Третий Континент

Я поставил два портала на задней палубе и позади услышал знакомый рев. Морош, почувствовав неладное, мчался на помощь.

— Морош, оставь Джин на берегу и планируй ко мне, как на тренировках, помнишь?

— Лечу.

В это время Таня как могла своим огнем отвлекала от нас монстра, но он уже вошел в раж и стал показываться над водой все больше и больше, при этом неумолимо сокращая дистанцию. Эта громадина была раза в три больше нашего корабля — вот правильно говорят: не суди об айсберге по тому, что на поверхности. Пушка сделала третий выстрел, попав монстру между щупальцами, которыми была покрыта гипертрофированно большая голова, или это и было его туловище, точно не понять.

Однако ядро врезалось туда, где, по всей видимости, должны были быть глаза. Хотя в анатомии этой красно-коричневой массы разобраться было трудно. Крик был страшный, стало понятно, где его пасть, и лучше бы мы этого не знали. Она была отвратительна во всех отношениях.

— Канонир, хватай пушку — и в портал!

— Командир, еще один выстрел — и он сдохнет!

Подлетел Морош, и я, сходу оттолкнувшись от фальшборта, прыгнул ему на спину.

Спорить было некогда. Пока Морош набирал высоту и заходил на маневр, я увидел, как монстр, сделав три резких рывка, приблизился к галере, где все еще покидали палубу рядовые и гребцы. Пушка успела сделать еще один выстрел в упор, и канонир прыгнул в воду. В следующую секунду гигантские щупальца обрушились на галеру, разнесся ее буквально в щепки. Кровь, дерево и вода — все смешалось, часть людей бросилась в воду, но успели не все. Да что ж за хрень-то!

— Морош, пикируем и рвем его сразу, как можем, до самого конца!

Мы летели почти над водой, заходя монстру в тыл, Морош палил мощнейшей струей пламени, я бил сразу каскадом Молний, выжигая ману с дьявольской скоростью. Затем мы почти врезались в него и сходу начали кромсать его щупальца, Морош сразу вырвал два щупальца своей здоровенной пастью. Я выхватил двуручный меч — сам не знаю, когда положил его в инвентарь, — и тут он буквально сам прыгнул в руки. После нескольких попыток все же отсек ему три щупальца, когда эта тварь начала погружение, попутно пытаясь от нас отмахнуться остатками щупалец. Я всадил двуручный меч в самое, как мне показалось, уязвимое место между складками и щупальцами и пробил максимально большую дыру. Добивать пришлось уже под водой.

Мы стремительно шли на дно, когда я выбросил меч и, задыхаясь от нехватки воздуха, достал свой новенький обрез. У меня был план, и я очень надеялся, что он сработает. Морош трепал его со стороны морды, что давало мне время. Я вставил обрез в дыру, проделанную мечом, и приготовил заклинание Молнии. Выстрел и Молния сработали одновременно, но эффект оказался недостаточным; второй выстрел и Стена огня сработали гораздо эффективнее, Все тело моба осветилось красноватым светом, его разорвало в нескольких местах, морская вода быстро стала окрашиваться какой-то темной дрянью, похожей на чернила. Я приказал Морошу тащить его за щупальце наверх и пошел на всплытие: воздуха уже катастрофически не хватало. Туша была слишком гигантской, один Морош, даже с помощью Огонька, не справился. Пришлось Нибиру принять форму гигантского дракона и помочь им вытащить гада на берег.

Я сидел на берегу, выслушивая отчеты о потерях. Тридцать пять человек, то есть пятнадцать дроу и двадцать тауренов не удалось спасти. Тридцать пять, мать его… Что же я натворил, и что нас ждет впереди? Зачем я веду всех этих разумных на смерть, ради чего?! Чтобы Таня уехала домой? Дак я вроде этого и не хочу. Чтобы вернуть земли? Да мне лично эта земля ни к чему. Нас не оставят в покое на нашем острове? Да кто сказал?

— Перестань рефлексировать и корить себя, — услышал я внутри голос Нибиру. — Без воссоединения земель мы никогда не узнаем, кто мы и что тут делаем, а враги будут делать еще более искусных монстров, и эти осьминоги могут оказаться просто цветочками.

Я тряхнул головой, отгоняя наваждение.

— Ты прав, учитель, что-то я немного расклеился.

Немного погодя Нибиру распорол тело монстра и, оглядев какие-то странные сизые пленки, которые пронизывали все внутренности монстра, заключил:

— Искусственный разум, сплав реального тела, гигантизм на основе гипермутации и еще раз искусственный разум, биоробот. Практически наш моб не цифровой, а на основе реальных тел с примесью чужих технологий. Однако таких больших я еще не видел. Тебе повезло, что струя Огня попала в глотку, иначе он бы нас тут всех сожрал и не поморщился.

Народ перешептывался, толпился возле тела моба, Танюха прижалась ко мне — похоже, эта гадина сильно ее напугала. Джинджер стояла с краю, из-за спины Дагора посматривала на меня и Нибиру. Впечатлений масса — победа и гибель разумных, потеря пушки и самого большого корабля.

— Гарнизон, привести все дела в порядок! Кому нужен отдых — один час на восстановление. Через час разведгруппа выходит в поход.

И мы с Танюхой побрели к бунгало.