Третья истина

— Александрин, я вместе с тобой презираю этого лежащего провинившегося пораженца, который поднимется лишь за тем, чтобы тащиться пешком до Петрограда. Я компании ему не составлю. Ты со мной?

— Тогда я уже не знаю, что можно выдумать, даже если за выдумки взялись вы.

— Тише, а то сбудется начет «головки».

Она осмотрелась: сонное царство, сюда, похоже, свезли и бросили поезда, для которых нет больше топлива, вагоны, которые забыли, отправляясь в дорогу. На путях вдали еле мигают красные и зеленые огни, свистнул паровоз — но это все на станции, там, где толкотня, движение, жизнь. А Виконт стоял уже около длинного товарного вагона, снабженного огромным висячим замком.

— Держи, — он сунул ей в руки объемистый пакет, — сумка его осталась висеть на плече, — привстал на выступ и к ужасу Саши вывернул из скобок замок. Она затаила дыхание. Они что — грабят?

Широкая дверь коротко проскрипела, и Сашиному взору открылся задник какой-то мебельной принадлежности. Виконт отодвинул неожиданно легко поддавшийся шкаф, повернулся к Саше, подхватил ее, поставил внутрь вагона и вскочил за ней. Комнатка! Изумительная крошечная комнатка-купе с невообразимо изящной гнутой мебелью. Виконт взял замок, закрыл дверь, просунул руку в щель и довольно долго скрежетал чем-то снаружи. Задвинул дверь шкафом, обращенным теперь к Саше великолепной инкрустацией.

— Все! — он повернулся к ней и тряхнул кистями рук жестом хирурга, окончившего трудную операцию и не уставшего от нее:

— Ну, Александрин, как тебе это нравится? Варварство! Перевозить ценную старинную мебель без упаковки в вагоне для скота! Вот и окошки, чтобы лошади дышали. Оглянись! Мы заслужили эту поездку. Работал, как вол. Грузил с коллегами Федором и Михаилом три вагона.

— И они вам разрешили поехать?

— Кто? Федор и Михаил? Что за шутки? Они — солдаты и намеревались сложить все это в некое подобие поленницы. Справедливости ради, надо добавить, что сооружали они эту поленницу довольно почтительно.

— А вы устроили эту комнатку, да? Тайком? Когда они отвернулись? Разместили аккуратно, и осталось место? Да? — она торопилась убедиться, что все им сделано правильно и даже хорошо. А свернутый замок ничего не значит. — Но что это за комнатка? Куда ее везут и зачем?

— В музей. Так я слышал. Между прочим, в этом есть смысл. При альтернативе — изрубить на дрова, тем более, есть. А упаковки нет. Нужны доски, солома. Все это сооружение в пути, от тряски, развалилось бы. Еле сообразил, как зафиксировать. Установил пустые ящики в торцах вагона. Туда можешь пройти, осмотреться, вон проход.

Саша провела рукой по плотно вышитому шелку дивана: — А сидеть на нем можно? Это же музейный экспонат?

— Проявим максимум осторожности и утешим себя мыслью, что это все же только подражание Булю… Придворный мастер Людовика Четырнадцатого, — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Саши и усмехнулся. — Вообще, я сиживал и не на таких диванах. И экспонатами их не считал. Взгляни на часы. Так. Отправление через час. Будет, вероятно, проверка. Не пугайся. Мы — в безопасности.

Он оказался прав. Спустя полчаса снаружи началось движение, топот, короткие команды. Вдоль состава побежали люди.

— Ермилов! Выдели пяток человек на открытые платформы! — крикнул совсем рядом высокий тенор и сейчас же прибавил:

— Запоры проверить!

Кто-то открыл дверь их вагона, Саша вся напряглась, но, наткнувшись на стенку шкафа, этот кто-то спрыгнул вниз, проворчал: «что ж, замок-то повесили, а замкнуть позабыли…». Металлический звук… Защелкнуто. Они заперты снаружи. Саша тревожно взглянула на Виконта, который, вместо того, чтобы прислушиваться к происходящему снаружи, с ленивым любопытством наблюдал за ее испугом. Его свободная поза на диванчике с локтями, лежащими на спинке и произнесенные им все-таки слова: «Да все отлично, Сашка, едем!», убедили ее. Пришло бесшабашное, озорное чувство. Все получилось! И так здорово, так красиво! Когда бы она еще путешествовала в крохотном сказочном купе, опираясь на странный, весь усеянный дырочками лакированный столик, ловя свое смутное отражение в темном зеркале высокого, под потолок вагона, резного буфета. Толчок вперед, назад. Что-то лязгнуло. Саша ощутила движение, увидеть его она не могла, длинные поперечные окна были под самым потолком. Некоторое время она смотрела на Виконта довольная, в сумерках, потом он извлек из кармана свечу — розовую и толстую. Саша нагнулась под столик, чтобы достать бумагу, которая при этом вывалилась из его куртки, и вскрикнула от изумления:

— Виконт — вот же он! В вашем кармане, самом ближайшем! Мандат! Пропуск!

— Нашелся? Вовремя!

— Виконт, вы не рады? А почему не удивляетесь?

— Да, верно. Это, просто, подозрительно. Сейчас, сейчас выражу всю бездну удивления… Откуда взялся? Как тебе удалось? Что это? Прекрасный сон?

— Значит, вы… нарочно? Зачем? Ради романтики?

— Безусловно. Как и все, что я делаю, ты разве не заметила? Прекрати расспросы, моя очередь. Что это, как ты думаешь?