Третья женщина

Полина о чём-то рассказывала и, кажется, не замечала моей рассеянности, когда я отвечал невпопад и делал вид, что меня занимает само мероприятие, а не только одна из его гостей. Время стало тянуться невероятно медленно, тост сменялся тостом, один танец другим, а когда ведущий передал мне микрофон для очередной хвалебной речи в честь жениха и невесты, я покрылся испариной. Сейчас она меня увидит. И что же дальше? Кое-как собравшись с мыслями, я произнёс тривиальные пожелания, сопроводив пошлым «горько», и только после этого посмотрел туда, где последний раз видел красное платье.

Наши взгляды встретились. Губы её чуть искривились в полуулыбке и едва заметно подмигнула, так, чтобы сопровождавший её мужчина не заметил. И когда грудь сладко прострелило, я вспомнил слова деда Ивана.

«Вот она. Та, от которой я потеряю голову», – эта мысль поселилась в моей голове и с того момента стала только больше укореняться, а весь остальной вечер я был как на иголках, пока не объявили белый танец. Супруга отошла в уборную, что развязало мне руки, когда обладательница красного платья пригласила меня. Протянула руку, сверкнув обручальным кольцом. От неё пахло полевыми цветами, что совсем не вязалось с образом роковой женщины, будто внутри роскошного тела, облачённого в шёлк, скрывалась невинная простушка. Танцуя, мы вели дурацкий разговор, словно два подростка, старавшихся только выглядеть взрослыми. Она смеялась над моими неудачными шутками, а мне хотелось припасть к её шее, глубже вдохнуть аромат кожи, и при всех закопаться в тёмные густые волосы. И, если бы не люди вокруг, если бы не Полина, которая, несмотря на наваждение, всё же мелькала на границе моей действительности, я бы наломал дров.

Танец закончился, мы разошлись по своим местам. Я с удовлетворением заметил сердитый взгляд её спутника – взревновал. И весь оставшийся вечер мы играли с ней в гляделки, исподтишка. Мне больше не был интересен церемониал свадьбы, окружавшие люди и даже моя жена. Я теребил пальцы, которые прикасались к алому шёлку, вспоминал аромат цветов, карие глаза с едва различимым зелёным оттенком вокруг зрачка и низкий мелодичный голос. Когда праздник окончился, я находил причину за причиной, чтобы задержаться, с сожалением понимая, что, если сейчас что-то не предпринять, я упущу её, возможно, навсегда. Но Полина тянула меня к выходу, а услышав, что мне необходимо попрощаться с Артёмом, безразлично махнула рукой:

– Жду тебя в машине.

Я рванул обратно к залу и в дверях столкнулся с ней. Дышит часто, глаза сверкают. Схватила меня за руку, сунула в ладонь какую-то бумажку и оттолкнула как раз в тот момент, когда её спутник вышел нам навстречу. Я сжал клочок в кулаке, проводил их взглядом, а внутри уже разгорался пожар. Домой я ехал окрылённый, внутренний карман пиджака жгла короткая записка с номером телефона, а перед лицом стоял её образ.

Несмотря на соблазн тут же позвонить, я выжидал несколько дней. Что, если я совершаю ошибку? Что, если один звонок перевернёт с ног на голову мою спокойную жизнь? Я снова превратился в мальчишку, нерешительного и застенчивого, каким я был со своей первой любовью. Чёртов старик, как он оказался прав. Сейчас я не мог вспомнить даже имён своих любовниц, а их лица слились в одно серое едва различимое пятно – память безжалостно стирала их следы, но возвратила меня обратно на тридцать семь лет назад…

***

Косички – есть что-то в этой простой причёске трогательное и наивное. Позвольте женщине сплести волосы в две косы и перед вами предстанет иное существо: моложе и невинней. И это первое, что бросилось в глаза в её хрупкой долговязой фигурке. Они едва доставали до лопаток, стянутые яркими резинками, и при каждом движении чуть подпрыгивали. Широкие тёмные брови сходились на переносице, отчего лицо казалось обиженным.