Примерно через час мы уже были на месте - в выбранной Ригом точке. Сравнительно недалеко от Невирона и окружающих его скал, которые с такого близкого расстояния казались особенно массивными.
Серые коты, доставившие нас сюда, не спешили уходить - Ур волновался, его братья тоже нервничали, однако пока еще сдерживались, терпеливо сторожили нашу небольшую стоянку и изредка порыкивали, чувствуя легкую вибрацию, то и дело доносящуюся из-под земли. Риг, едва мы остановились, тут же с головой ушел в рисование. Эррей и Родан, стараясь никому не мешать, заняли круговую оборону, готовые встретить любого врага, который бы надумал испортить нам пространственный коридор. Я присела поодаль, под бок к неспокойному Уру, чтобы и его ободрить, и самой отдохнуть, да и Лину дать время восстановиться.
Я знаю: Жрец уже не раз показывал себя сильным и очень опасным противником. Не думаю, что наш маневр останется для него грандиозной тайной, однако сейчас все решала скорость. А мы пока опережали его на шаг. И это было нашим единственным козырем в затеянной богами Игре.
Призрачный брат на этот раз со мной не пошел - он был нужен Гору, но я не переживала: рисковать едва образованным коридором, как в прошлый раз, было бы глупо. Так что все к лучшему. Тем более, без защиты меня не оставили...
Я машинально потрогала теплый камень под рубахой и благоразумно убрала руку подальше: второй раз выдергивать Фаэса совсем не хотелось. Полагаю, за еще один ложный вызов он мне спасибо не скажет.
"Тревожно?" - подметив мое движение, встрепенулся Ур.
- Нет. Пока терпимо.
"Нежить чуешь?"
- Конечно. У нас ее под ногами - море. Правда, пока только моя.
"Твоя?" - опасно прищурился Серый кот.
Я ткнула его локтем в бок, чтобы не ерепенился, и сухо напомнила:
- Они меня признали. Значит, теперь все мои. Точно так же, как и вы.
"Они - нежить!"
- Просто другая форма жизни. И теперь, когда я стала лучше их понимать, она тоже принадлежит мне. Думаешь, что они там сейчас делают?
"Жрут кого-нибудь!" - недовольно буркнул Хранитель.
- Нет, Ур. Сейчас они осторожно окружают наш небольшой лагерь и тщательно следят за тем, чтобы по подземельям не пришли Твари из Невирона. И чтобы никто не нарушил наш покой, подобравшись сюда незамеченным. Думаю, в преддверии ночи это более чем актуально. Ты согласен?
Ур недоверчиво шевельнул хвостом.
"Они нас охраняют?"
- Именно. А вторая часть этой армии сейчас так же пристально следит за оставшимися в Степи святошами. И при первом же признаке угрозы мигом избавит нас от неудобных соседей.
"Кхм... ты настолько не доверяешь Ордену?"
- Я теперь никому не доверяю, - ровно подтвердила я. - Никому, кроме братьев, Хранителей и тех, кто принес мне клятву на крови.
"А Фаэс? Я видел, как вы разговаривали перед уходом".
- Он будет молчать, - хмыкнула я. - Как бы там ни было, но Фаэс - человек слова. Проверенный на вшивость много-много раз. Поэтому он не станет просвещать господина Горана или Его Высокопреосвященство Георса касательно наших планов.
"Думаешь, шпион все-таки есть?" - тревожно дернулся Ур.
- Непременно, брат, - недобро прищурилась я. - Вопрос только в том, кто это? И как именно связан со Жрецом? И где сейчас находится?
Ур нахмурился.
"Думаешь, он где-то рядом?"
- Он просто должен быть рядом. ДОЛЖЕН сунуться к нам, иначе от него не было бы никакого прока. А возможно, он даже не один. И не исключено, что уже отослал сигнал хозяину о том, что у него не все ладно.
"Скароны никого не выпустят из оцепления", - задумчиво проговорил Хранитель, окидывая пустую Степь пристальным взглядом.
- Ты прав. Хоть плотную охрану со святош Ас разрешил снять, но за каждым Карающим все равно тщательно следят. За теми магами, что привел Фаэс, следят тоже: и братья, и Дей.
"Почему ты не взяла его с собой? Он бы нам пригодился".
- Дей - единственный из нас, кто заканчивал Магистерию. И кто имеет хотя бы приблизительное понятие о заклятиях, необходимых для открытия пространственного коридора. Если наши маги - не те, за кого себя выдают, он заметит подвох и тут же подаст сигнал. Если они чисты, то он проконтролирует их работу еще раз. Так, на всякий пожарный. Я теперь по сто раз буду перестраховываться, чем рискну снова влипнуть, как с Дангором. Поэтому и братья сейчас все там. Поэтому и Фаэса мы сюда не взяли. Поэтому и Лок с Мейром чутко следят за своими. Поэтому же так все... сложно.
Ур странно покосился.
"Ты стала гораздо осторожнее".
"Еще бы, - невесело хмыкнула я, перейдя на мыслеречь. - После того, как мы чуть не потеряли Лина, пришлось начать подозревать всех и вся".
Хранитель опустил взгляд ниже и бережно обнюхал сонного Лина.
"Мне кажется, его дейри стала немного светлее, - осторожно предположил он, убедившись, что маленький черный комочек по-прежнему крепко спит. - Гайдэ, ты заметила?"
"Нет. Я не вижу дейри".
"Ох, прости. Я совсем забыл. Но Лин действительно выглядит лучше".