Тренеры. Увлекательные истории о лучших наставниках мирового футбола

Богемский еврей, который начинал как банковский клерк, Хуго Мейсль стал одной из главных фигур в развитии футбола 1920-х и 1930-х годов. Именно он стоял за созданием системы австрийских лиг, а также был основателем кубка Митропы – первого международного европейского клубного соревнования, в котором принимали участие страны Центральной и Южной Европы: Австрия, Чехословакия, Югославия, Венгрия, Румыния и Италия. Кроме того, с 1927 по 1960 год сборные этих стран разыгрывали между собой Кубок Центральной Европы – после долгих и безуспешных попыток добиться от ФИФА разрешения на проведение полноценного чемпионата Европы. Но наследие Мейсля не ограничивается одними только соревнованиями. Он пристально изучал методологию коучинга, для чего познакомился и подружился со множеством известных европейских тренеров: от Герберта Чепмена до Витторио Поццо. Хуго возглавил сборную Австрии, в которой до этого работал администратором, перед Олимпийскими играми 1912 года, и после ничьей со сборной Венгрии (1:1) во время подготовки к турниру был настолько разочарован, что подошел к рефери и спросил его, что ему надо делать, чтобы его команда выигрывала. Судья вместо того, чтобы отмахнуться от такого странного вопроса, серьезно ответил:

«Вам стоит нанять профессионального тренера, который мог бы заняться серьезной подготовкой ваших игроков к соревнованиям и повысить качество их игры. У меня на примете есть такой специалист».

Этот совет оказался одним из лучших, полученных кем бы то ни было за всю историю футбола, поскольку привел впоследствии к созданию одной из величайших национальных сборных всех времен. Как несложно догадаться, этим рефери был Джеймс Хоукрофт, который вскоре и познакомил Мейсля с Хоганом.

С австрийским футболом в первые три десятилетия ХХ века по уровню популярности среди местного населения мог соперничать разве что британский. 50 000 зрителей на стадионе в Вене были обычным явлением, но при этом рост популярности футбола в двух странах объяснялся разными причинами. В Англии в XIX веке игрой управляла элита, а с получением игрой профессионального статуса она приобрела настоящую массовость и стала любимым развлечением рабочего класса, забывавшего на пару часов о тяготах своей нелегкой жизни. В Австрии же футбол превратится в пищу для бесконечных дискуссий интеллигенции, когда игра во всех ее проявлениях обсуждалась за кофейными столиками Вены, главного города континентальной Европы, где собирались чехи, венгры, австрийцы, евреи, немцы, итальянцы, словаки и прочие представители самых разных народов, населявших столицу Австро-Венгрии. Они спорили до хрипоты, не нуждаясь в дополнительных стимуляторах вроде алкоголя и оккупируя все кофейни, которых в австрийской столице в то время было значительно больше, чем в Париже. Если викторианская Англия встала на позицию лидера мирового футбола, который должен обучать игре всех остальных, то Австрия в предвоенный период была свободна от каких-либо системных оков. Местная публика жадно вникала во все аспекты игры, а футболисты готовы были учиться всему, что им предложат.

В этот новый для него мир и прибыл Джимми Хоган, которого наняли в качестве ассистента главного тренера сборной Австрии.

«Оставить свой темный, мрачный, индустриальный Ланкашир ради веселой яркой Вены было все равно что попасть в рай наяву!»

Так зародилось одно из партнерств, которые изменили лицо европейского футбола. Несмотря на то что на Олимпиаде в Стокгольме сборная Австрии одержала победу лишь в одной игре, репутация Мейсля и Хогана поднялась до невообразимых высот. Джимми ненадолго вернулся в «Болтон», где окончательно распрощался с карьерой игрока, а затем вновь вместе со своей семьей отправился в Вену. Англичанину тут же предложили тренировать национальную команду в рамках подготовки к следующим Олимпийским играм, а параллельно с этим он возглавил клуб «Винер Аматер», будущую венскую «Аустрию». Казалось, Джимми Хоган нашел свою нишу после ряда разочарований, с которыми он сталкивался в Англии на протяжении своей футбольной карьеры. В Австрии он нашел единомышленников, игроков и тренеров, которые не боялись экспериментов, готовы были учиться чему-то новому и точно так же, как и сам Джимми, болели футболом. Но подобная идиллия продолжалась всего год. Началась Первая мировая война.

* * *