В судебном процессе в сентябре 2011 года был объявлен небольшой перерыв «для ознакомления с материалами дела». Политические аналитики считали, что это было связано с проводившимися тогда переговорами Украины и ЕС в связи с подготовкой договора об ассоциации Украины с Европейским союзом. Европейская комиссия поставила одним из условий такого подписания «прекращение преследования оппозиции» и, в частности, Юлии Тимошенко. Пункт этот оставался одним из важных требований ЕС к политическому руководству Украины во время всего переговорного процесса об ассоциированном членстве страны в ЕС.
11 октября 2011 года суд признал Тимошенко виновной по части 3-й статьи 365-й Уголовного кодекса Украины (превышение власти и служебных полномочий) и приговорил ее к семи годам тюрьмы с запретом занимать государственные должности в течение трех лет после отбытия срока. Суд также удовлетворил гражданский иск «Нафтогаза Украины», который требовал от Тимошенко компенсации убытков, причиненных этой компании в результате подписания соглашений в январе 2009 года на сумму 189,5 млн долларов США. Сама Тимошенко заявила, что ее судят не за подписание соглашений, а за то, что в результате был устранен посредник РосУкрЭнерго. Одновременно Янукович захотел убрать ее как своего политического противника и конкурента на президентских выборах 2015 года. Янукович в ответ назвал арест Тимошенко «досадным случаем», мешающим европейской интеграции Украины, и этим ограничился, не подчеркнув, что приговор зачитывал назначенный им судья.
Харьковские соглашения 2010 года
Упрятав Тимошенко за решетку, Янукович активно занялся внешней политикой. Первым делом он решил отблагодарить Россию за поддержку в президентской гонке, поэтому 21 апреля 2010 года без предварительного обсуждения с парламентом Украины или с общественностью Янукович подписал в Харькове с президентом Российской Федерации Дмитрием Медведевым так называемые Харьковские соглашения, предусматривавшие кардинальные изменения в условиях договора по базированию Черноморского флота России в Крыму.
Харьков был выбран местом для подписания соглашений не случайно. В народе Харьков давно именовали «столицей украинско-российских отношений» из-за проводимых там регулярных встреч первых лиц обоих государств. И на этот раз «первая столица Украины», находившаяся на поддерживавшем Януковича востоке, была избрана местом для подписания важных внешнеполитических документов с Россией.
Переговоры проводились по широкому спектру вопросов украинско-российских отношений, но главными из них были взаимосвязанные договоренности по газу и Черноморскому флоту. В соответствии с дополнением к контракту от 19 января 2009 года, подписанному еще Тимошенко, Россия пошла на уступки в цене на газ, согласившись снизить цену на 30%, но не более чем на 100 долларов за тысячу кубометров. Формально говоря, снижена была не цена, а таможенные платежи, которые Украина теперь не должна была России платить. Правда, для снижения таможенных платежей требовалось решение правительства России, а оно принято в конечном итоге так и не было. Кроме того, в соглашении указывалось, что фактическая цена на природный газ, поставляемый в объеме свыше 30 млрд кубометров в 2010 году и 40 млрд кубометров в год, начиная с 2011 года снижению не подлежит. Но фактическая цена в документе не была зафиксирована, поэтому стороны могли в будущем эту цену корректировать.
Реально эта цена была идентична той, о которой на 2009 год в свое время договорилась Юлия Тимошенко, посаженная Януковичем в тюрьму. Но Тимошенко настояла на взаимоувязке цены на газ с ценою на транзит российского газа через Украину — повышение цены на газ вело к автоматическому повышению цен его транзита. В «Харьковских соглашениях» Януковича этот пункт отсутствовал. Правда, Янукович настоял, чтобы из газового контракта 2009 года был изъят пункт 6.6, который предполагал штрафные санкции для Украины, если она приобретала газа на 6% меньше месячного объема поставок[42].
В нарушение дипломатического протокола «Дополнение» было подписано только на русском языке, а не на русском и украинском — официальных языках обеих стран. Существенных изменений в подписанное в 2009 году Тимошенко общее соглашение внесено не было. Но в обмен на незначительные коммерческие уступки в газовом договоре Янукович пошел на важные стратегические уступки в вопросе о Черноморском флоте, пойдя на нарушение 17-го пункта Конституции Украины, недвусмысленно указывавшего, что «на территории Украины не допускается размещение иностранных военных баз».