Третий Континент

— Император объявил о новом умении Высших на вчерашнем собрании. Я сам видел действие новой Молнии Хаоса. Это мощнейшее оружие. Урон от нее стал больше и дальность поражения увеличилась, но она пожирает большое количество духовной силы и не может использоваться так часто, как прежние Молнии. За все приходится платить.

— Да, мой дорогой Дартур, за все в нашей жизни приходится платить, и за эту временную тишину у наших границ тоже. Когда новое умение поступит на службу нашим монахам в гарнизонах?

— На все воля Высших, но я постараюсь ускорить процесс передачи, чтобы уже завтра первые послушники получили это посвящение.

Взгляд Дартура стал бегающим. Но это было не все, чего хотел от него губернатор.

— Мой дорогой Дартур, будьте любезны, лично проследите за этим. Теперь расскажите про этих, летающих… как их там?…

— Ящеров, Ваша Темность. Они похожи на наших пустынных ящеров, только больше и с крыльями. Первые испытания прошли успешно, однако есть одно но.

— Какое же?

— Основная активность этих монстров приходится на ночное время. Днем и в жару они становятся вялыми и плохо слушаются команд наездников. Рекомендуется вывести новую породу для дневного использования. А этих оставить на случай проведения вечерних и утренних операций.

— Сколько времени потребуется на выведение новой породы, дорогой мой Дартур?

— На все воля Темных.

— Ну же, дорогой мой, оставьте эти речи для своих последователей. Вы что, не понимаете? Они уже здесь! Они здесь. Они не будут ждать нас на своем острове.

— Ваша Темность, наш владыка считает, что надо собрать еще одну армаду, больше и сильнее, и он сам поведет ее к победе.

— Я знаю, чего хочет наш достопочтенный император. Пускай собирает армию на моем континенте. Все равно отправляться мы будем отсюда, так что это никак не противоречит ни его, ни моим планам. К тому же, новой армии не нужны будут корабли, а это значительно ускорит нашу победу.

— Этот план, безусловно, будет высоко оценен нашим правителем. Я даже не сомневаюсь в том, что вас ждет успех при дворе. Но все же почему вы так убеждены, что нам нужно срочно готовится к обороне? Ваша Темность, пока еще никто на моей памяти не мог противостоять нашей армии! Даже мятежники с архипелага с его пиратами лишь только и могли, что все время убегать и прятаться на островах или в горах. Почему вы так уверены, что на этот раз все совсем иначе?

— Вам, должно быть, известно, что свою славу я приобрел не тем, что тратил силы на подхалимаж, а тем, что имел успех в делах. Успех этот был обеспечен умением думать и складывать факты. Факты, из которых впоследствии можно сделать логичные выводы и построить на них обоснованную теорию. А факты такие: у нашего противника есть летающие монстры, которые могут жечь наши корабли, а у нас таких монстров нет. Факт второй: у нас нет вестей от армады слишком давно, а ваши братья не чувствуют духовной силы с братством, не ушедшим в поход. Стало быть, они или в очень странном плену, либо, увы — будем смотреть правде в глаза, — их всех уже нет. Факт третий: разведка видела на северо-западе трех больших птиц. На таком расстоянии никаких птиц рассмотреть невозможно, если это не огромные монстры. Отсюда вывод: наши силы потерпели поражение. Что бы я сделал сам на месте противника в случае победы — в первую очередь проверил бы нашу оборону. А дураками их назвать трудно, раз мы не чувствуем духовной силы наших братьев. И последнее: если, зная все это, я не сделаю никаких шагов по предотвращению катастрофы, то не сносить мне головы. И вам тоже.

— Тьма милостивая! Теперь я вас понимаю! — вскрикнул Дартур и начал тут же нашептывать молитвы Великому Хаосу.

— Поэтому, мой дорогой Дартур, я не могу запретить вам тратить драгоценные часы на выращивание данной породы этих ваших ящеров. Но я вас прошу изготовить три тысячи таких монстров, и обучить наездников. Дать монахам новые Молнии и доставить полторы тысячи наконечников для этих наездников. И все начать делать уже сейчас, чтобы завтра они уже были здесь. Приказ я подготовлю, наверное, уже сегодня.

— Но, Ваша Темность, где же я возьму ресурсы?!

— Я знаю, что у вас есть резервы для ваших экспериментов. Так вот, сообщите вашим братьям, что с сегодняшнего дня некоторые их исследования придется отложить в долгий ящик.

— Простите, а насколько долгий?

— Пока не кончится война, я думаю. А вообще вы знаете, это не моя забота — искать ресурсы для армии нашего Величайшего владыки. Его высочайший приказ к вам поступит уже сегодня, ждите посыльного еще до заката. Не ложитесь спать, любезный друг. Думаю, вы знаете, как наше начальство любит удивлять нас на ночь глядя своими гениальными приказами. А теперь прошу меня простить. Мне срочно нужен один из ваших порталов в столицу.

— Такие крупные задания будет очень трудно выполнить в столь короткий срок, Ваша Темность, — сказал Дартур тихо, переминаясь с ноги на ногу. Явно выторговывал себе особые условия.

— Я знаю, Дартур, Я знаю. Вам на помощь придет один из Высших. Я сам позабочусь об этом.

— Нижайше благодарю вас, ваша Темность.