Третий Храм Колумба

– Да, так и было. Сначала его привезли в Сантьяго, но затем останки переправили на Кубу. Существует несколько версий насчет того, кто похоронен в Сантьяго и где находятся кости Колумба – на Кубе или в Испании. Теперь мы знаем, что она привезла их сюда, на остров, который контролировала ее семья. И это вполне разумно.

– Я всегда спрашивал у себя, кто здесь лежит, – сказал Кларк. – Мы не представляли себе, кто это может быть. Знали, что это еврей, но не более того. И мы решили не трогать могилу. Если другие узнают, что здесь похоронен Колумб, они ее уничтожат.

– И правильно сделают, – проворчал Бене. – Он был вором и убийцей.

– Мы сделали историческое открытие исключительной важности, – заметил Халлибертон. – До сих пор не было точных данных о том, где Колумб похоронен. А мы нашли его могилу.

– Тоже мне открытие! – заявил Роу. – Пусть остается здесь. – Он повернулся к Фрэнку. – Это все, что ты хотел мне показать?

– Оглядись по сторонам, – отозвался тот. – Что еще ты видишь?

Бене обвел пещеру лучом фонарика.

И увидел ниши в дальней стене.

Он подошел к ближайшей, посветил в нее фонариком и обнаружил в ней кости. В других было то же самое.

– Это величайшие вожди маронов, – сказал Фрэнк. – Слева – Великая Нэнни. Ее похоронили здесь в тысяча семьсот пятьдесят восьмом году.

– Я думал, ее могила находится в Мур-Тауне, в округе Портленд, – возразил Роу.

– Да, сначала так и было, но потом Ученые принесли ее сюда, – объяснил полковник. – А сейчас ты смотришь на кости Куджо.

Бене был потрясен.

Куджо, знаменитый вождь маронов во времена Великой Нэнни, ее брат, тоже воевал с британцами. Однако он заключил катастрофический мир, который положил конец прежнему образу жизни маронов и стал началом их падения.

И все же его продолжали чтить.

– Он дожил до старости, – сказал Роу.

Фрэнк подошел ближе.

– Кое-кто утверждает, что Куджо умер в восемьдесят лет.

Бене насчитал четырнадцать ниш, высеченных в скале.

– Джонни, Каффи, Квако, Апонг, Клэш, Томбой. Все в прошлом вожди, – продолжал рассказывать полковник. – Лишь особенные люди лежат в этом священном месте. Мы подумали, что человек, который тут похоронен, имел огромное значение, во всяком случае для евреев, и решили использовать пещеру для своих нужд. Так мароны всегда поступали. У нас ведь очень мало своего. А здесь наши люди обрели покой.

Роу не знал, что сказать.

Все это было для него совершенно неожиданным.

Он указал на бутылку рома, стоявшую в одной из ниш.

– Для духов, – пояснил Кларк. – Они любят выпить. Мы периодически доливаем бутылку, так что им не приходится страдать от жажды.

Бене знал про этот обычай. На могиле его отца возле Кингстона имелась такая же бутылка.

– Есть еще кое-что, – добавил Фрэнк. – Но как и со многими другими вещами, связанными с маронами, эту легенду рассказывают только избранным. Главным образом, Ученым, считающим пещеру священной.

Роу никогда не интересовали маронские целители, которые называли себя Учеными. В их работе было слишком много мистики при почти полном отсутствии результата.

– Так вот зачем нужен алтарь! – догадался он.

Кларк кивнул.

– Когда-то Ученые проводили здесь ритуалы, на которых могли присутствовать только они сами.

– А теперь уже нет? – спросил Роу.

– Да, и довольно давно. И на то есть причина.

– Ты хранишь множество тайн, – сказал Бене своему другу.

– Как я уже говорил, некоторые слова лучше не произносить вслух… до определенного момента.

– Хорошо, давай послушаем твою легенду.

И Фрэнк заговорил о времени, когда в пещере находились четыре предмета. Золотой подсвечник с семью ответвлениями, высотой около метра. Стол, немногим менее метра длиной и высотой в полметра, с золотыми коронами по верху и кольцом на каждом углу. И две трубы из серебра, каждая длиной в метр, инкрустированные золотом.

– Вы уверены в этом? – спросил его Трей.

– Сам я никогда их не видел, но говорил с теми, кто утверждает, что держал их в руках, – ответил полковник.

– Это самые священные предметы иудаизма, – объяснил профессор. – Они были вывезены из Второго Храма, когда Иерусалим разграбили римляне. Их ищут больше двух тысяч лет. А они находились здесь? На Ямайке?

– Они лежали рядом с могилой еврея, – отозвался Кларк. – Мне рассказывали, что работа была поразительной.

– И мароны никогда не пытались их продать? – спросил Халлибертон.

Фрэнк покачал головой.

– Духи имеют для нас огромное значение. Они бродят по лесам и могут либо защитить, либо причинить вред. Мы никогда их не оскорбим, похитив что-то из могилы. Напротив, мы сберегли драгоценные предметы и сделали пещеру, где их нашли, священной.

Бене посмотрел на Трея.

– И что это значит?

– Что многие исторические книги будут переписаны, – уверенно заявил тот.

Но Роу тревожило нечто другое.

– Что стало с теми предметами? – вновь повернулся он к Кларку.

– Однажды Ученые пришли сюда и обнаружили, что предметы исчезли, – сообщил тот. – Об их местонахождении знали только Ученые и полковники. Они решили, что их забрали духи. С тех пор здесь больше не проводили ритуалы.

– Когда это случилось? – спросил Бене.

– Шестьдесят лет назад.