Тренировочный забег одинокого кролика

- Это да, - вздохнул я, последовав за ним на плоскую крышу, большую часть видимого пространства которой занимала шумящая громада. Десяток метров в высоту и вдвое больше в ширину, что тут особенного? Но в голове все время всплывала картинка его заглубленной части, и на ум приходило совсем другое сравнение.

Конвектор был подобен айсбергу.

- Какой же он... огромный, - невольно вырвалось у меня.

- Есть такое, - согласился блондин и, сделав приглашающий жест, шустро заклацал заледенелыми подошвами обуви по металлу покрытия, напомнив мне события парой часов раньше и на несколько десятков метров ниже. - Я, кажется, догадываюсь, куда наш ремонтник ехал... - военный завернул за какую-то трубу из темного, истертого ветром металла, и его голос затих, перекрытый гулом работающего механизма.

Не готов сказать, что меня стимулировало больше, любопытство или нежелание оставаться одному, но секундой позже я вклинился в тот же закуток, надеясь увидеть впереди спину сержанта.

Естественно, ее там не оказалось. Я торопливо пробежал немного вперед, что бы осознать, что понятия не имею, куда идти дальше - меня со всех сторон окружал хаос из разнокалиберных и переплетенных плоскостей. Замерев на месте, я задрал голову вверх, выискивая глазами тень и вспоминая, куда она падала, мы когда ехали сюда. Но верхушки труб равномерно светились на фоне небес, почти не разгоняя внизу нерукотворный сумрак.

"Пипец котенку", мелькнула паническая мысль. "Тут же мох не растет, не по ржавчине же ориентироваться?"

- Господин инспектор? - меня вежливо подергали за правый рукав.

Я с трудом сдержался от того, что бы не подпрыгнуть на месте и не заорать. Понятно, это оказался подкравшийся незаметно Игнатьев, теперь стоявший рядом с удивлением на лице.

- Идемте, потом будете тут проверку устраивать, - произнес он с видом "ну сколько мне с ним нянчиться?", развернулся и ловко вклинился в щель, на мой взгляд, однозначно ведущую в тупик. Никогда бы туда не пошел.

- Да, это... - Эх, батенька, качать вам ориентирование и качать. Кстати, а почему я не воспользовался интерфейсной картой? Вот же на ней и я, и сержант отмечен, и пройденный лабиринт в окружении "тумана войны". Растяпа!

Доругать себя я не успел. Мы вынырнули на другую сторону, и мне открылась картина позади конвектора.

- Это... что? - полюбопытствовал я, бегло оглядывая большое огражденное поле, начинавшееся прямо за краем шахты АККа. - Заготовка под стадион?

- Скажете тоже, - блондин искренне и легко рассмеялся. - Это, господин инспектор, та самая крышка, которая закрывает наш вольер с животными. Летом мы ее открываем, а сейчас закупорили, как видите. И разметили, что бы случайно не заехать, она на такое не рассчитана. Ну, привязывайтесь к ориентирам! Вон посадочное поле с вашим модулем, а левее нас с вами - верхний блок Комплекса торчит.

"И этот туда же", ворчливо вздохнул я. Но - и в самом деле осознал свое примерное местоположение. Еще немного и я бы сделал круг, вернувшись туда, откуда все здесь началось.

Может это и была моя нынешняя цель? "Сторона", как ее обозвал тестирующий сейчас меня Умник?

- Идемте.. кроме как в контрольную рубку этому ремонтнику деваться некуда. И как я раньше не догадался? - Сержант кивнул головой себе за левое плечо и потянул меня туда же, сдвинувшись с места, как только я последовал за ним. Интересно, а ведь он не "флагнулся". Значит ли это, что система пропускает мимо "учета" воздействие ниже какого-то порога урона? Или берет в учет мое отношение к происходящему? Скорее всего так, ведь Игнатьев сейчас воспринимается как союзник, да и он сам не так давно предложил чуть ли не напиться на брудершафт. Надо бы уточнить относительно "дружественного огня"...

Но влезть в справочник мне не дали.

- Точно! Тут он! - азартно прошипел сержант, слегка пригибаясь и стелющейся походкой устремляясь к еще одной лесенке недалеко от нас, рядом с которой скромно пристроились аэросани неброской серой расцветки, отмеченные уже знакомым логотипом с горой.

- Оставайтесь здесь, господин инспектор, - торопливым голосом скомандовал блондин, поднимаясь по ступеням к глухой дверце в приземистой квадратной башенке. Я кивнул и, уже не торопясь, подошел к снегоходу, прислушиваясь к затихшему где-то выше сержанту. Суета последних часов внезапно схлынула с меня, оставив желание сделать небольшую паузу. Хочет Игнатьев лично схватить ремонтника, ставшего для него мифической Птицей Счастья, вперед! Мой квест от меня все равно не уйдет, вот дождусь радостного вопля и поднимусь спокойно и достойно, дабы выслушать и покарать. Или помиловать, тут уж как получится.

Вопля я не услышал. Наоборот, сверху донеслось сдавленное шипение сбитого на взлете ругательства и уже более спокойное и чуток виноватое:

- Господин инспектор, а не могли бы вы подняться? Тут проблема...

Если честно, то я даже не удивился. Как же, оставит меня в покое система, это же будет нарушение самого главного правила - "удивляйтесь чаще!"

- Иду, Витенька, иду, - ехидно отозвался я, насмехаясь не столько над сержантом, сколько над самой ситуацией.