Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Куда острее на ситуацию с порталами отреагировал князь! Особенно Ширша Краснозубый переживал о захлопнувшемся портале в Инферно, в который князь вложил немало сил и средств... через который он все еще надеялся получить помощь и сбежать, если все пойдет совсем не так. Бежать князь по прежнему не собирался, однако радости от утери теоретической возможности также не испытал. Дезактивация остальных порталов его не сильно волновала — доступные, но не открытые порталы вели в разные места Серединного мира, ЗА пределы Рассветного полуострова (к бывшим храмам Драга-Кула) и были полностью бесполезны для него.

*

С севера приближается гулкий, все нарастающий шум — вырубки между холмами и рекой топят под собой споро марширующие порядки основного драконьего войска! И ведь не скажешь, что Драконы двигаются четкими как по линейке рядами или шагают нога в ногу, но и не прут беспорядочной толпой — их довольно ладные колонны выгодно отличаются от бесформенных масс противной стороны. Драконы производят впечатление, впечатление производит и та неторопливая сноровка, с которой их колонны прямо на ходу превращаются в боевые построения. И один немаловажный факт: данная практика касается не только спецназа, пехоты, эльфов-стрелков, универсалов и королевских войск, но и ''перевербованных'' мертвяков и призванных за последние дни существ. Несмотря на кажущуюся неторопливость перестроения идут довольно быстро, и вскоре армия клана принимает законченный, готовый к бою вид...

Впереди единая гигантская баталия, огромный прямоугольник, в основе которого 30 тысяч мертвяков. Бако и различные скелеты неплохо пробафлены клановыми магами и готовы к тяжелому, долгому бою. Их порядки серьезно усиливают несколько тысяч призванных некромантами живых мертвецов: таких же скелетов, гулей, костяных исполинов и созданий посерьезней, вроде призрачных стражей, палачей и Рыцарей Тьмы, сдирателей кожи, костяных крушителей, Творцов Боли. Кроме того среди моря нежити навалом свитковых существ — той же нежити и живых, но не менее опасных бойцов (пожертвованные игроками клана личные свитки). Среди разнообразных свитковых созданий редко-редко, но мелькают существа выше среднего уровня: вот ползет облаченный в золотую броню наг, вот нетерпеливо приплясывает огненношерстный ракшас с украшенными рубинами клинками в многочисленных лапах-руках, вот землю гулко топчет могучий бронзовый голем пятиметровой высоты. Как и у всякой уважающей себя баталии у этой есть отряд застрельщиков — большой отряд, опасный сам по себе, а не только как приложение к своей баталии. Среди застрельщиков превалируют элементали всех четырех стихий, а среди всех элементалей особенно выделяется необычайно ярко пылающий огненный дух — огонь его тела это не просто огонь, а золото смешанное с огнем! Призванный Главой клана и напоенный его кровью дух многократно сильней аналогичного уровня созданий других магов, к тому же хозяин-творец пробафил его в той степени как мог и умел — огненный элементаль Дримма буквально пылает великой силой! Кроме того среди застрельщиков немало иных призванных существ, чья коронка это боевая магия или дистанционные атаки, есть и скелеты-лучники, и скелеты-маги (все же основная масса скелетов-магов равномерно распределена по баталии, чтобы бафить своих собратьев мертвяков и, находясь в относительной безопасности, дебафить врагов). Прочности баталии и застрельщикам придают полтысячи игроков со своими петами и маунтами.

За мертвой баталией отработанными стрелковыми уступами движутся спецназ и эльфы-стрелки. Среди них тоже хватает игроков, а многочисленные глаза в небе позволяют им на полную использовать возможности эльфийской природы — задолго до того как к передовой баталии подойдут враги, на них обрушится пущенная навесом лавина из эльфийских стрел. Опытные, прошедшие не одну компанию лучники готовы работать и с остановкой, и прямо на ходу. Когда придет время, эльфы-стрелки готовы оттянуться назад, а спецназ выступить вперед и встретить прорвавшегося врага гранатами, пистолями, жезлами и клинками.

За стрелковыми частями двигаются универсалы, королевские войска, игроки, кровавые стражи, личные заготовки игроков — подразделения хоть и многочисленные и вполне серьезные, но по решению отцов-командиров не предназначенные для линейных боев, каждому из этих подразделений отведена своя собственная, уникальная роль.

Войсковые порядки замыкают пехота и абордажники. Вот они это безусловно линейные части — 22 тысячи контактных бойцов. Тем не менее они находятся в тылу... и тому есть серьезная причина...

Армия клана не жмется ни к холмам, ни к реке — нагло и уверенно держится в центре и в то же время не стремится растянуться, держит плотный, комфортный для себя строй, не боится, что по флангам могут просочиться их враги. И еще: постепенно между коронованной застрельщиками баталией из мертвецов и частями из живых появляется и увеличивается разрыв — мертвецы, духи, свитковые твари прут вперед, основные силы тормозят...