Третьи Врата

— Как у вас с решимостью? Оставим все разногласия на счет использования Силы, выбора нет — мы не должны допустить, что бы демоны получили доступ к Колыбели.

— Но не таким способом! — вновь заорал Миир. Боевой маг, который вроде как должен был сейчас защищать их. Но вот только лишившись всей своей Силы, он оказался ненужным придатком, неспособным даже держать простое оружие.

— Отстань! — взорвался Кринн, еще один Глава Ветви, только по магии Элементалей. — Какая разница: демоны уничтожат Колыбель или мы?! В последнем варианте, от этого хоть будет толк!

Миир выругался, прислонился лбом к прохладной стене зала. Сквозь зубы выплюнул:

— Что бы разрушить Свет нужна Тьма. Эти Силы взаимоуничтожатся, а на их место придет иное!

Присутствующие переглянулись.

— Развей дальше мысль — мы тебя не понимаем.

«Развивай», «не понимаем»… как будто временя у них есть на эти дискуссии и пояснения!

Резко повернувшись, старый воин оперся об стену спиной, посмотрел на магов сквозь упавшие на глаза волосы.

— Уничтожив с помощью Тьмы Свет, вы на это место пустите Хаос! И после этого ни один светлый не сможет добраться сюда! А если нам срочно понадобиться Аватар? Что мы будем делать?! А может вы хотите, чтобы у нас тут все началось как у имперцев? Хаоситы, постоянная борьба за чистоту расы и медленное деградирование?! Не кажется ли вам, что цена слишком высока?

Остальные переглянулись. Напряглись. Перспектива вырисовывалась неприятная. Очень.

— Ндааа… — улыбка Тиала была невесела. — Я тебя понимаю, но пойми и ты! Опасность Хаоса в будущем. Недалеком, несколько десятков лет, но будущем. А мы стоим перед проблемой сейчас! И если демоны получат доступ к Истоку Света — на нас, на Архипелаге, можно ставить жирный крест. С нами в этом случае можно творить все, что угодно… Ну а Аватар, — маг скривился. — Что Аватар? За последние две сотни лет никто так и не смог пройти инициализацию. Поэтому не будем ставить пустые мечты выше реальности.

Тут не выдержал Кринн: подошел вплотную к боевому магу, и едва не тыча ему пальцев куда-то в область носа, выдал:

— Да прекрати ты, наконец, пререкаться! Заткнись, засунь свои сомнение себе поглубже и делай, что решило большинство!

Миир пару секунд посмотрел пристально на собеседника, потом отошел, грубо толкнув мага плечом. На ходу бросив:

— День назад я бы убил тебя за такое поведение! Но сейчас ты и так труп, Крин… Впрочем, как и все мы. Поэтому живи!

Последняя фраза боевого мага была переполнена ядом по самый край.

«Ракушка» — пьедестал, на котором лежит многогранная сфера, испускающая призрачно-зеленоватый свет. Сам шар был полым. Внутри него находилась Колыбель, от которой отходила вязь каналов питающих энергией Сосредоточения весь Архипелаг. Энергией извлекаемой из Истока.

Исток Света.

И Исток Тьмы.

В зависимости от того, кто его использует.

Поэтому этот город был не просто важен, это стратегическая точка! Но несколько десятков лет назад какому-то умнику из администрации Корпуса пришло в голову, что они слишком много траться на оборону, а следовательно затраты нужно урезать. Тем более Енор находиться едва ли не в центе населенных земель, о какой опасности Пирамиде тут может идти речь?!!

Но как сейчас показала реальность — бывает всякое. В том числе и невероятное.

Маги стоят вокруг сферы, переминаясь на месте: лишившись всех способностей, они не знают, что делать дальше. Постепенно все взгляды переметнулись на Миира. Через некий промежуток молчания Тиал выдал:

— У нас только ты эксперт по темной магии. Действуй.

Боевой маг пристально посмотрел на говорящего. Ему так и хотелось послать того. Послать далеко и надолго. Устроить тут вторую Империю Заката у мага никакого желания нет, но также и нет желания, чтобы артефакт попал в руки демонов. Выбор невелик: или/или.

Положив руки на Колыбель Миир смотрит, как его ладони погружаются в «тело» сферы. Разум влился в громадный энергетический водоворот, и сознание перемещается среди каналов такой мощи, что магу стало страшно. Страшно за то, что сейчас придется сделать.

Вот и сердце артефакта — тот самый тракк, что скрепляет все магические узы вместе.

Здесь, внутри этого субъективного пространства артефакта, к Миру вернулась вся его магия. Поэтому и то, что предстоит сотворить, не представляет особого труда — всего-то изменить одну из скреп Колыбели. То мелкое заклинание, которое удерживало в целостности весь основной костяк.

Вначале, вроде, ничего не происходит… а через пару секунд внутри артефакта бушует даже не буря — десятибалльный шторм! Потоки высвободившейся энергии с громадной силой бьются об стенки Колыбели, но пока магия снаружи блокирована, это безумие тут заперто. Заперто надежно. Но стоит исчезнуть данному препятствию, как темная и светлая Силы вырвутся на свободу и горе тому, кто в этот момент будет рядом.

Мертвое тело защитника ядром залетело вовнутрь. Оставив на белоснежной стене кровавое пятно, куча перемолотого мяса и раздробленных костей упала под ноги магам. Лица присутствующих мгновенно приобрели мертвецки-бледный оттенок.

Вот и смерть.