Треск Цепей II: Белый Ворон

Всё же Малиша не лгала, когда написала в записке, что смертные слуги чёрного принца разбегаются прочь из города и что мне тоже не следует туда возвращаться. Она просто знала что грядёт, и сам демон тоже знал, не зря же приказал меня вывести.

Но обрадоваться собственному спасению и тому, что не один из обломков упавших в округе не размозжил мою голову — мне не дали.

Каменюки что падали тут и там после взрыва — были необычными. От них исходил багровый дым (или пар?) а лёд хрустел и разламывался вокруг, заставляя ледяные обломки выплясывать и дрожать от невидимого источника вибрации.

Пробежав с десяток метров, я оказался на стыке двух ледяных глыб, сформировавших смотрящий в небо клин. С этой своеобразной вершины я смог разглядеть, что на ближайшем ко мне участке реки, источающих багровый дым воронок — четыре, не считая мелких обломков.

Прямо на моих глазах из ближайшей воронки поднялось существо, каких я прежде не видел…

Гуманоид изо льда и багрового дыма. Магическое создание с каменным осколком в груди, вокруг которого и формировалось «тело».

Сражаться с неизвестным противником, когда что-то гораздо более крупное ворочается где-то подо льдом, в воде, там, куда упал самый большой обломок — себе дороже. Тем более что тварь была явно недоброй, заметила меня и активно двинулась в мою сторону, перебирая ломающимися, ледяными ногами. Впрочем, на каждом новом шаге рассыпающийся лёд снова формировал сломавшуюся конечность, и багровая тварь ни сколько не смущалась по этому поводу.

Я бросился прочь, стремясь уйти с открытых пространств и добравшись до леса затеряться среди стволов деревьев. Но, к сожалению, мой противник не желал отпускать меня так просто.

Убегая, перепрыгивая сквозь трещины в многометровом льду, я вовсе не ожидал, что подобное существо может моментально сократить расстояние, причём очень неожиданным способом. В кровавой вспышке лёд впереди меня взорвался. Осколки болью прошлись по лицу, а мощный удар в грудь отбросил меня прочь.

Казалось, будто с разбега я натолкнулся на пощёчину великана.

Металлический вкус крови во рту, красные капли, что сорвались с моего лица и пали на лёд… всё это раздражало и злило. Зарычав, я медленно перевернулся и встал, с трудом втягивая воздух в отбитую грудь. Кажется, ледяная шрапнель рассекла мне щеку и оцарапала бровь. Проведя рукой по лицу, я посмотрел на окровавленную перчатку и, махнув рукой, сбросил наземь кровавые капли.

Ледяное «хрен-пойми-что» умело телепортироваться. Появилось прямо во льду, взрывая его изнутри, и теперь вновь формировало тело из осколков, стягивая их отовсюду.

Утерев кровь и обернувшись, я достал из ножен длинный клинок и с мрачной улыбкой разжёг на нём тёмное пламя. Но моя готовность сражаться не смутила ледяного голема. Поднявшись из ямы, он бросился в мою сторону, возвышаясь надо мной почти на полтора метра.

Два длинных шага закончились вертикальным ударом массивной руки. Я отпрыгнул с её пути, но ударившись об лёд, она разлетелась осколками, которые больно ударили о мою кольчугу.

От горизонтального удара другой лапы я увернулся, поднырнул под него, но тут же получил пинок такой силы, что отлетел и вновь покатился по льду. Меч вылетел из моей руки и проскользив десяток метров застрял в одной из трещин.

Душу обжог страх того, что клинок может упасть в щель и будет утерян где-то внизу, на дне реки под многометровым ледяным панцирем. А надо мной уже нависала тень чудовища…

Я ударил всплеском из лежачего положения. Энергия рванулась по моей руке и шибанула отбойным молотком прямо в грудь багрового монстра. Бездушное тело связанное кровавым дымом разлетелось водяными брызгами и кусками льда, а каменный осколок величиной с половину моего туловища — упал наземь.

Громкий треск разнёсся по реке. Лёд трещал и приходил в движение. Багровый свет сочился из глубин реки и как бы намекал, что внутри творится что-то несусветное.

Я бросился к мечу и едва успел его подхватить, в прыжке проскользив до самого разлома. Края трещины раздвинулись, я подхватил падающий меч за навершие и только вытянул его наружу, как разлом схлопнулся едва не прищемив мою руку.

Где-то за моей спиной раздался странный звук, и интуиция заставила меня перекатиться в сторону, спасаясь от невидимой, но не иллюзорной опасности. Ворох ледяных осколков обрамлённых голубоватой стужей прилетел в то место, где я секунду назад находился. Явно заряженный энергией этот «плевок» не разлетелся брызгами, а вморозился в речной лед, нарастая на нём безобразной кляксой.

Мой новый знакомый не погиб получив удар всплеском. Гнилостная чернота пятнала багровый камень, и со стороны казалось, что две силы борются не в состоянии совладать друг с другом. При каждом движении голем рассыпался, но уже не мог собирать с себя с прежней скоростью. А значит — не мог ходить.

Вскакивая на ноги и поднимая меч, я увидел рядом с врагом свой рюкзак и понял, что в пылу схватки просто не заметил, как порвалась его лямка. Но потерять припасы, означало голодную смерть, и уходить без рюкзака я не собирался.