Третья истина

— Какое сочетание красок! Оттенки, переливы! — он водрузил на ворох материалов ее лучшую шляпу, украшенную пряжкой. — Забавно? Посмотри, цвет слегка увядшей травы сам по себе приглушен, а рядом — лимонный и как он ожил, заиграл!

— Красиво, но это не для дороги — раз. Все эти вещи малы на меня — два. Маман ведь уехала. А я из Ростова вот это привезла, — Лулу указала на сложенные блузки.

— Практично, что ж говорить, — вздохнул Виконт. — Ладно, вернемся к прозе жизни. И вообще. Собирайся тут без меня.

— Подождите, а ваше не будем вместе собирать?

— Справлюсь. Вдвоем — в два раза дольше. Пререкания. Это возьми, это оставь. Что ты привязался к этой тряпке? Нет, возьму. Это моя любимая рубашка и т. д.

— А вы откуда знаете, что я такая сварливая? — развеселилась Саша, но тут же, конечно, пошевелилась слишком энергично и вскрикнула: — Ой, больно!

Виконт опять вздохнул, опустил голову:

— Хорошо, поднимусь. Времени в обрез. Дел — масса. А тебе… надо поухаживать за собой, понимаешь? Позови кого-нибудь из девушек в помощь. А потом отдохни и выспись.

Часть вторая

Глава 1 Начало длинной, длинной дороги

— А ты, девонька, — одна или с кем-то? Родители где?

Саша почувствовала, что кто-то трясет ее за плечо и, не открывая глаз, пробормотала:

— С ним я, — и повела рукой в сторону, где вчера сидел Виконт.

— С мешком что ли? Тогда не спи. Следи за своим добром.

Что? Какой мешок? Саша резко выпрямилась, озираясь по сторонам. Как же она заснула? Вчера, после бурного штурма вагона, который для нее был не таким уж и трудным за спиной ее спутника, в этой толчее, гомоне, беспорядочном нагромождении чемоданов, мешков, тюков, котелков и чайников, негде было даже приткнуться. Казалось, так и придется всю ночь коротать на крохотной прогалинке, отыскавшейся на забитой людьми и вещами скамье. Но довольно быстро утряслось — появились даже подобия проходов, правда, извилистых и с неожиданными тупиками. И люди обжились, притерлись друг к другу, попытались даже кто мешком, кто скатанной шинелью или ватником отметить границы своих личных крохотных владений. А Виконт сел так, что у них оказался собственный уголок с кусочком окна. Можно было подобрать ноги и почувствовать себя за его плечом отгороженной от всей шумной вагонной толпы. Наверное, с этим ощущением она и заснула. А теперь… Где же он? Поезд лязгнул, дернулся и потихоньку двинулся. Низенькие домики, еле различимые в утреннем тумане, поплыли за окнами. Женщина, разбудившая Сашу, сидела напротив, но не в Сашиных правилах было делиться тревогами с кем попало. Она сделала независимое лицо и пошла к выходу, соображая на ходу, что же предпринять? Спрыгнуть? А если он отстал на какой-нибудь из предыдущих станций? Саша миновала тамбур… Следующий, такой же крикливый и дымный вагон. Еще один… Она замедлила свой целеустремленный ход. Страх уже завоевывал ее душу. Что же делать? Идти дальше? Вернуться?

— Не стоит благодарности. Таскать чемоданы — исконное занятие мужчин. Я имею в виду пере-тащить, а не у-тащить, — Виконт приветливо улыбался, наклонившись к пожилой женщине и помогая ей разместить багаж.

— Нет, дружок мой, я вас отблагодарю так, что сил не хватит отказываться. Это же просто очень вкусно. Дурная голова, куда же я их засунула? Ручаюсь, вы забыли в этом голоде, как они выглядят… Я сама, например, начисто забыла! Спасибо золовке, угостила вчера на дорожку, — женщина с удвоенной энергией зашарила по своим многочисленным мешкам и баулам.

— Нет, нет. Я сыт, и вообще, позвольте мне упиваться собственным бескорыстием.

Саша, сразу успокоившаяся, смотрела во все глаза. Она вообще очень любила смотреть на него со стороны. Как красиво он все делает: двигается, жестикулирует, и вообще, какое это чудо, что они едут вместе. Он почувствовал ее взгляд, кивнул ей и подошел:

— Ну вот. Я успел все. Еду купил. Свежая вода во флягах до краев. А мы что, переселились в этот вагон?

— Я вас искала, думала вы не придете уже!

— Не приду? То есть как? Куда же я денусь? А-а-а… Это ты опять… Мне надо с тобой поговорить, Саша.

Они уже дошли до своего вагона и сели на чудом уцелевшие места. Чужой мешок нехотя потеснился. Виконт оперся о него локтем и, нагнувшись ближе к Сашиному уху, заговорил, к ее удивлению по-французски:

— Александрин, Александрин! Я понимаю: это не мир — перемирие. Пусть. Но тогда договоримся об условиях. Должна же ты хоть немного доверять мне? Не вернулся, удрал, бросил… Что ты обо мне думаешь, я не понимаю? Мы просто не сможем быть добрыми спутниками при таком отношении с твоей стороны.

Лулу настолько огорчила и удивила его речь, что она не сразу нашлась:

— Что вы! Я думала — отстали, честное слово. Я волновалась!

— Не сочиняй, пожалуйста. Я не калека и не старик, чтобы обо мне волноваться в таком смысле!

— Не верите… Мне не верите? А сами говорите.

— Нашлись, наконец, ватрушечки. Думала, забыла, что ли, старая дура? Чего удрали-то? Ватрушки ищи, вас, голубчика! — перед ними стояла давешняя пожилая женщина из другого вагона.

— Да не надо мне ватрушек, спасибо!