Третья воздушная

В помещении, где демонстрировались кинофильмы, заполненном до отказа личным составом полка, перед началом сеанса на экране появились слова: "Вечная слава героям, павшим в борьбе за свободу и независимость нашей Родины". Далее текст сообщал о подвиге командира эскадрильи И. М. Овсянникова: "Над целью завязался горячий бой. Самолет Овсянникова получил серьезное повреждение. Машину охватило пламенем. Летчик был смертельно ранен. Умирающий герой успел сказать по радио: "Прощайте, друзья! Я умираю за Родину! Хорошо дрались. Спасибо. Молодцы. Беспощадно бейте фашистов!" Собрав последние силы, Иван Овсянников бросил свой пылающий самолет в гущу вражеской автоколонны. Так умирают герои. Даже смертью своей они разят врага. Товарищи! Отомстим фашистам за Овсянникова!"

Завещание старшего лейтенанта И. М. Овсянникова по решению комсомольского бюро было размножено на машинке и вручено каждому молодому летчику. Многие из них обратились к командиру полка с просьбой разрешить написать на фюзеляжах своих самолетов "За Овсянникова!". В полку был заведен альбом, куда заносили победы, одержанные молодыми летчиками. На третий день после гибели комэска в альбом были внесены четыре фамилии летчиков полка, которые в групповом бою сбили три вражеских самолета.

Больших успехов в боях за Духовщину добились летчики 240 иад. Командир соединения гвардии полковник Г. В. Зимин стал Героем Советского Союза. Такого же высокого звания был удостоен и командир звена 11 орап капитан Н. Е. Самохин.

Из доклада-справки штаба 240 иад об итогах боевой деятельности с 4 по 7 сентября 1943 г. видно, что сильные воздушные бои разгорались над Духовщиной и Ярцевом. В течение дня каждый летчик дивизии участвовал в двух-трех — а то и более — воздушных боях. В итоге за четыре дня ими сбито 123 стервятника: 4 сентября — 19 (в этот день по два самолета сбили летчики лейтенант С. М. Бражнец, капитан А. В. Осипов и старший лейтенант А. И. Герман) 5 сентября 22 (три самолета сразил гвардии лейтенант Н. Марченко, два — лейтенант Д. Кудрявцев); 6 сентября — 31 (три самолета уничтожил лейтенант С. М. Бражнец, по два — младший лейтенант И. Кулаков, лейтенант Н. Сергунин и старший лейтенант П. Лобас); 7 сентября — 51 (четырех самолетов противник недосчитался от метких ударов лейтенанта Д. И. Кудрявцева).[98]

В разгар боев за Духовщину на аэродром, где находились 6 гв. шамп и 62-й район авиационного базирования, прилетел начальник политотдела 3-й ВА полковник М. М. Москалев. Он побывал на стоянках самолетов, на КП, долго беседовал с замполитом и парторгом полка, летчиками, стрелками. Его интересовало все — где и как отдыхают летчики, как питаются, получают ли свежие газеты, каково их настроение и многое другое. Из бесед ему стало известно, что комсомольские работники частей выполняют не свойственные им обязанности. Так было и в 6 гв. шмап.

— Надо такое отношение к комсоргу изменить, — обратился полковник Москалев к командиру полка гвардии подполковнику Заклепе. — Ваш комсорг полка Борис Сальников не вылезает из кабины стрелка, а комсомольская работа далеко не отвечает требованиям обстановки. И это в полку, который завоевал добрую славу в военно-воздушных силах. То, что комсорг рвется в бой — это хорошо. Личным примером надо увлекать других, но его задача — мобилизовать всех комсомольцев на безупречное выполнение своего долга перед Родиной.

На следующий день в авиаполки и дивизии пошло указание политотдела 3 ВА об использовании комсомольских работников по прямому назначению.

21 сентября 1943 г. войска фронта после упорных боев овладели Демидовом, а также заняли свыше 50 населенных пунктов.

Радовали советских людей и последующие дни наступления войск.

25 сентября соединения Западного фронта, взаимодействовавшего с Калининским фронтом, освободили Смоленск.

За умелое руководство 3-й воздушной армией в Смоленской наступательной операции и большой вклад в разгром врага 28 сентября 1943 г. генерал-майору авиации Н. Ф. Папивину было присвоено очередное воинское звание, а начальник штаба генерал-майор авиации Н. П. Дагаев удостоился ордена Кутузова II степени.

Сотни авиаторов 3 ВА были удостоены орденов и медалей. В 133 гв. иап. например, орденами награждены 39 человек, а медалями — 60.[99] Многие авиаторы в эти дни вступали в ряды Коммунистической партии. Так, в 21 иап в августе стали коммунистами 9 человек, в сентябре — 17; в 133-м авиаполку, 86-м и 900-м истребительных авиаполках ежемесячно принимали в партию по 10 — 12 человек.

Боевые действия войск фронта на земле и в воздухе продолжались.

Командир 6 гв. шамп гвардии подполковник К. П. Заклепа вызвал к себе командира звена гвардии старшего лейтенанта И. Ф. Павлова. Когда тот вошел в землянку и вскинул руку к козырьку фуражки, чтобы доложить о прибытии, подполковник перебил его:

— Иди сюда, Иван Фомич, и посмотри на эту точку.

Павлов шагнул к столу, внимательно посмотрел на разложенную карту. Командир полка карандашом показал ему точку.

— Понимаю — бронепоезд, — сказал гвардии старший лейтенант.