Третий Континент

— Осторожничаешь, правильно. Я тебе скажу честно, как есть, врать не буду, а ты сама думай. Когда-то давно все эти земли принадлежали нашей семье, за этим хребтом стоят развалины замка, в котором жил мой брат со своей семьей. В округе жили и другие племена, с которыми были разные отношения, но чаще мы дружили. Потом пришли люди и другие народы, и с каждым годом их становилось все больше. Мы теряли родных и постепенно уступали эти земли, до тех пор пока не исчезли почти полностью. Сейчас маятник судьбы качнулся в обратную сторону и к нашему роду опять возвращается сила. Нас еще не так много, чтобы сражаться за все земли. Поэтому нам нужны союзники и проводники в этих землях. Может, ты проведешь меня к вашему шаману? Я знаю, он у вас есть. Нам рассказала про него пара охотников. Думаю, что мы решим много вопросов. И, кстати, твоя рана почти затянулась. Я дам вашему шаману много таких зелий и даже научу делать их. Мы многое можем сделать друг для друга. В моем лагере живут таурены, я тебя познакомлю с их вождем Дагором. Когда ты увидишь, как мы можем дружить с другими народами, ты всё сама поймешь. А ведь совсем недавно его племя было на грани вымирания. Ну что, давай начнем хоть немного доверять друг другу, а?

— Меня зовут Джинджер, — сказала она уже более доверительно, убирая руки от раны и все еще поглаживая больное бедро. — Это просто чудо, как быстро все заживает, думаю, шаман будет рад такому подарку. Но сначала ты должен будешь пойти один.

— Я согласен.

— То, что вы не имперцы, я поняла, как только увидела вас, поднимающихся по тропе наверх. Вы так звенели доспехами, хоть и старались идти как можно тише, но я всю жизнь росла в этих лесах и по крикам птиц могу определить, сколько вас и куда идете.

— Вот так да… а я думал, мы шли тихо.

— Ну, если тебя это утешит, имперцы ходят гораздо громче. Обычно они идут отрядом из тридцати воинов, одного-двух офицеров и одного монаха. Пройдутся по гребню и, как правило, не суются дальше, гораздо проще ловить охотников и рыбаков на их маленьких лодках, ушедших в море. Та пара, что вы встретили, как раз сегодня должна была вернуться, и я надеялась уйти с ними дальше вдоль побережья. Скажи, что с ними случилось, почему их нет?

— Мы отправили на наш остров в сопровождении Нибиру, они в безопасности.

— Нибиру?!

Я знал, что это имя произведет должный эффект, но не хотел раньше времени его открывать.

— Да. Он мой учитель и друг. Теперь ты мне больше доверяешь?

— Я думаю, что дальше мы можем говорить в твоем лагере. Нога еще болит, но идти я смогу. А то сумерки сгущаются очень быстро, и скоро мы можем так легко не отделаться от тварей, ночью они сильнее.

Посмотрев по сторонам, я понял, что уже довольно темно, и решил не рисковать еще одной прогулкой по лесу, поэтому просто открыл портал на берег.

— Не бойся, это портал, он доставит нас сразу на берег, незачем рисковать в этих лесах ночью, если сразу можем переместиться к морю.

Глаза Джинджер, и без того очень большие, стали еще больше, когда она увидела, как я ставлю арку портала.

— Вот теперь я действительно верю, что ты владыка эльфов! Такое не могут даже Темные лорды.

— Ты знаешь, Джинджер, я еще и не такое могу, — сказал я с улыбкой. — Но сначала скажи, ты знаешь такое растение, пряное, у нас его называют имбирь?

— Конечно знаю, на языке людей его и называют джинджер. Это первое, что увидел отец, когда я родилась, потому меня так назвали.

— Это красивое имя, и ты сама очень красивая. Следуй за мной и приготовься увидеть много интересного и нового. Похоже, ты искала приключения, так вот — они начинаются!

Мы вошли в портал и появились у самой тропы, лагерь был готов, но костры не жгли. Молодцы.

Мы сразу проследовали к Дагору.

— Арнор, дружище! Ну где тебя нелегкая носит, и что это за красотка с тобой?! Вот как всегда — там где ты — там всё самое интересное!

— Все нормально, Дагор, можно готовить жаркое. Поблизости никого нет, кроме нашей новой знакомой. Познакомься, это Джинджер, и она та еще горячая девчонка. Посмотри, какую кошку мои парни вытащили из портала, она почти с коня. Джинджер сражалась с ней в одиночку и уверяет, что могла бы справиться и без нас.

— Мое почтение, прекрасная воительница. Мы, таурены, всегда ценим женщин, которые умеют за себя постоять, хотя и считаем, что это больше мужское ремесло.

— Вот по этой причине я и ушла из племени, уважаемый Дагор, я воин и охотник, а меня держали в селе за красивую куклу.

— Ну, дела… Думаю, мы об этом еще поговорим за ужином, а пока, друзья мои, пойдемте я покажу, какое шикарное… как это слово, Арнор? Бунгало? Какое бунгало мы с парнями построили, пока вы там гонялись за гигантскими кошаками!