Третий Храм Колумба

Сокровища тайно вывезли в горы, где они и пролежали тысячу лет под охраной потомков тех самых сефардов.

Тысячелетие выдалось бурным. Некоторое время евреи процветали и жили в безопасности, но к четвертому веку, когда христианство поглотило Римскую империю, евреев вновь начали преследовать. Однако многим удалось занять важные посты в торговле и ремеслах, а кроме того, немало евреев стали сборщиками налогов, министрами финансов, казначеями, банкирами и астрономами. Короли опирались на них.

Католическую церковь возмущало их влияние, и она начала кампанию по уничтожению евреев. Погромы стали регулярным явлением, и самые худшие из них произошли в четырнадцатом веке, когда погибли десятки тысяч евреев, а их имущество было конфисковано. Фердинанд и Изабелла наконец изгнали из своего королевства всех евреев, заставив их продать по невероятно низким ценам дома, земли, магазины и скот. Им больше не разрешалось вывозить из страны золото и серебро, и поэтому они были вынуждены менять драгоценные металлы на товары.

Сто двадцать тысяч евреев бежали в Португалию. Они заключили договор с королем, который со временем отказался от своих обещаний и поработил евреев. Другие направились в Северную Африку, но не смогли найти спасения от мавров. Многие выбрали Италию и Турцию, однако и там их сопровождали страдания и боль. К третьему августа 1492 года, когда Колумб отплыл из Испании в свое первое путешествие, положение евреев-сефардов казалось безнадежным.

– И они прибегли к отчаянным мерам, выбрав единственно возможный путь, – сказала Элли.

Брайан слушал ее очень внимательно.

– Их мир рухнул. Им было некуда деваться, – рассказывала девушка. – Европа, Африка… Никто не хотел их принимать. Поэтому евреи надеялись, что за океаном, в Азии, они сумеют найти себе место. Там, куда направился Колумб.

– Ты хочешь сказать, что Христофор Колумб искал новую родину для евреев? – удивился Джеймисон.

– Вот именно. В те времена существовала легенда о стране на востоке, где евреи жили свободно и ничего не боялись. Никто не знал, правда ли это. Но у этого народа не было ничего, кроме мифа. Они верили, что должно существовать место, где жизнь будет к ним не столь жестока. Ты знаешь, кто на самом деле финансировал путешествие Колумба? Нет, Изабелла не продавала свои драгоценности, как гласит легенда. Испанская монархия находилась на грани полного разорения. Они не могли финансировать рискованные предприятия – а к идее Колумба король с королевой относились именно так. Нет, его путешествие оплатили евреи.

Брайан заметно удивился.

– Луис де Сантанхель был конверсо, евреем из Арагона, который принял христианство, чтобы сохранить то, что он создавал всю жизнь. Его семья работала в правительстве, и когда королю Фердинанду требовались деньги, он обращался к Сантанхелям. К несчастью, они оказались среди первых жертв Инквизиции, и Луиса отдали под суд. Фердинанду пришлось вмешаться, чтобы его защитить. Луис знал многие королевские тайны и занимался самыми сложными делами королевства. Фердинанд нуждался в нем, и поэтому Сантанхелю сохранили жизнь. Именно Луис убедил короля и королеву поддержать Колумба, но они согласились только после того, как он выделил семнадцать тысяч дукатов из собственных денег на экспедицию. К нему присоединились и другие конверсо. Так что испанская корона ничего не теряла.

– Но почему я никогда об этом не слышал? – спросил Брайан.