Третья дочь

Повернулась и припустила в неведомом направлении, куда внутренняя чуйка тянет. Армаильчик мявчет, за собой зовет. Но как ему объяснить, что мне туда надо? Ноги сами несут, откуда только силы взялись. Какое-то время кот рядом бежал, жалобно мяукал, потом отстал. И то верно. Не дело ему за мной шастать. У меня свои дела. Под ногами камни начали попадаться, лес совсем поредел. Остановилась. Вижу – два огромных валуна рядом подозрительно так стоят. Подхожу – а меж ними проход. В душе радость так и шевельнулась.

Пробираюсь внутрь. Узковато, но не критично. Протискиваюсь. Тютелька в тютельку проход по моей фигуре. А дальше стены пещеры разошлись, так что вполне комфортно передвигаться. Чувствую, вперед мне надо. Хоть уже и темно стало, свет сюда не попадает. Да только и не совсем темно. Где-то далеко впереди мерцает что-то. Не знаю, что именно, но чувствую, нужное мне очень. Просто вопрос жизни и смерти. Только почему-то никак дойти не получается до этого нужного. Уже и покрывало это где-то бросила, чтобы не мешалось. Пару раз о колючие выступы каменные ночнушкой зацепилась. В итоге собрала ее и завязала узлом на уровне бедер. Ноги саднит, видимо, уже в кровь расцарапала.

Потом еще хуже, вода под ногами появилась. Камни скользкими стали, быстро не пойдешь. Вроде как по руслу ручья иду. И все в темноте, только впереди то неуловимое сияние. Чувствую, что устала уже смертельно. Хочется прямо здесь лечь и полежать. Но гонит вперед опасность. Вроде как что-то мое сейчас заберут. От такой несправедливости и про себя забудешь. В общем, плетусь дальше.

Вода все прибывает, теперь приходится держаться за каменные уступы справа и слева, чтобы равновесие удержать. Течение все сильнее и сильнее. Но и светлее вокруг становится. Интересно, уже пора начинать бояться? Особенно, когда впереди явственно послышался шум водопада. Кажется, скоро к нему присоединится вопль олепада. Иду вперед, все равно больше некуда. Теперь стало совсем светло, хоть камни под ногами видно. Проход постепенно сужается, поворот… А-а-а-а… поскальзываюсь и качусь на попе, в последний момент отчаянно успеваю зацепиться за камень. Водяной поток летит дальше вниз, я крепко обнимаю спасительный камень руками и ногами. Говорят, человек произошел от обезьяны, теперь уже не сомневаюсь. Надеюсь, никто не видит моего позора.

А вокруг огромная пещера. Стены светятся ровным голубым светом. Я на каменном выступе. Держусь крепко за камень, напоминающий огромный клык. Недалеко такой же, сверху еще два, будто я в огромной каменной пасти. Олечка, на этот раз ты точно влипла. Факт. Назад нереально, вперед – самоубийство.

Своды пещеры переливчато мерцают, все это напоминает лазерное шоу, только зритель один. Даже на какое-то время залипаю, забыв про свое дурацкое положение.

Но вода, между прочим, ледяная. Поток с грохотом устремляется в небольшое озерцо внизу. Да тут метров пять, не меньше! И что дальше? Я ведь даже плавать не умею. Вокруг озера ровная площадка, дальше высокий проход, возможно, там выход. Но это все не про меня.

Олечка, сейчас ты медленно спятишься назад и поищешь какой-нибудь другой путь. Все будет хорошо. Это я себя так убеждаю, а сама рук-ног расцепить не могу. Дышу глубоко, применяю всякие практики для успокоения.

И уже почти настроилась на отступление, как нечто внизу привлекло внимание. На самом дне озера блеснуло. Присматриваюсь и никак не могу разобрать, что это. Тут опять мой «третий глаз» включился: понимаю, что лежит на дне озера маленький камушек. Очень-очень мне нужный. Я за ним, между прочим, такой путь протопала… Осталось только как-то спуститься и забрать сокровище.

И тут вижу, как из пещеры внизу выходит человек. Озеро увидел, даже обрадовался, сверяется с какой-то картой в руках. Затем неторопливо подходит к воде, при этом прихрамывая на одну ногу. Эйброкс, подлец, и тут от него неприятности! В душе вдруг такая злость загорелась, вижу ведь, собрался мой камень присвоить! МОЙ камень! Не отдам!

Едва соображая, отталкиваюсь от уступа и лечу в водную пучину. Вода обжигает холодом, но это все равно. Мой камень, мой! Что-то перехватывает тело и пытается тянуть наверх, сопротивляюсь из всех сил, тяну руку… Мой камень! Еще рывок, успеваю зацепить маленькую сияющую звездочку… Моя прелесссть…

Нечто побеждает и выдергивает из воды, повисаю в воздухе. Да это мэтр Эйброкс! Вот ведь гад какой. Понятно, зачем ему понадобилась вся эта афера. Сто процентов, обменял меня на участок с камешком. Моим, между прочим, камешком. А что если отберет? Вон как смотрит, демон. И рукой так и манит, а я… послушно лечу навстречу.

Ну уж нет, не выйдет! Изо всех сил сжимаю камень рукой и вдруг чувствую, как он впивается в кожу.

– Моёёёёёё! – рычу на демона.

Вспышка, и что-то со мной не то происходит. Камня больше нет, он как-то взорвался и наполнил меня своей силой. Зато подлец Эйброкс вдруг сжимается, превращаясь в маленькую игрушку. А это весело. Тяну руку, чтобы взять его и рассмотреть поближе. Ой, что это? Что с моей рукой???