Тренировочный забег одинокого кролика

Мы еще продолжали стоять перед окном, созерцая опустевшую долину, как за нашими спинами послышался странный стук, напомнивший мне звук приглушенного удара. Быстро развернувшись, я увидел профессора, лежавшего рядом с одним из диванчиков, и Игнатьева, стоявшего рядом с ним с какой-то большой кружкой в правой руке. Сержант несколько озадачено смотрел то на тело перед собой, то на удерживаемую ёмкость, вероятно, пытаясь принять решение. Впрочем, заметив мой взгляд на предмет в его руках, он как-то смутился и неловко спрятал свой, не побоюсь сравнения, керамический кухоль за спину. Выглядело это крайне подозрительно.

- О, господи!.. - мимо меня прошелестела Марта, в несколько быстрых шагов переместившись к Верховцеву и присев рядом. - Что с вами, вы целы?

Я, в свою очередь, тоже двинулся следом, продолжая смотреть на сержанта, который, повернувшись следом за кружкой, двумя руками медленно и аккуратно ставил ее на ближайший стол.

- Полную налил... горячее, - пояснил он мне. Но я и так уже видел парующую темную поверхность, почти достигавшую краев посуды. Напасть подобным, не расплескав, было невозможно, что сразу меня успокоило. А то уже, понимаете ли, возникли нехорошие мысли. - Угощайтесь!.. Согреться не помешает!..

- Я знал! Я верил!.. - донесся до меня приглушенный голос. Я благодарственно кивнул сержанту и повернул голову, наблюдая как девушка помогает профессору сесть на полу. - Спасибо, я, похоже, потерял сознание от радости!.. Я, конечно, надеялся, что, как любое разумное существо, они найдут способ спастись, но даже не думал, что у них есть возможность командовать дофинодонтами.

- Вы... видели? - удивился я. От столиков до окна было достаточно далеко, да и угол обзора открывал с этого места только верхнюю часть долины.

- Конечно.. А, мы разместили камеры на внешней стене для наблюдения за гнездовьем, я давно подключился к ним, - понял мои сомнения Верховцев.

- Сидите, профессор, - Марта активировала инструментрон и водила рукой рядом с головой мужчины, из наруча посверкивали тонкие лучи, плетя голографическую плоскость. Я с интересом фиксировал происходящее, в моей реальности уже понемногу появлялись подобные технологии, но они еще требовали как минимум замкнутого контура генерируемого излучения. А тут явно используется более продвинутая версия объемного сканера. Интересно, а можно будет у нее получить соответствующий навык? Печеньки, вроде, уже маячили на горизонте...

- Да!.. Надо немедленно сообщить в Академию, это удивительный факт! - продолжил тем временем пациент. - Понять угрозу, придумать, как спастись, организовать само спасение!.. Это ли не признак разума?..

- Или самый обыкновенный симбиоз, - не согласился я. - Мы же не знаем, как тут развивалась эволюция, может это уже не в первый раз происходит.

- Может, - покладисто согласился профессор. - Но и мои выводы вполне объясняют случившееся. Роевая структура в определенных условиях может самоорганизоваться в нечто более интеллектуальное. А субмнемонические возможности этих необыкновенных существ мною давно уже фиксировались, и я даже смог частично передать им определенные понятия. И даже добиться осознания и формирования решения возникшей задачи!.. А кроме того...

Он еще несколько минут перечислял какие-то свои аргументы, но я несколько отвлекся, вспоминая стайку, таскающую валуны на лед. Что же, согласен, вполне, вполне...

"Внимание! Вы получили пассивный навык "Общие знания основ поведения существ".

Вы получили пассивное тактическое умение "Оценка (Ранг 1)", позволяющий точнее прогнозировать события при использовании имеющихся знаний. Возможно развитие".

- Я не вижу никаких повреждений... - закончила свои манипуляции Марта, жестом ладони, похожим на встряхивание, отключая оборудование. - Но все равно не рекомендую сейчас никаких нервных нагрузок.

- Голова теперь будет болеть исключительно у тех, кто мне в Академии не верил, - с улыбкой отозвался Верховцев, привставая и пересаживаясь на диванчик рядом. - Как только я передам данные... - мужчина приподнял голову и на секунду, казалось, отключился от действительности, прищурившись. А, вот как, оказывается, выглядит со стороны подключение к внутренней связи Комплекса.

- Странно!.. Нет отклика!.. - профессор открыл глаза, повернувшись ко мне. - Гиперлинк отключен?

- Адамс говорил о подобном... - начал я, но остановился. Техкарго же улетел? Значит, помехи ушли, должно работать.

- Что? Зачем? - неугомонный ученый снова ушел в астрал, общаясь с невидимым, но вполне понятным собеседником. Десятком секунд спустя он оперся на мебель, поднимаясь на ноги. - Господа, нас всех попросили немедленно спуститься в диспетчерскую!.. Идемте же!..