Третья сила

Сегодня мужчины решили собраться у Себастьяна, чтобы отметить сразу два события. Во-первых, день рождения хозяина, которому стукнуло сорок пять (хотя женщины ему давали не больше тридцати). Во-вторых, переезд Казимиро Онно с женой из Японии. Его дом, находившийся в живописной долине у самого берега Тихого океана, затопило. Миллионам семей приходилось переезжать с насиженных мест из-за поднятия уровня вод. Пока, к счастью, обходилось без значительных жертв, но что будет дальше – никто не знал. Последняя фраза Себастьяна вернула всех к действительности. Волей-неволей человечеству придётся сделать шаг в бездну неизвестности…

Молчание нарушил хриплый голос Андрю:

– Подумать только. Без единого выстрела!

– И никаких тебе космических войн, – поддакнул Казимиро.

– Самое обидное, что мы ничего не в состоянии сделать. Всё так просто, обыденно: пожили – хватит, убирайтесь отсюда, теперь это наше место, – заключил печально Андрю.

– Смахнули, как крошки с обеденного стола, – раздражённо вставил Руже.

– Ребята, что-то вы не туда свернули! – раздался вдруг голос с экрана компьютера, и гости Себастьяна вспомнили, что в беседе принимают участие и те, кто не смог приехать по тем или иным причинам. Возможность видеоконференции была оговорена заранее. В разговор вступил Питер Рэйнбоу, известный адвокат афроамериканского происхождения. Он сидел у себя в кабинете в Лос-Анджелесе и нетерпеливо стучал по столу:

– Слушайте, мы собирались обсудить, что делать дальше, а не киснуть в воспоминаниях о великом прошлом человеческой цивилизации! Смотрите – даже здесь, в полузатопленном Лос-Анжелесе, люди продолжают жить и работать! Поэтому предлагаю перейти к делу. Мы должны обдумать наши шаги в ближайшем будущем. Прежде всего предлагаю высказаться честно и откровенно: кто собирается уезжать, а кто нет? Себастьян, тебе слово.

– Не уверен, пока не решил. Скорее всего, поеду.

– Я точно не знаю, но, пожалуй, пока останусь, – вставил Андрю. – Кто-то же должен дописывать историю…

– Мы с женой тоже остаёмся, – чуть слышно проговорил Казимиро и посмотрел на свою притихшую жену, застывшую с подносом в руках посреди комнаты. – Стары мы уже. Сюда вот переехали. Вроде бы прекрасно, честно говоря, даже лучше, чем в Японии, но всё равно не то. Я человек привычки. Что мне там делать? Ведь на Новой Земле нет Фудзиямы…

– Мы с Таней уезжаем. Как только Танин отец поправится. Решено! – донёсся с другого монитора голос Волкова. Говорил он по-английски с лёгким акцентом, но свободно. Его загорелое лицо весело глядело с экрана, и было ясно, что Володя счастлив.

– Привет молодожёнам! Давненько не виделись! – крикнул радостно Эдвард.

– Ну да ничего, на Весте встретимся!

– А я остаюсь здесь, – спокойно ответил Дэвид. – Тут на мой век работы хватит. А дочь постараюсь уговорить уехать. Не место ей здесь…

– Что и требовалось доказать, – раздался тонкий высокий голос, и на экране третьего монитора появился темнокожий индус с неизменным тюрбаном на голове. – Как я и предполагал, на Земле остаются в основном старики и инвалиды. Молодёжь рвётся в будущее. Она полна надежд. Ведь так, Адриан? – обратился он к скромно сидевшему в сторонке молодому человеку. Тот от неожиданного внимания к своей персоне так и подскочил:

– Да, это так! А что в этом плохого?

– Совсем ничего, Адриан, поверьте. Новая планета, новая жизнь… Хотя не думаю, что там будет просто. Без доброго совета не обойтись. Поэтому я решил ехать. А ты, Пит?

– Вот уж нет! Моих предков насильно притащили сюда, а теперь кто-то пытается меня утащить к чёрту на кулички? Нет уж, лучше помирать на свободе…

– Думаешь, люди попадут в рабство?

– А что, Эдвард, ты веришь в благородство инопланетян? В лучшем случае они сделают из людей подопытных крыс, как уже поступили с нашей планетой.

– Тебе-то грех жаловаться на рабство! Ты живёшь получше многих бывших рабовладельцев, – тихо заметил Андрю Виндзор.

– Но этого я добился своим потом!

– Вот и наша молодёжь, может быть, сможет чего-то добиться. Не отнимай у людей надежду. В конце концов, это должно было свершиться. Человечество рано или поздно должно было перейти к освоению других планет. Правда, предполагалось по-другому…

– Итак, судя по вашим высказываниям, наша компания разделяется практически на две равные половины. Что там будет у вас в новой жизни, я не знаю, а вот что нам нужно, могу сказать с определённостью. Мы должны будем заново организовать и объединить всех тех, кто останется на Земле. Давайте подумаем, как это лучше сделать, – сказал, подытоживая, Дэвид.

– Я думаю, скоро возникнет серьёзная проблема с энергией. Электростанции, хоть и работают пока в автоматическом режиме, нуждаются в ремонте, а мы будем не в состоянии его провести, – задумчиво пробормотал Питер.

– Что ж, значит, придётся перейти полностью на ветряные двигатели и солнечные батареи. Естественно, в режиме жёсткой экономии.

– Не думаю, что это спасёт положение. Мощностей маловато. Только для домашних нужд.

– А у нас, кроме домашних, ничего и не остаётся.