Третья Жизнь.

В кабинете повисло молчание. Каждый думал о своём. В конце концов глава рода нарушил это затянувшееся молчание:

— Просто так его прикончить нельзя — уже никто не поверит, что он сам ушёл.

— А что, если его опять выманить на корриду?

— С быком сам видел, что стало. Не вариант.

— А если… — однако ему договорить не дали.

— Точно! Ты — гений! Используем Билалова!

Следующие пять минут они обсуждали вариант боя «человек — машина». В итоге, после обсуждения всех мыслимых и немыслимых деталей Геннадий ушёл, а глава рода передал решение Яше. И Яше пришлось посуетиться. Но конец ожидался быть именно тот, который они и хотели.

***

Наутро глава рода Хипштейнов проснулся в хорошем расположении духа — сегодня наконец-то исчезнет такая проблема как Олег Новиков. Он сварил себе кофе — мало кто в Аэромосе мог позволить себе такую роскошь. Хипштейны могли — как-никак самый сильный клан. Всё, кружка с дымящимся кофе в руке, уселся в своё рабочее кресло, настроил монитор, включил, смотрел. И расстроился — очередной провал. Он срочно вызвал к себе Генннадия. Тот довольно шустро прискакал к нему в кабинет.

— Погляди!

Он развернул экран в его сторону, показывая запись, где Олег побеждает Билалова. Начальник службы безопасности смотрел на это с каким-то абсолютным безразличием.

— Ну что же. Видно, что человек умный. Раз такое сумел провернуть.

— Подожди, это ещё не всё.

В конце записи было показано, что он сломал челюсть одному из техперсонала.

— Мы его явно недооценили…

— Знаешь, Ген, я тут задумался: а может переманить его к себе?

— Зачем?

— Ты же в курсе о возможном противостоянии родов в ближайшее время?

— Ну да. И думаете, он согласиться?

— А почему бы и нет?

И именно в этот момент их дружескую беседу прервал звонок от Яши.

***

— Добро пожаловать на нашу арену в Сочи! Вернее — на наш трек! Сегодня шестнадцать оставшихся игроков будут соревноваться в скорости! Посмотрите на их боевые машины — это само воплощение шедевра технической мысли! Они быстрые, шустрые и, самое главное, безопасные! Способные выдержать удар соперника!

Так, я не понял — он сказал «Удар соперника»? И что там за? Ой-ё! Это что за уродства? Стоит несколько машин, модели которых сложно было угадать из-под всех навесных конструкций. Какие-то силовые бампера, кенгурины, решётки вместо стёкол. Кажется, я где-то это видел. И мне это определённо не нравится.

— Водители, садитесь по машинам.

Не знаю, повезло мне или нет — моя машина была первой. Открыл дверь — на сиденье лежит шлем. Одену однозначно. Кто-то решил пренебречь.

— Итак, в гонке без правил вам надо проехать пять кругов. Либо просто выжить. Первые восемь человек, которые осилят все пять кругов, переходят в финал. Разрешается всё: толкать соперника, мять его, подрезать, срезать круг где угодно. Главное — победа! Готовы? Старт!

Завёлся аппарат легко. Первая передача — не понял? Движок ревёт, а машина не едет. Глянул вниз — отлично… Карданный вал, зараза, отсутствует.

— Эй! Кто механик?

— Ну я, и что? — подошёл ко мне какой-то мужичок.

— Глянь туда!

Он заглянул, сказал что-то, что переводчик перевести не смог. Затем он подошёл к кому-то и зарядил такой подзатыльник, что мне показалось, как будто голова треснула. Но после этого они, уже втроём, подняли машину на домкрате и поставили вал. Проехала первая машина. Затем вторая. Плохо! Время уходит!

После опускания машины с домкрата я наконец-то стартовал. Ох и тяжёлый же у меня аппарат: долго разгоняется, еле-еле поворачивается. И, как назло, впереди две перевёрнутые машины. Они пустые, и рядом никого. Далее один со сломанным рулевым — едет абы куда. Объехал.

***

В процессе гонок получилось так, что я вошёл в великолепную восьмёрку. Но какова цена! Один пытался меня подбить в левую сторону. Другой… В общем — неважно, они проиграли. Пусть последний, но победитель.

***

— И снова с вами мы, реалити-шоу «Место под Солнцем», финал! Поприветствуем наших финалистов!

Меня уже подташнивает от одной только этой фразы. Наверное Ольга была права. Но уже поздно.

— Сейчас мы находимся в Сибирске-на-Оби. Раньше этот город для местных был сродни наукограду. Но сейчас — то, что есть. Вы доказали, что достойны считаться жителями верхнего мира. Вы быстры, сильны, и вообще — в хорошей физической форме. Но насколько вы умны? Сегодня мы это узнаем. И победитель получит шанс стать жителем Аэромоса сегодня! — в качестве подтверждения по бокам от Якова загорелись римские свечи.

Трибуны заорали.

— Сейчас оставшиеся восемь участников будут соревноваться между собой по знаниям и эрудиции в «Мозговой дуэли». Вам предлагается вытянуть жребий. Подойдите!

Все начали подходить, ну и… Мне досталось восьмое место. В принципе — ни на что не влияет. Итак, ага — вот она турнирная таблица. Я буду против номера семь — Светланы Паскиной. Посмотрим.