Третья сторона медали

- Именно, - кивнул Малфой. - Впрочем, вы всегда можете провести дополнительную проверку, заполучив не клок волос, а всего мальчишку целиком.

- Боже, - начал медленно приходить в себя герцог. - Все еще сложнее, чем я ожидал. Поттер, как я слышал, находится под влиянием Дамблдора.

- Поэтому-то я и стал искать его родственников! - объяснил Люциус. - Мальчишка хочет жить в нормальной семье. А не у родственников-маглов, которые его ненавидят и всячески третируют. У него, правда, есть крестный. Сириус Блэк.

- Убийца, сбежавший из Азкабана?! - в ужасе переспросил герцог.

- Нет, он не убийца. Однако доказать этого не может и скрывается. Как вы понимаете, в подобных обстоятельствах он не может стать семьей мальчику. А Поттер действительно хочет иметь семью. И я подумал, что если я найду для него более вменяемых родственников, он перестанет относиться ко мне, как к врагу. И хотя бы попытается меня выслушать. Дамблдор только играет мальчишкой. Он даже не готовит его к встрече с Темным Лордом! А ведь тот - один из самых сильных темных магов нашего времени! Я думаю, что если с Поттером поговорить, он согласиться действовать отдельно от старого интригана. Или, хотя бы, иметь рядом с собой людей, которые будут подчиняться только ему, которые не станут относиться к нему, как к ребенку, скрывая важную информацию, которые смогут подготовить его к битве. И именно в этом мне и нужна ваша помощь. Поттер действительно чересчур предан Дамблдору. И его будет слишком трудно переубедить. Но… если вы появитесь в Хогвартсе и заявите о своей родственной связи, вы сможете забрать своего правнука в имение. И тогда у нас будет целое лето, чтобы на него влиять.

- У Гарри есть шансы победить Темного Лорда? - заинтересованно уточнил Норфолк.

- Есть. Но об этом мы поговорим чуть позже. Сначала я хотел бы узнать - после того, как вы узнали, какая помощь мне нужна, вы по-прежнему согласны ее оказать?

- Безусловно. Думаю, это и в моих интересах тоже. У моего рода снова появился наследник. И я сделаю все, чтобы он не только выжил, но и победил. И не только победил, но и воспользовался плодами своей победы. Я правильно понял вас, лорд Малфой, вы не хотите делить победу с Дамблдором?

- У него и так слишком много власти. Поэтому я и решил стать третьей стороной. Скажу честно, я даже рассчитывал ее возглавить, поскольку Поттер, в силу своего возраста и воспитания, просто не сможет оказывать нужного влияния на людей. Он не дипломат. Воин. Но… без него ничего не выйдет. Маги в него верят. И я знаю многих Пожирателей смерти, которые готовы расстаться с Темной меткой и присоединиться ко мне. Однако с тех пор, как я заподозрил, что Поттер - ваш наследник, я понял, что должен пересмотреть свои планы. Третью сторону возглавите вы. Просто потому, что Норфолки - более древний и почитаемый род, чем Малфои. И, зная вас, я могу предположить, что вы сможете подготовить из Поттера достойного преемника. Такого, который сам через год сможет возглавить третью сторону. Которому будут беспрекословно подчиняться.

- Что же, лорд Малфой… вы были со мной более, чем откровенны. И открыли все карты. Но главное - вы вернули мне наследника моего рода. И я достойно отблагодарю вас. Прежде всего, я слишком стар, чтобы возглавлять какие бы то ни было стороны. Я могу быть чисто номинальным главой. И готовить своего правнука к активной деятельности. Реальным главой будете вы, как и планировали изначально. Единственное, на чем я настаиваю - все планы будут согласовываться со мной и моим наследником. Я поддержу вас, приложив все свое влияние. И если мы победим, вы получите любой пост, какой только пожелаете. Хотите - станете директором Хогвартса. Хотите - возглавите министерство магии. В любом случае, мой наследник будет слишком занят ведением семейного дела, чтобы отвлекаться на подобные вещи. Вы сами знаете, сколько времени нужно, чтобы воспитать достойного преемника. А жить мне осталось не слишком долго, поскольку Дамблдор заставил Николаса Фламеля уничтожить философский камень. У меня, конечно, есть зелье, сваренное на его основе, но его запас не слишком велик. Думаю, лорд Малфой, вы достойный продолжатель своего рода. И, будучи на стороне победителя, сможете воспользоваться ситуацией. Полагаю, предложенный мной вариант вкупе с той поддержкой, которую я собираюсь вам оказать, это достаточная плата за то, что вы нашли наследника Норфолков?

- Более чем, - склонил голову Люциус.

- О вашей просьбе насчет Драко я тоже не забыл. Посмотрим, что я смогу сделать. Но даже если мой наследник не согласится на помолвку, я попытаюсь дать вашему наследнику необходимую защиту, - пообещал герцог.

- Лорд Норфолк, могу ли я дать вам совет? - учтиво спросил Люциус.

- Разумеется.

- Сейчас в Хогвартсе проходит Тремудрый Турнир. И Поттер - один из его участников. На этой неделе должен состояться третий, последний этап Турнира. Советую вам появиться после него. Иначе Поттер будет слишком взволнован встречей с вами и не сможет сосредоточиться на задании.

- Согласен, - кивнул головой герцог. - Но вы присмотрите за ним?