Третья древняя, или И один в поле…

Она запомнилась ему сухой и сдержанной дамой лет тридцати с манерами, полученными то ли в институте благородных девиц, то ли в женской партшколе, настроенной исключительно на деловой лад и не приемлющей никаких отклонений от заданной линии беседы. Ему устроили с ней одну или две встречи, перед тем как выпустить её в командировку для работы с Тиной, и он сразу понял, что слиться воедино двум стихиям, олицетворяющим огонь и лёд, будет очень и очень трудно, если вообще возможно.

Но начальство было о «Марте» самого высокого мнения, и если судить по результатам её прежней работы, она объективно заслуживала самых лестных характеристик. Однако для работы с Тиной она подходила мало. Агентура вообще склонна привязываться к одному и тому же оперработнику, а агент-женщина — в особенности, тем более что в данном случае оперработник был одновременно и любимым человеком. Сможет ли «Марта», эта воинствующая моралистка, сама никогда не выходившая замуж и, кажется, вообще не знавшая мужчин, понять истинные мотивы сотрудничества с советской разведкой женщины, изменившей своему мужу?

…Дверь в квартиру распахнулась сразу, как только он нажал кнопку звонка — казалось, «Марта», с тех пор как её предупредили, всё время стояла за дверью и ждала его прихода. Вопреки информации Глеба, он нашёл, что за все эти годы она нисколечко не изменилась — та же спокойная, непоколебимая самоуверенность в жестах, в прямой осанке, в собранных в тугой узел волосах, в блеске чёрных цыганских глаз. Она смерила его оценивающим взглядом с головы до ног, кажется, тоже узнала и пригласила войти:

— Прошу.

Они прошли в комнату, служившую вероятно гостиной и столовой, и сели в кресла вокруг журнального столика.

— Кофе? Чай?

— Спасибо, мне чай.

Она бросила в стакан с мельхиоровым подстаканником пакетик «Липтона» и налила кипятку.

— Мне сказали, что вас интересует дело «Стеллы», — не теряя времени начала хозяйка.

— Нет, дело «Стеллы» меня волнует сейчас мало. — Он улыбнулся. — Я хотел бы узнать от вас кое-что о Тине.

— Всё, что я знаю по этому вопросу, я сообщала в Центр, следовательно, в деле «Стелы»…

— Эльвира Харитоновна, — прервал он её, стараясь сдержать накатывающееся раздражение. — Я прекрасно могу представить себе, что содержится в оперативном досье «Стеллы». Я пришёл к вам, в общем-то, как частное лицо к частному, чтобы услышать от вас живое слово очевидца, когда-то общавшегося с Тиной.

— Частное лицо к частному? — удивилась «Марта». — Это за пределами моего понимания. Я имела дело со «Стеллой» как с агентом и, признаюсь, никогда не рассматривала свою работу в службе под таким углом зрения.

— Это всё так, — согласился он, — но мы с вами уже больше не работаем, дело «Стеллы» находится в архиве. Неужели у вас не осталось хоть капельки того, что мы называем особенностями личного общения в процессе решения служебной задачи?

— Иван Алексеевич — вас, кажется, так зовут? — Иван Алексеевич, буду откровенной: я никогда не одобряла служебных романов, а в нашей работе — особенно. Честно говоря, когда я встречалась с Кристиной, я старалась как можно дальше абстрагироваться от того, что вас лично связывало с ней. Мне это просто мешало наладить с ней нормальные рабочие отношения.

— И вам удалось добиться этого?

— Считаю, да. Тем не менее, её неожиданное исчезновение застало меня врасплох.

— Как вы полагаете, что послужило причиной потери «Стеллы»? — Если он хотел хоть что-нибудь узнать от «Марты», ему тоже нужно было придерживаться сухого и делового стиля. Нормальный застольный разговор с хозяйкой дома просто исключался.

— Только не я, — поспешила ответить «Марта». — У нас с ней всё было прекрасно, я всегда шла ей навстречу и делала всё от меня зависящее, чтобы достигнуть наибольшей информационной отдачи.

— Не сомневаюсь. Она когда-нибудь что-нибудь обо мне спрашивала или рассказывала?

— Гмм… Не помню. Если только в связи с работой. Впрочем, однажды она разревелась на встрече, и мне пришлось давать ей успокаивающее. Она сказала, что очень хотела бы вас видеть и просила Центр организовать ей краткосрочную поездку в Москву.

— Вы не припоминаете, когда это было?

— Кажется, накануне её пропажи. Но…

— Что — но? — встрепенулся он в тяжёлом подозрении.

— Видите ли, Иван Алексеевич… плакать она стала с первой встречи, и нам… мне стоило больших усилий сохранять рабочую атмосферу на встречах.

— А вы сообщили об её просьбе в Центр?

— Разумеется.

Сомневаться не приходилось — о пунктуальности «Марты» среди сотрудников службы ходили легенды.

— И что ответил Центр?

— Он рекомендовал разъяснить «Стелле», что вы находитесь в ответственной загранкомандировке.

— И как на это среагировала… Тина?

— Неадекватно. Она заподозрила обман и устроила мне истерику.

— Между прочим, после отзыва из той командировки я два года безвыездно находился в Москве, — сказал он тихо, глядя в глаза «Марте».

— Ну и что? Это ничего не меняет. Центр принципиально отвергал возможность вашего свидания в Москве, и он подыскал для этого удобный «экскъюз». Нормальная практика в нашей работе.