Третьи Врата

Светлые добровольцы: маги, готовые пройти трансформу... еще одна головная боль.

Добровольцы, потому что те должны прекрасно понимать, что их ожидает. Как вариант смерть, от непринятия трансформы, а если все пройдет гладко: участь некромага. Это громадная власть, сила… но на Архипелаге их будут после победы бояться и ненавидеть (если, конечно, они вообще победят). Добровольцев ждет дорога одиночек, окутанных чужим страхом.

Неприятно. Но необходимо.

Первые два десятка людей уже ушли несколько минут назад в Империю через портал.

Вот и все.

Союз заключен, все пути назад отрезаны. Теперь, либо Аттар победит, либо его навеки заклеймят как пособника Тьмы.

Все или ничего.

Смерть либо Трон, который он бережет.

Светлые маги напряженно оглядываются. По понятным причинам в Цитадели Тьмы, в ее оплоте, кузнице величайших магов и воинов Империи, никто из присутствующих не был.

Воинов и магов…

Темных.

Тех, кем им предстоит стать.

Стоящие тут давно уже отринули стереотипность мышления, избавились от того бреда, который им вкладывали с младенчества в головы. Об извращенной сущности Тьмы, о благородстве Света…

Свет, Тьма. Это просто философия. Империя и Архипелаг они различаются только шаблонами мышления, который присущ большинству населения. Ну и Силами подвластными магам.

Светлые любят обдумывать ситуации, выстраивать логические цепочки, гордятся этим. Благодаря чему потери при выполнении любых действий минимальны, а среди мирного населения вообще нет. За это народ светлых любит.

Темные…

Импульсивные, порой кажется, что все они поголовно страдают юношеским максимализмом. Все или ничего. Стремление дойти до цели, какова бы цена при этом ни была. Жутко. Темные что бы достигнуть желаемого могут положить на алтарь своего стремления все что угодно. Вплоть до собственной жизни, так и жизни окружающих. И это оправдывает себя. Достаточно посмотреть на костяк, что удерживает их общество — Карающих, Следящих, Наказующих и других представителей власти. Их бояться, не любят, но против никто не идет — все понимают необходимость таких существ. Существ, которых уже и людьми не назовешь. В них уже не осталось ничего человеческого. От всего они отказались. Отказались, что бы это не мешало выполнению возложенных задач.

Ашан медленно проходится перед магами стоящими кучкой. Всего три десятка. Люди. Но никого из них толком не учили уравновешивать Хаос внутри себя, а в Империи это первая дисциплина, которой учат с младенчества. Многие ли при таком раскладе смогут пережить преображение?

Темный заговорил:

— Итак, вы решились на довольно жуткий шаг… Пойти нашим путем. Путем Тьмы. Сразу скажу — не уверен, что выживут все. Или хотя бы большинство. Поэтому дважды подумайте, прежде чем соглашаться. Вы не знаете толком, что такое Хаос и поэтому не сможете противопоставить ему при преображении ничего, кроме собственной силы воли… — Ашан пожевал губами, но потом все-таки чистосердечно добавил: — Да и то неуверен, что она вам поможет.

Молчание.

Такое ощущение, что это не маги, а воины: беспрекословное подчинение, готовность по приказу идти на убой. В то, что и служители Сфер могут быть такими Ашан просто не мог поверить. В Империи собственное мнение у каждого ребенка взращивают с младенчества. Все темные индивидуалисты. И подчинить их очень сложно, а вот у светлых промывка мозгов, видимо, норма.

— Ну что. Если молчите, значит вы готовы к тому, что вас ожидает. Но все равно — до утра я могу принять отказы. Потом мы начнем ритуалы и будет попросту поздно. Ну а сейчас вас разведут по кельям. Кто хочет, тот может, естественно, пройтись по Острову.

Что неудивительно — захотели почти все… несмотря на страшные сказки, рассказываемые об этом месте на Архипелаге. А может и благодаря именно им.

* * *

Ночь настала незаметно. Шаг за шагом она перекрасила снежные верхушки гор в более темный цвет, чуть погодя сумрак ринулся вниз, затопив дорогу.

— Привал. Дальше идти опасно — лошади могут оступиться.

Горы. Нагромождение валунов, чахлые заросли деревьев, цепляющийся в малейшие выбоины кустарник, мелкая живность опрометью убегающая из ставших непривычно-шумных обжитых мест.

— Оплата!

«Лич», отзывающийся на имя Нек, наседал на Амайю.

— Уже вечер, я хочу свою плату. Сейчас!!!

Парень усмехнулся.

— И где ты ее будешь… «любить»? — иномирец издевательски выделил последние слово. Серебро ощерился. Он всегда сильно бесился, когда над ним насмехаются. Особенно над внешностью. А такие насмешки он видел всегда, даже в нейтральных фразах.

— Не твое дело! Тащи ее сюда!!!

— Успокойся. Я тебе ее обещал, ты ее получишь. Только завтра она мне нужна целая и здоровая. Надеюсь, к этому условию у тебя претензий не будет?

«Лич» уже исходил слюною и гормонами. Лицо кривилось, уровень тестостерона зашкаливал за все мыслимые пороги словно у мальчика перед его первой ночью.

Амайя знал, на что подловить это создание. Подобное существо как «женщина» на Границе очень быстро забывают, а то, что тут известно под этим словом, своим внешним видом не особо отличается от того же «лича».