Третья звезда

Гор никак не мог привыкнуть укрываться одеялом. Чтобы не обижать Эолу, он постелил его в своей пещере и теперь спал на нем. Одеяло пахла Эолой, и это ему было очень приятно. Никак не решался он и натаскивать на себя предложенную ему одежду. Ему все время казалось, что в этой тесной новой шкуре он будет чувствовать себя слишком скованным. Он почему-то был уверен в том, что она всегда для него будет слишком тесной и сделает его существование в Долине просто нетерпимым. Ведь иногда ему даже его набедренная повязка казалась совершенно лишней и совсем не нужной.

Он хорошо понимал, что ни одно из предложений Эолы еще не повредило ему. Но одолеть вековые инстинкты детей Племени никак не мог. Достаточно и того, что с небесным огнем как-то управился. Но и на то, скорее всего, была воля Небесного Отца. Без него, Гор был твердо уверен в том, ничего не могло случиться ни в Большой Долине, ни за ее пределами. К его путешествиям на гравилете Отец тоже отнесся довольно доброжелательно, чему Гор был несказанно рад. Хватит и того. На большее он даже не рассчитывает. Да и не хочется ему ничего большего. Вот только полететь бы сейчас куда-нибудь и увидеть еще что-то интересное…

Но полетать в этот день им так и не удалось. Чистая с утра, небесная дорога Отца неожиданно начала заволакиваться тучами, которые низко плыли над землей, готовые в любую минуту пролиться на землю обильным дождем. Зная, что это надолго, Гор недовольно проворчал что-то и, готовый в любой момент вернуться, медленно поплелся к своей пещере.

Там его и нашла Эола. Дождевые капли скатывались с ее лица и одежды. Она была как-то особенно соблазнительной в сиянии своих мокрых волос. И такой беззащитной. Будто не она была могущественным пришельцем из далекой звезды.

Почти целый день просидела она тогда с Гором, рассказывая ему о своей родной планете и о жизни на ней.

Гору было приятно слушать ее. Голос девушки, который шел у нее будто не из горла, а откуда-то из глубины груди, от самого сердца, просто завораживал его. Для него он был таким чарующим, таким неповторимым… Казалось, что Гор не просто слышит Эолу. Он будто видел перед собой и удивительные города на неизвестной ему Торе, и различные машины, мчащиеся по ее дорогам, рекам, морям и летающие в воздухе, и таинственные звезды-звездолеты, бороздящие звездные дороги…

Больше всего его удивило то, что весь звездный мир на Торе называют одним странным словом Космос. Что космос этот не имеет ни начала, ни конца. Но понять значение слова «бесконечность» Гор так и не смог. Как Эола не пыталась ему обьяснить, это было выше его понимания.

– Все имеет свое начало и свой конец.

– Так уж и все? – лукаво улыбнулась ему Эола. – А мы вот сейчас проверим.

С этими словами Эола вытащила из кармана свою записную книжку и вырвала из нее одну страничку. От нее она оторвала тоненькую полоску бумаги, свернула ее каким-то немысленным образом и слегка подклеила слюной. Получилось что-то наподобие кольца. Но кольцо это было не совсем обычным. Его внутренняя сторона как-то незаметно переходила во внешнюю. И наоборот.

– Ну вот! Что-то похожее получилось. Попробуй-ка найти здесь начало. Можешь попытаться и конец отыскать…

Гор удивленно посмотрел на бумажную фигурку. Края бумажки он, конечно же, видел. Но что с того? Какой из этих краев можно считать началом, а который концом? Ведь в любом случае может возникнуть вопрос: а почему именно этот край – начало, почему этот, а не другой?

Он начал водить по поверхности пальцем. Но его палец странным образом то по внешней поверхности кольца двигался, то вдруг неожиданно попадал на внутреннюю. А потом снова – на внешнюю. И во второй раз так. И в третий. Это сбивало с толку и не давало возможности сосредоточить свою мысль. Мало того, что сама эта мысль – примитивная. Ведь других-то у Гора и не бывает. Так еще и кольцо это какое-то вывернутое…

– Нет, Эола! Какая же это бесконечность, если я ее в своем кулаке зажать могу?

– А ты молодец, Гор! Соображаешь! Но ведь ни начала, ни конца ты там найти не можешь!

– Может и так. Но это не обьясняет, что такое бесконечность.

– Ты знаешь, – доверительно прошептала ему Эола. – Даже очень умные люди до конца не могут себе представить, что же это такое – бесконечность. Умом вроде и понимаешь, а вот сердце этому пониманию противится. Но космоос действительно бесконечен. А, может, мы просто еще не узнали о его границах? Если они есть, конечно.

– А почему, если вы такие умные, о границах этого самого космоса так ничего и не узнали?

– Почему? Гор, а твоя Большая Долина действительно большая?

– Конечно, большая. Чтобы ее из конца в конец пройти, много дней надо.

– Это тебе – много дней.

– Ну, а кому же еще?

– А ты представь, что в такой поход по Большой Долине отправится обыкновенная улитка? Та, которую вы называете У.

– А зачем ей это? У никогда так далеко не ползет. Она не для походов. Она для того, чтобы мы ее ели.

– А ты представь, что ей захотелось это сделать. Как ты думаешь, за сколько дней она сможет добраться до конца Долины?