смысл вопроса.
— Сейчас, погоди. Только что оттуда высунулся, и сразу после твоего последнего выстрела спрятался обратно. Во-во, смотри, нос высунул из ворот!
Рейдер добавил кратности и впрямь увидел небольшой кусочек зубастой пасти мутанта, которую тот осторожно высунул наружу, явственно втягивая широкими ноздрями прогретый воздух, в попытках если не увидеть, то хотя бы унюхать источник угрозы.
— А ну-ка, ну-ка, ну-ка!
Дикарь перевел прицел чуть левее, туда, где за металлическим профилем стены ангара примерно находилась голова зараженного. Глубокий вдох и выдох — до гипервентиляции, мягкое касание спуска и очередной свинцово-мельхиоровый подарочек стремительно улетел к цели. Как Дикарь и предполагал, «магнуму» не составило большого труда пробить тонкий стальной профиль, пуля ударила кусача куда-то в район уха. При этом она, разумеется, потеряла значительную часть собственной энергии плюс деформировалась, но дело свое все равно сделала. Оглушенный сильным ударом, мутант рухнул как подкошенный, упав на карачки, и завозился на земле, пытаясь прийти в себя. Тем самым моментально оказавшись в поле зрения стрелка, чем Дикарь не преминул воспользоваться. Стрелок передернул затвор, прицелился и выстрелил повторно. На этот раз попадание вышло что надо — мутанта тюкнуло пулей в район загривка, и он почти сразу вытянулся стрункой, лишь совершая хаотичные предсмертные движения передними конечностями, словно собрался куда-то уплыть.
— Ого, вот это было реально круто! Молоток, могешь!
Нимфа, наблюдавшая за смертью кусача в бинокль, показала ему большой палец, чем вызвала у рейдера самодовольную ухмылку. Первый выстрел и впрямь получился на зависть, а второй лишь закрепил этот успех.
Но радость от победы, как это зачастую бывает в Улье, длилась лишь мимолетное мгновение.
— Дерьмо! Дикарь, крыша первого ангара.
Следуя указаниям своего наводчика, он перевел прицел в указанное место и на короткое мгновение увидел стремительно перемещающийся серо-коричневый силуэт кошмарной твари, весь бугрящийся мышцами и угловатыми элементами биологической брони. Здоровенный, зараза, словно племенной бык. Этот тоже был кем-то вроде кусача или начинающего рубера, но выглядел он на порядок страхолюднее, чем его павший смертью храбрых чуть ранее собрат. Вылупился он, похоже, из каких-то псовых — то ли из собаки, то ли из волка, — внешне смахивал и перемещался на четырех лапах стремительными рывками. Хищник, точно также привлеченный урчанием своих собратьев, в отличие от своих тупоголовых собратьев, проявил смекалку и быстро сделал правильные выводы из их смертей. Дикарь даже через линзу прицела ощутил, как страхолюдина смотрит своими голодными глазками прямо на него. Несмотря на свою хваленую реакцию, рейдер не успел навести маркер прицела на тушу зараженного — тот совершил совершенно немыслимый по своей длине и стремительности прыжок на землю и скрылся среди пристроек. Вот только радоваться этому было рановато.
— Твою мать! Дикарь, это стая! Гаси их, пока до кустов не добежали.