Третья цифровая война: энергетика и редкие металлы

Такая политика поспособствовала рождению экономики замкнутого цикла за счет повторного использования электронных отходов (см. приложение 10, демонстрирующее жизненный цикл разнообразных металлов). В Японии организуются масштабные кампании по их сбору, и в итоге 650 000 тонн электроники, выбрасываемой каждый год по всей стране, удается использовать повторно. Это движение стало настолько всеохватывающим, что к нему присоединились даже популярные в Японии виртуальные исполнители. Например, появился специальный видеоклип интернет-певицы Хацунэ Мику (Hatsune Miku), где она в традиционной короткой юбочке и на фоне плывущих вдали мобильных телефонов убеждала своих соотечественников в том, что они напали на золотую жилу.

Но одного сбора старой техники оказалось недостаточно, и японское правительство также инвестировало миллионы долларов в научные программы, направленные на замену некоторых редких металлов более дешевыми аналогами[129] и сокращение их объема при производстве электромагнитов[130].

Вслед за Японией этой проблемой озадачились и многие западные страны. Например, США, ведь редкие металлы присутствуют в различных видах американского оружия. Недалеко от города Тусон в штате Аризона находится военный склад, где стоит множество старых самолетов. В них тонны электромагнитов, содержащих редкие металлы, которые в данный момент невозможно ни извлечь, ни переработать[131]. Более того: когда американская армия отступала из Афганистана, она оставила там кучу военного оборудования, нашпигованного электромагнитами на общую сумму 6 миллиардов долларов, – позволяя противнику использовать все это по своему усмотрению[132]… В США многие оценили масштаб этого бедствия и предложили снабжать солдат инструкцией, объяснявшей, каким образом можно извлекать из брошенной техники детали, содержащие редкие металлы.

Для предпринимателей это стало более сложной задачей, так как новая циклическая экономика потребовала полного пересмотра методов поставки сырья. Теперь им необходимо искать не только поставщиков материалов для производства нового продукта, но и покупавших этот продукт потребителей, чтобы повторно воспользоваться содержащимися в нем редкими металлами. Получается, что теперь компании Apple и H&M, которые уже знают, где можно раздобыть руду редкоземов для производства гаджетов и хлопок для пошива одежды, должны собирать у своих клиентов устаревшие iPhone и поношенные джинсы, разбросанные по самым разным уголкам земного шара. Другими словами, отправитель и получатель товара поменялись ролями[133].

Прийти к тому же результату, делая все наоборот: для многих это стало серьезной проблемой… Однако, если следовать данной схеме, то различные отрасли промышленности могли бы все активнее использовать переработанные металлы для производства новой продукции. Кажется, на наших глазах наступает будущее редких металлов. В этом прекрасном мире владеть ими будут не те страны, где содержатся их самые богатые месторождения, а те, которые смогут более продуктивно переработать старую технику. На картах сокровищ вскоре будут изображены сплошные городские свалки, особо ценные из которых будут снабжены пометкой «имеют мировое значение» (как это делается сейчас с наиболее важными зонами добычи полезных ископаемых). Наши мусорные баки понемногу начнут превращаться в настоящую золотую жилу.

Японии уже практически не нужно добывать редкие металлы из своих недр. Пользуясь своим превосходством в области их повторного использования, она теперь вполне способна заняться и их экспортом в другие страны. Так может возникнуть целая геополитика переработки отходов – во всяком случае, в Японии в этом точно уверены. Кроме того, легко представить себе, насколько улучшится наша экология, если эта новая производственная политика приведет к сокращению горнодобывающих работ и закрытию свалок использованной техники в развивающихся странах.