Трепет

– Зачем… – попытался прохрипеть Игнис, но не смог. Черная, густая смола забилась в рот, нос и глаза. Странно, как еще он мог дышать? Если, конечно, он мог еще дышать… И вот он лежит на седле, наминает в такт ходу лошади, живот и как будто засыпает, тонет, растворяется в темноте…

…Голоса пробились сквозь темноту так, словно просочились каплями. Просочились и стали падать на лицо, в нос, в уши, в глаза. И понемногу удалось дышать, слышать и даже видеть. Он по-прежнему не мог шевельнуться. Даже не чувствовал своего тела. Но досада и злость растаяли. Осталось только желание вырваться и исправить. Исправить то, что можно исправить. Спасти тех, кого можно спасти. Где он? Какая-то комната вокруг. Стены и пол из грубого камня, но ковры, которые перекрывают их частично, – дорогие. Он лежит или стоит в углу. Нет, скорее всего, полулежит в кресле, потому что видит и стены, и часть пола, и часть потолка. И слышит голоса в коридоре. Да, стражники ищут какую-то девчонку. Охрана замка перебита, да и что там было той охраны, меньше десятка нерасторопных фидентских увальней, а девчонка исчезла. Или убежала, или спряталась где-то. Нет, убежала, потому как мастер ее не видит, а он видит все, значит, нет ее в замке.

«Не убежала, – подумал Игнис. – Тут она, рядом, чуть дышит за тонкой стеной. В дымоходе или в закоулке, в который нырнула через камин. Обожглась. Немного обожглась. Но она не из тех, что боятся боли. И не из тех, что могут подчиниться кому-либо. Знакома? Может быть, и знакома. Да, одно ее сейчас злит, что она ничего не видит. Плетет какие-то заклинания, чтобы оградить себя от поиска Флавуса Белуа, а не понимает, что отыскать ее не могут только потому, что рядом он, Игнис, спеленатый сильнейшей магией так, что никто другой вблизи не может быть виден. Успокойся, тебя не найдут. Услышала. Замерла. Жаль, что я сам не могу вырваться. Только если сплетать что-то в собственной голове. Только для того, чтобы в голове и оставить. В голове и этом свертке, что крепче темницы. Ну раз уж ты оказалась здесь, то пользуйся. Прими облегчение на обожженные ладони и колени. Да. Приятный холодок, ведь так? И смотри. Смотри его глазами и слушай его ушами. Может быть, придется кому-нибудь рассказать. Смотри, слушай и запоминай».

В комнату вошел Флавус Белуа. В походном костюме, седой, статный, купающийся в собственном величии и собственной силе. Подошел близко, вгляделся в безвольное лицо Игниса. Не разглядит девчонку. Она словно испуганная часть самого Игниса. Даже хорошо, что испуганная. Флавус чувствует испуг и улыбается. Он удовлетворен. Но он не чувствует, что как раз теперь убивают уже его стражу. Убивают быстрые, молчаливые воины с тайными тавро в виде двух кругов. Воины Света. Не чувствует. Слишком близко он к сотворенному им же кокону. Да и слишком много уже пролито крови в этом крохотном замке. Ничего, ты почувствуешь. Сделаешь шаг назад и почувствуешь. Тем более что двое из этих воинов слишком тяжелы. Они подобны тебе, Флавус, кто бы ты ни был. Почувствовал. Развернулся, выдернул из ножен меч, но что может сделать меч против таких же, как ты?

…В комнате появились двое. Один – смутно знакомый Игнису мастер Великого Ордена Солнца – Сол Нубилум, второй – худой и бледный незнакомец, напоминающий выбравшийся из погребения труп. Один – пышущий здоровьем улыбающийся здоровяк, второй – отказывающий себе в удовольствиях бедолага. Но кажущийся сильнее и Флавуса, и Сола Нубилума.

– Сошлись, – раскатился раздраженным смешком Флавус. – И ты здесь, Вененум, и ты, Сол Нубилум. Сол, я думал, что ты все же играешь собственную игру!

– А ты думал, что можно остаться речкой, впадая в море? – расхохотался Сол Нубилум. – Ну, думай дальше.

– А ты что делаешь здесь, Вененум, – обратился Флавус к худому. – Разве твое царство не за горами Митуту?

– Уже нет, – обронил холодные слова худой. – Мои воины еще только подходят к границам Анкиды, но я уже здесь. Надо, знаешь ли, приготовиться к встрече повелителя. Ты уж прости, Зна, но ты мне мешаешь. И ладно бы уж встал на сторону этой мелочи, – небрежно кивнул на Игниса, – а то ведь и в самом деле… пытаешься остаться речкой. Не выйдет. Но спасибо тебе за такой подарок. С учетом, что явственны только шесть из семи и на моей стороне пока было два камня, третий очень пригодится. Но огорчу тебя. Он не уравняет возможности. Он еще умалит силенки тех, кто противится. Не более того. Так что этот ларчик отправится в Ардуус.

– Как вы нашли меня? – сдвинул брови Флавус. – На нем ведь нет наведенной магии? Или…

Он щелкнул пальцами, взвыл от досады и потянул, потащил с Игниса сверкающую пелену.