Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Это очень слабо сказано, мой король, - уверенно подтвердил генерал, не побоявшись твердо посмотреть венценосцу прямо в глаза, - армии демонов хватило бы не только на наш полуостров, а на весь континент, возможно и на пару соседних. -

Вновь странное молчание окутало зал... не надолго — с силой ударив кулаком по подлокотнику кресла, срывающимся от волнения голосом заговорил принц:

- Получается мы зря отправили армию к Пяти Озерам — сейчас мы беззащитны перед Драконами! -

- Принц считает, что они на нас нападут? - озвученный советником Нэларэем вопрос прозвучал хоть и предельно почтительно, но с явно ощутимой иронией. Король также посмотрел на сына, ожидая его ответа.

- Нет, - с видимой неохотой процедил принц, - но мне неприятно ощущать себя в их полной власти. - Он обвел присутствующих взглядом: - Думаю точно так же неприятно как и вам всем. -

Советник Нэларэй неопределенно, но скорее утвердительно, чем отрицательно качнул головой, в его глазах всего лишь на секунду сверкнуло одобрение. Чуть улыбнулся король и перевел взгляд на Горького Снега:

- А как считаешь ты, генерал? -

- Мы находимся в подобном положении с момента их прибытия на Рассветный полуостров. Находились тогда, находимся сейчас, и наша армия ничего не могла и не сможет изменить — даже собери мы вдесятеро большую армию, она бы не смогла одолеть армию демонов, ни единого шанса. И тем более не смогла бы одолеть Драконов! Мы знали, как они сильны... но в то же время мы не знали, не моли себе вообразить, НАСКОЛЬКО они сильны! Половины, четверти их оставшихся ПОСЛЕ битвы у пирамиды наземных сил хватит разбить нашу армию примерно за час, и это без учета летунов, которых, я хочу напомнить, оказалось не двести-триста как нам казалось раньше, а больше полутысячи! Без учета Убийцы Богов и Длани Смерти, каждый из которых способен уничтожить наше королевство в одиночку! И уверяю вас, среди Драконов есть много, десятки, возможно сотни магов, немногим уступающих этим двоим! -

Неприятные, откровенно пугающие слова Горького Снега заставили нахмуриться короля и советника и сжать кулаки принца, однако ни один из них не захотел ему возразить, вернее они хотели, еще как хотели (!), особенно принц... но не могли.

- Выходит я тогда все же ошибся, и Великие маги могут встречаться как редиска на одной ''грядке'', - не побоялся признать свою ошибку эрл Долины Пылающего Клена. Вздохнул, виновато посмотрел на друга-короля, с самоиронией произнес: - Вообще-то можно было предположить, когда среди них нашлись прекрасно себя чувствующие '''Скользящие в сумерках''и ''Приносящие рассвет''. Кстати, - он повернулся к генералу и, подавшись вперед, с искренним любопытством спросил: - как они себя показали? Древние легенды о них соответствуют действительности? -

- Лично мне не довелось увидеть их в бою, - генерал с пониманием в глазах посмотрел на любопытствующего советника, - но знаю, что сотня того, кого называют Дядей, действовала как самостоятельная сила в районе восточного тракта, не давала войскам демонов спокойно идти к пирамиде, уничтожила несколько крупных отрядов, каждый из тысяч бойцов-демонов и нежити, остановила целую армию, вырезав ее верхушку, после того как пришел СВЕТ вырезала еще 7-10 тысяч демонов и полудемонов. Все их потери — всего несколько бойцов. Дримм Дракон был ими очень доволен. -

- Значит — правда и они те самые ''Приносящие рассвет'', - со странной полулыбкой констатировал Нэларэй. Хмыкнул, покачивая головой, увидев вопросительные взгляды с готовностью пояснил: - Впервые сталкиваюсь с тем, что ВСЕ слухи, не исключая самые неправдоподобные, оказываются чистой правдой, ТАКИЕ слухи. -

- Я тебя понимаю, - в свою очередь усмехнувшись кивнул ему Халлиарассул.

- Прости, мой король, - поднявшись с кресла, поклонился своему повелителю Алитиэль, - я был слишком самоуверен, оценивая численность летунов. - Он на мгновение замялся, стиснув зубы мотнул головой и больше с раздражением в голосе чем с виной признался: - Я до сих пор НЕ ПОНИМАЮ, как и где они достали столько взрослых, обученных грифонов и их наездников за столь краткое время! НЕ МОГУ этого объяснить! -

- Не переживай, генерал, - жестом усадил его обратно король, - мы все недооценивали и во многом ошибались насчет Драконов. - Он задумчиво посмотрел в сторону окна, нахмурился, пытаясь ухватить ускользающую мысль, вспомнил и вернулся взглядом к генералу: - Я не видел в небе крылатого зверя Главы? -

- Убийца Богов отправил его в земли клана через портал и с помощью какой-то полученной от демонов вещи уложил в спячку. -

- Зачем? - лишь на мгновение опередив отца и советника, спросил Вэллириэл.

- Чтобы тот вырос раньше положенного срока, - генерал озвучил то, что узнал когда сам задал подобный вопрос по какой-то непонятной причине крайне благожелательно настроенному к нему члену клана, полуорку-старейшине по имени Вар.

- Куда еще больше?! - как и принц с советником поразился король. - Эта тварь УЖЕ способна сжечь город и за один раз сожрать стадо коров! -