Третий глаз — алмаз

«Увы, Николай Михайлович Егоров скончался, „Лупа“ медленно превратилась в эротическое издание для взрослых. Наверное, это был естественный процесс. Но мне жаль, что результаты последнего расследования Николая Михайловича так и не дошли до читателя. А ведь он знал: Жанну Лукашину убили, сбросили из окна, имитировав несчастный случай. Преступник был в сантиметре от разоблачения, разгром „Лупы“ его спас. Может, когда-нибудь я разберу материалы, внимательно перечитаю их и пойму, кто, по мнению Николая Михайловича, лишил жизни не только Жанну Лукашину, но и ее приемную мать Злату. Да, да, Злату, скончавшуюся от сердечного приступа, тоже надо считать жертвой преступника».

Через пару недель после появления «Дамских историй» на прилавках Зиночке позвонили с телевидения. Приятная женщина, представившись Ольгой, ассистентом режиссера, сказала:

— Я читала вашу статью в журнале, и она меня потрясла. Родилась идея сделать программу о неотвратимости наказания. Убийца давно успокоился, решил, что дело поросло мхом, а оказывается, где-то лежит папочка, а в ней документы, способные изобличить преступника. Есть в этом некая фатальность, вы согласны?

— Можно и так трактовать события, — осторожно ответила Зина.

— Вы согласны дать нам интервью? Разрешите подъехать к вам для более детального разговора?

— Ладно, — не стала кривляться Зина, — не скрою, мне хочется показаться на экране.

На следующий день теледеятельница приехала к Шляпкиной и детально изложила план съемок, потом попросила почитать тот самый материал Николая Михайловича и удовлетворенно заметила:

— Супер! Сейчас же оповещу нашего главного, завтра позвоню вам и назову дату съемки.

Оля оказалась очень расторопной, телефон у Зиночки зазвонил в тот же день, около десяти вечера.

— Извините, — завздыхала Оля, — но главный не проникся, сказал: материал журналиста не является уликой. Нет ли прямых доказательств убийства Жанны?

— Наверное, они были у Егорова, — резонно ответила Зина.

— Но вы их не видели?

— Нет.

— И не знаете, о чем идет речь?

— Нет.

— И в статье не названо имя преступника!

— Верно, — согласилась Зинаида, — насколько я помню, Егоров собирался подольше эксплуатировать сенсацию. Дело было летом, в городе мертвый сезон, тираж стал падать, и тут Николай Михайлович нарыл бомбу. Конечно, он хотел привлечь внимание читателей, задумал серию публикаций, но я не знала его планы. Егоров в них никого не посвящал.

— Жаль, — протянула Оля. — Неужели ничего больше не осталось?

— Нет, — с огорчением ответила Зина.

На том и расстались.

— Это она утащила, больше некому, — запоздало возмутилась Шляпкина.

— И как вы сразу не заметили? — поразилась я.

Зиночка оперлась локтями о стол.

— Я дала ей папку и пошла чай поставить, эта Оля не на кухне сидела, у меня тут бардак был, я постеснялась завести сюда постороннего человека. Вас пустила, потому что сейчас здесь небольшой беспорядок, а в тот день Игорек гостей созвал, тут девчонки салаты резали, все конфорки кастрюлями с картошкой заняли, я долго с чаем провозилась, а когда вернулась, Оля мне закрытую папку вернула.

— И вы не проверили ее содержимое?

— Нет!

— Но почему?

— В голову не пришло, — призналась Зиночка. — В ней не было ничего ценного, старые бумажки, кому могли понадобиться неопубликованные статьи многолетней давности? Сенсация хороша горячей, тухлые новости — несъедобное блюдо.

— Можете описать внешность Ольги?

Зина хмыкнула.

— Такую особу не забыть!

— Она столь интересна?

Шляпкина встала и включила чайник.

— Рыжая, как клоун! Волосы мелко вьющиеся, слишком блестящие, лицо в веснушках, ну прямо перепелиное яйцо. Брови черные, она их явно красит и перестаралась. Глаза карие, рот накрашен оранжевой помадой. Слишком много косметики, да и духами она облилась сверх меры. И фигура странная — ноги-руки тонкие, а живот и бедра толстые. Я сначала решила, что она беременная, потом поняла: нет, просто нелепая. Правда, воспитанная, туфли сняла, извинилась за беспокойство, удостоверение телевизионное показала.

— Вы ее фамилию не запомнили?

— А она не открывала книжечку, издали продемонстрировала, чего же лезть руками?

— Ясно, — совсем приуныла я.

— Я сама пыталась ее найти, — вдруг сказала Зина, — раздобыла в справочной телефон «Останкино», целый день потеряла. Но так ничего и не выяснила. Девушек с именем Ольга там тучи, и ассистенты режиссеров постоянно тасуются, одни увольняются, другие заступают на их место. Дохлый номер. Жаль. Может, и нехорошо признаваться, но мне хотелось позвездить, стать героиней передачи. Вот бы коллеги обзавидовались.

— Вы нашли какие-то доказательства убийства? — осенило меня. — И хотели сообщить о них таинственной рыжеволосой Ольге?

— Точно, — закивала Зина, — вот смотрите.

Порывшись в папке, она вытащила несколько фотографий.

— Уже когда Ольга мне про облом рассказала, — пояснила она, — я вспомнила, там был еще конверт, к папке скрепкой прикрепленный, ну я и полезла его искать. Как сквозь землю провалился! Только через неделю до меня доперло: нужно всю дрянь из ящика вытащить, его выдвинуть и внизу, в тумбе, пропажа найдется. И точно! Видите?