Тремпиада

и снова он один пред небом… один на один с самим собой… с тем, с кем столько лет сражался в себе… но не было сил оторваться от Земли…

— не надо!.. не надо отрываться от земли!.. — настаивал бред… и чьи–то сильные руки подхватили его… и уложили в грот… изнуряющие солнечные лучи здесь были бессильны…

— … я добыча орла… — всё ещё колобродило сознание… и эхо отзывалось на эхо:

— ты не стал добычей — слышалось сквозь гул водопада… и чье–то отражение еще долго колебалось на дне котелка с теплой, безвкусной водой…

и новая иллюзия, уже рисовала другие образы…

— наблюдай за собой, воин, — слышал он в горячечном бреду знакомый голос…

— ты знавал это чувство и прежде… это

— Страх… — спохватилось сознание… — животный страх… воин зачем–то оглянулся и посмотрел вниз, где под сводами грота лежало его неподвижное тело… точно кожаная одежда… этот страх стоил всех других!..

Кружит орёл… чертит мандалы… неустанно… играючи… стережет добычу… играючи падает…

орёл падал легко… изящно, и неторопливо…

— … неотвратимо… — ждёшь смерти целую вечность… это было невыносимо… но сама мысль что он ждёт свою смерть… что сейчас орёл… унесёт туда, откуда ни один смертный не возвращался!.. непостижимо!..

догадкой!.. предощущением!.. он почувствовал себя… крошечным!.. зернышком… семенем… взорванным изнутри!..

… многострадальное тело валялось кожаными одеждами в долине Смерти… а над ним… где–то невдалеке… новый колосок уже тянулся к Свету… «что белее белого… белее снега зимой»…

колосок тянулся к свету, и не было в нём ни страхов, ни сомнений… может, по воинским понятиям… это и была отвага… возможно, кто–то назовет это бесстрашием!.. но не было ничего такого!.. просто — состояние счастья… «домой!» — выдыхает сознание… и оставляет тело… повернувшись лицом к свету… сознание подхватывается… и — тремпом!.. вперед!.. туда, где дом!..

орел затмил собою небо… хищные крылья издали хлопок, оглушивший воина!.. и прежде чем жертву оставило сознание… сноп света пронзил и охотника, и его добычу!..

их разнесло на атомы!.. расплавило!.. и слило в одну форму!.. он растворился, расплавился в хищной птице!.. стал ею!.. наделив своим сознанием!!! теперь эта птица могла думать!.. и говорить!.. на языке ощущений…

и кто же он теперь?.. человек?.. птица?.. душа?.. да нет же!.. он мертв… это — бесспорно, кончено… его уже нет… орел убил его… а то, что он чувствует теперь… так это ни его… ни человека… уже не касается!.. и потом… это ощущение полета!.. точно в снаряде… в ракете… или… в колодце шахты!..

странная смерть… и… не смерть вовсе… а приглашение к путешествию!.. приглашение, от которого не имеешь права отказаться!..

— ты готов? — послышалось где–то рядом.