Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Небольшая, как бы затертая среди высоких оград и жилых домов площадь, а ровно посреди нее... поставленная прямо на мостовую железная клетка с ''постояльцами'' внутри. И камни! Камни, камни, камни, много-много камней вокруг нее! Некоторые измазаны в засохшей крови, другие сложены в кучки, чтобы их было удобней брать, но большинство просто валяются в беспорядке по всей площади, щеголяя старыми и свежими щербинами и сколами. Происхождение повреждений на камнях не сложно установить — солидные железные прутья зверски ободраны и исцарапаны, едва не измочалены ударами тех самых камней, вокруг и внутри клетки толстый слой каменной крошки от расколовшихся булыжников. Откуда кровь на камнях тоже легче-легкого понять, стоит лишь присмотреться к ''постояльцам'' клетки: их восемь — восемь избитых, исхудавших фигур в куцых лохмотьях поверх коросты, синяков, кровоподтеков и настоящих хоть и подсохших ран. Лишь какое-то время спустя до увидевшего их доходит, что все восемь избитых, неаккуратно обритых фигур — женщины. То еще зрелище! Сперва может показаться, что женщины в лохмотьях мертвы или, как минимум, без сознания, но нет, они все живы и могут осознавать мир вокруг себя, вокруг клетки, они просто лежат на дне своего открытого всем взглядам узилища, на каменной крошке, на булыжной мостовой, на прутьях.

Притихшие и ввиду такого зрелища как-то сразу позабывшие про улыбки и веселье девушки вышли на площадь, переглянулись и, без слов поняв друг друга, направились прямиком к главному ''украшению'' площади.

И тут же их догнали и преградили дорогу прежде пассивно следовавшие за ними сопровождающие!

- Вам не стоит туда подходить — они опасны! - безапелляционным тоном почти приказал старший из гвардейцев.

Возможно на кого-то его суровый взгляд и отработанный командирский тон и мог произвести впечатление... но только не на присутствующих тут дам!

- Я тоже, - тихим, способным заморозить воду голосом произнесла Карамелька, положив руку на рукоять бича и продолжая идти вперед как ни в чем не бывало. Не решившиеся применить силу эльфы едва успели убраться с ее пути. При этом младший из них лишь на мгновение встретился с ней глазами, всего на мгновение, на одно единственное мгновение... и со всей ясностью понял, безопасней залезть в тесный бассейн с голодной самкой гулпы, чем связаться с этой дроу — дольше проживешь! И все же... ощущение смертельной опасности, что исходило от нее, возбудило его до пересохших губ, взмокших подмышек, каменной твердости в штанах!

Возглавляемая Карамелькой компания подошла к прутьям клетки на расстояние вытянутой руки — гвардейцы-охранники были напряжены и положили ладони на рукояти мечей, а девушки смогли поближе посмотреть на живое содержимое клетки.

- Так-так-так, и что у нас тут? - по прежнему не повышая ледяного голоса, поинтересовалась Кармелька.

- Воровки? Убийцы? Пиратки? - в тон ей, но все же чуть помягче дополнила ее вопрос Светлана. Глянула на насупленно молчавших гвардейцев и сделала еще одно вполне логичное предположение: - Может быть сбежавшие и пойманные рабы? -

Стражники переглянулись и старший из них уже открыл было рот, чтобы начать отвечать... но его перебила одна из бритых обитательниц клетки.

- Кто это нас тут рабами называет? - смачно сплюнув кровавый комок, возмутилась ухватившаяся за прутья и приподнявшая свое тело с камня женщина, возмутилась совершенно неподходящим такой как она звонким-песенным голосом. Глянула на компанию снаружи одним глазом (второй намертво закрыл кровоподтек в половину лица ), расхохоталась: - Смотрите-ка — дроу! - обращаясь к другим обитателям воскликнула она. - Чего это ты тут бегаешь на свободе, при оружие, с цельной мордашкой и не порванной жопой и п...ой?! Непорядок! Давай-ка к нам черненькая, милости просим! А то понимаешь, нам последние дни скучновато — бить почти перестали, камнями закидывают редко-без огонька, даже не насиловали уже давно. - Она жутковато ухмыльнулась щербатым ртом и перевела взгляд на гвардейцев: - Может быть эти двое пришли исправить данное упущение? - вроде как предположила она, на секунду задумалась и с издевательским смешком продолжила: - Только что-то маловато их — они ведь, доблестные гвардейцы, только впятером могут нас иметь: пока четверо руки-ноги-голову держат, пятый справляет свое удовольствие, потом меняются, а если меньше, то уже боятся к нам заходить. - Она вновь ухмыльнулась сочащимися сукровицей губами в темневшие лица гвардейцев и закончила: - Хотя чего ожидать от тех, кто полю битвы и славной смерти в бою предпочитает старательно лизать яйца короля и за то получать награды и чины! - Смачный кровавый харчок в сторону гвардейцев как бы ставил жирную точку под ее словами.