Третья сила (СИ)

- Червяк молчит, - глубокомысленно изрекла я, придирчиво изучая сложный рисунок чешуи на боках демона. - Червяк думать изволит. Может быть, червяку нужно помочь? Сделать так, чтобы он начал думать побыстрее?

- Согласен. Где тут у него хвост? - деловито осведомился Бер, принявшись внимательно изучать распаханную на глубину человеческого роста землю. - Говорят, если изловчиться и дернуть змею за самый кончик, когда она только-только проснулась, можно услышать, как она поет.

- Змеи не поют, неуч, - фыркнула я, деланно не замечая, как у демона постепенно меняется выражение глаз. - А фальцетом пищат только кастраты, которых хорошенько прижмут за...

- Без подробностей, пожалуйста, - поморщился Ван. - Что вы сделали с Горлопаном, я очень хорошо помню. Так что не напоминай лишний раз. И так кошмары по ночам снятся.

- А что сразу я?! Он первый начал!

- Тем более. Кстати, как считаете: когда эта туша издохнет, сколько времени нам понадобится, чтобы ее освежевать?

- С ума сошел?! - возмутился Бер. - К утру тут такая вонища поднимется, что все задохнемся! Забыл, что с нежитью солнышко делает?!

- А это - высшая нежить, - уперся Ван, придвинувшись к братьям еще ближе. Демон, между тем, приподнял свои многочисленные кольца и недобро навис над нашей переругивающейся пятеркой. - И вообще, он не должен тухнуть так быстро. Не медянник, в самом-то деле. Небось, защитой какой-нибудь да обладает?

- Хочешь сказать, мы не сможем его пристукнуть? - изумился Бер, незаметно высвобождая ноги из стремян.

- Сказал тоже! Дангора ж пристукнули? Чем этот хуже?

- Э-эй! Придержите коней! Дангор - мой! - снова посчитала нужным встрять я. - Неча на чужое добро рот разевать! Вот зашибете себе другого демона и - пожалуйста, гордитесь. А Дангор - только мой!

- Жадина!

- Да! Я и не отрицаю! Но у каждого свои маленькие недостатки! Кто-то горазд шляться по бабам, кто-то травку курит, а кто-то всего лишь собирает коллекцию миленьких славных зверушек, которым удалось ненароком и совершенно случайно снести их тупые головушки, до того, как в них завелась вредная мысль попробовать кое-кого на зуб.

Бер только отмахнулся.

- Ну тебя с твоими намеками. Лучше ответить: как червяка свежевать будем?

- А как надо? - удивилась я, отметив про себя, что небо над нами ощутимо потемнело, а остальную Степь накрыла густая черная тень чужого недовольства. - Нас пятеро - он один. Я зайду с головы, ты с другого конца...

- Что?! Опять я с задницы?!

- Ну, не с передницы же!

- Блин! Да почему я опять должен изучать чье-то немытое очко, когда тут полно других место, где можно оторвать красивую чешуйку?!

- Красивую?! Брат, да где ты видишь красивую?! Грязная, зеленая, вонючая, склизкая, как пиявкина блевотина... да это убожество на свету показывать стремно! Продавать придется из-под полы! Старательно пряча и активно привирая, что, дескать, это мы у Лойна с пуза незаметно срезали, чтобы хоть какое-то бабло срубить! А иначе не прокатит! Кто ж на такое ничтожество позарится?!..

На удивление, мы так разошлись, что чуть не забыли про медленно обалдевающую армию, до которой наши вопли, надо полагать, доносились если не все, то, наверное, почти все. И которая, думается мне, должна была дружно решить, что мы сошли с ума, и некрасиво повертеть указательным пальцем у виска. Хотя нет, я совсем забыла: скароны - народ особенный. За своими Владыками пойдут хоть на край света, ни на миг не усомнившись в том, что так надо. Так что пальцами сейчас в нашу сторону тыкали только чужаки. То бишь, доблестные святоши, совершенно выбитые из колеи, но при этом старательно готовящие защитное поле, о котором я их попросила; и, разумеется, бедняга Фаэс, который явно сообразил, что мы неспроста нарываемся, но даже предположить не мог, чего, собственно, ради.

Сочувствую ему. Очень. И даже ощущаю нечто, похожее на стыд. Но остановиться уже не могу: Остапа, как говорится, несло.

- ...брат, ты, честное слово, спятил! Хотя я, к примеру, не знаю, как можно сойти с ума второй раз за жалкие пятнадцать минок! Надеяться на то, что управимся со свежеванием до утра - то же самое, что совращать малолетку! Долго, глупо и неудобно! К тому же, потом можно так влипнуть... нет, если ты добросовестно располосуешь это земноводное от морды до хвоста своей зубочисткой, я возражать не буду. Но только представь, сколько там успело накопиться дерьма! И подумай о том, как все это вывалится наружу, окатив с головой всех наших друзей, которые совсем не заслужили такого зловонного купания!

- Какие друзья?! - тут же возопил Бер, явно оскорбившись на "зубочистку". - Наши в сторонку отойдут! Не идиоты же - стоять под струей? А святош не жалко. В конце концов, в чем их за последнее время только не купали!

- Не, даже для них это слишком, - рассудительно заметил Гор, с насмешкой покосившись в сторону "белых прыщей". - Надо бы предупредить Горана заранее.

- Что-то ты сегодня слишком добрый!

- Не слишком. Просто денек выдался хороший. Самое то, чтобы набить кому-нибудь грязную морду.