Третья волна

— На чем я… — девушка потрясла головой. — Ах, да… Вторая волна пришла приблизительно шестьдесят миллионов лет назад. К тому времени могло статься так, что и земляне, и марсиане уже позабыли о существовании друг друга, потому одни, спасаясь от очередного катаклизма, хотели заселить Землю, а вторые давно на ней жили и не желали никаких инопланетных соседей. Здесь и случилась война, в которой одна из сторон применила ядерное оружие. Победителей не судят, не будем судить их и мы. Скажем лишь, что после войны спустя энное число лет жизнь вновь вошла в спокойное русло.

В повествовании Дементьевой был явный прокол. Семенов еще раньше задумался над ним, но теперь настало время озвучить свои опасения.

— У тебя кое-что не выходит, Лена.

— Что именно? Ты о войне?

— Я о покойниках. Почему люди находят лежащие в древних пластах предметы быта, но не находят целых или хотя бы частично сохранившихся скелетов, точно доказавших бы существование протолюдей?

— Потому что кости в земле сохраняются не так долго, как могут сохраняться, скажем, гвозди.

— Но нет даже отпечатков! Ведь есть же отпечатки ног на песке, но в том же песке нет ни одного отпечатка человеческого скелета!

Медленно-медленно на губах Елены появлялась улыбка. Она предвидела такой вопрос, и, не имея точного ответа, сама довольствовалась теорией, разработанной Стохадским.

— Ответ может дать вопрос религии. Мы не знаем, насколько религиозными были древние люди, как справляли свои обряды, и в том числе обряд погребения. Древние ведь не обязаны закапывать своих покойников в землю, тем более это могло быть чем-то вроде богохульства — родная «земля», Марс, осталась далеко в космосе, а эта новая их родина не подходила для правильного ритуала. Но более вероятно вот что: древние попросту сжигали своих покойников, потому не осталось никаких костей. Этот обычай мог сохраняться миллионы лет. С тем же успехом древние могли отправлять мертвых в океан, и не в шельфовые воды, а в районы километровых глубин. Морская живность съедала трупы вместе с костями, но если кости сохранялись, найти их невозможно — проводить археологические исследования даже на небольшой глубине чрезвычайно сложно, а о многокилометровых океанских глубинах говорить вовсе не приходится. И третье. При достаточных технологиях древние могли запускать тела в космос, используя нечто вроде капсул-гробов. Миллионы лет спустя эти капсулы покинули пределы солнечной системы, упали на солнце или на любую из планет, где сгорели в атмосфере. Я тебя убедила?

— Признаюсь, подобное может оказаться правдой.

— Мы рассмотрели две волны. Теперь последняя — третья. Эти переселенцы, каким-то чудом выжившие на уже полностью погибшем Марсе, спустились на Землю не далее как десять-двенадцать тысяч лет назад. То есть уже во времена, очень близкие нам, современным хомо сапиенсам, во времена Атлантиды. Марсиане этой волны невольно стали виновниками появления большинства религий. Ведь их восприняли как богов. Упоминание о богах, спустившихся с небес — вовсе не редкость в религиозных культах древнего мира. Но самое важное, что можно сказать о третьей волне, заключается в следующем. Число прибывших последними марсиан стало самым небольшим, зато средство их передвижения в космосе оказалось воистину огромным.

— Откуда ты знаешь это? — недоверчиво спросил Семенов.

— Ты сам много раз видел их, с позволения сказать, космический корабль, — сквозь смех проговорила Елена.

— Видел корабль? Могу тебя заверить, Лена, я никогда его не видел.

Перестав веселиться над смешно моргающим майором, Елена призналась:

— Они прилетели на Луне.

И тут же настал черед безудержного веселья для Семенова.

— Лунатики? Ну ты даешь, Ленка!..

— Не смейся, Витя. Я говорю серьезно. Последние марсиане прибыли к нам на Луне, той самой Луне, что каждую ночь поливает серебряным светом матушку-Землю. И с прибытием Луны связана легенда о Великом потопе. А если точнее, то легенды.