Третья дочь

Чувствую на себе взгляды и немного теряюсь.

Эйброкс ждет с протянутой рукой.

Беру колечко, примеряю. В самый раз.

– Да.

И вдруг вся поляна наполняется сиянием, это распустились мелкие серебристые цветочки. По зрительским рядам прошлись вздохи восхищения.

– Проклятие… – говорит потрясенный демон.

– Что-то не так? – не понимаю я.

– Оно развеялось. Его больше нет.

На лице моего суженного смесь чувств, но радости больше.

– Но это ведь ничего не меняет? – испугалась я почему-то.

– Между нами – нет, – отвечает поднимающийся с колена Эйброкс, – а вот племянница наша теперь будет свободна от всяких обязательств перед королевством. Да и все последующие родственницы тоже.

Как он это сказал, «наша». Так непривычно это слышать, и так тепло на душе. Хотя… а вдруг она и вовсе не родится? Раз проклятия больше нет, то и третьей дочери необязательно появляться на свет. Даже как-то взгрустнулось по этому поводу.

– Да здравствует королева! – крикнул кто-то из толпы на лестнице.

Этот возглас подхватили, и вот уже все придворные радостно выкрикивают приветствие.

Повернулась к народу, приобняв будущего мужа. Самые догадливые тут же завопили:

– Да здравствует король!

Эйброкс приосанился, чувствую, как ему не хватало всего этого. Постояли немного, послушали, потом Эйброкс руку поднял. Моментально повисла тишина.

– В этот волнительный для нас всех момент мы желаем сообщить, что королевская свадьба и коронация состоятся через десять дней. А потому следует немедленно приступить к подготовке. Через три… нет, четыре часа я у себя в кабинете заслушаю ваши доклады о проделанной работе.

Черный туман, и оказались мы с Эйброксом в чудесной комнате, залитой светом. В центре тут же появился столик, два стула, на столике – две кружечки чая и всякие сладости.

– Я обещал чай, дорогая, – говорит Эйброкс.

А сам продолжает держать меня в объятиях.

Какой там чай, единственное, чего мне сейчас хочется, это… оказаться с Эйброксом в постели. Гоню от себя пошлые мысли, пытаюсь думать о чем-то возвышенном, но, видимо, драконья сущность сильнее. Закрываю глаза и начинаю глубоко дышать, считая до десяти.

– Как скажешь, дорогая, – шепчет на ушко демон, и…

Мы оказываемся в шикарной спальне. Тяжелые портьеры сами по себе сдвигаются, создавая довольно приятный полумрак. С меня осторожно снимают одежду, зацеловывая с ног до головы. А постель оказалась такой мягкой.

Я много думала об отношениях между мужчиной и женщиной, и даже было пару раз, но, увы, этот опыт принес только разочарование. Теперь же все было очень и очень хорошо. Сказочно хорошо. Фантастически.

Лежу, смотрю на своего невероятного демона.

– Слушай, – говорю, – мы ведь собирались пить чай. И ни о чем таком я не просила.

– Разве? – удивляется Эйброкс.

А сам смотрит с хитрой улыбкой.

– И в мыслях не было, – говорю, проводя пальчиком по наглым губам.

– Тогда еще по чашечке, – в глазах демона вспыхивают огни.

В общем, ни через три, ни через четыре часа никаких докладов Эйброкс не принимал. Это были чудесные десять дней, во время которых удавалось вырваться только для того, чтобы сообщить моим родным, что со мной все в порядке, выхожу замуж, да по-быстренькому проверять, как идут приготовления к свадьбе.

Если вы подумали, что эти десять дней мы не вылезали из кровати, то это, конечно, не так. На самом деле нам пришлось потратить почти все время на усмирение моей драконьей сущности. Согласитесь, это как-то не очень хорошо, когда вот так неожиданно превращаешься в дракона, круша своей тушей все вокруг. Потому пришлось перенестись на дальний необитаемый остров и уже там пройти экспресс-обучение контролю над внешностью.

Эйброкс оказался очень терпеливым наставником, благодаря ему я научилась за эти дни вполне сносно ходить, и даже немного летать, но самое главное, самостоятельно возвращаться к человеческому образу. Не обошлось и без неприятностей. Например, когда за три дня до свадьбы вдруг оказалось, что еще не готова рассадка гостей, а меню собрано наспех и совершенно не продумано, я потеряла контроль и неожиданно для всех обернулась драконом, еще и дохнула пламенем нечаянно. К счастью, никто не пострадал, Эйброкс успел всех эвакуировать, а вот его кабинет после инцидента представлял собой очень жалкое зрелище.

Странно, но он отказался его ремонтировать, а ведь щелчка пальцев хватило бы. Наоборот, он буквально с восторгом осмотрел обожжённые стены с нарушенной геометрией, заявив, что теперь все совещания будут проходить намного плодотворнее. Наверное, он прав, потому что больше никаких недоразумения при подготовке к торжеству не было.

Глава девятая