Третий курс

Остатков энергии, что ещё крутились в схеме ритуала, было прилично, не смертельно, но неприятно. Ну и как я и предсказывал, как закономерный итог нарушенного течения, произошёл взрыв. Нам он повредить не мог, как и тем, что стояли или сидели на троне, что жаль. Однако взрыв был достаточно сильным, чтобы разметать остальных по всей округе.

А вот последовавшие за ним ещё три достаточно мощных взрыва удивили уже меня. Хотя бы тем, что раздались несколько в стороне и были не менее мощными, чем тот, что ознаменовал неудачно оконченный ритуал. Однако я хоть и обратил на них внимание, но пока не придал особого значения. Я же продолжал следить за эльфом на троне.

Тот же был недоволен. Очень недоволен. Я бы даже сказал зол. Он вроде даже что-то шипел, проклиная. Но я его не слышал, слишком шумно было кругом. Вот просто до безобразия шумно. А потом этот товарищ, прихватив с собой пуфик и «собачку», скрылся в открытом портале.

Поначалу я даже не понял, с чем это было связано. Но стоило в разрывах руин замелькать странным зелёным телам, как всё встало на свои места. К нам пожаловали не кто иные как орки. Причём, судя по их поведению, это было племя с севера, а не их южные собратья. От мыслей на этот счёт меня оторвали более чем бесцеремонно, просто дёрнув за плечо, разворачивая к себе и крича, брызжа при этом слюной мне прямо в лицо.

– Вы что натворили?! – кричал напыщенный, словно индюк, человек не самый примечательный во всей делегации, но и не мелкая сошка. – Как вы посмели вести себя столь высокомерно в присутствии его величества?!

От крика, переходящего на фальцет, и от абсурдности предъявленного я даже не смог сдержать удивления на своём лице. «Это что вообще такое?» – только и успел подумать я.

Глава 15 Переговоры

И хоть я был удивлён, это ни в коем разе не помешало мне начать действовать. Мудрствовать лукаво я не стал и просто врезал этому товарищу прямо в пятак. Не сильно, только чтобы он упал на жопу. Этого типа я знал, он чаще всего был замечен в связях с эльфами, так что церемониться с ним я не собирался.

– Связать, – коротко приказал я, и тут же забыл про него. Сейчас у меня были проблемы посерьезнее. Требовалось организовать оборону. Теперь, когда ритуал был прерван, а основные действующие лица скрылись, магическая защита окончательно спала.

По-хорошему нужно было бы вернуться в свой квартал. Но. Ох уж эти но. Из-за иллюзии мы просто не знали, где именно находится наш квартал. Да и далеко не факт, что там уже не покопались, если не сами эльфы, то орки. Ну а раз толку метаться нет, то оборону будем ставить там, где придётся.

Хотя для очистки совести всё же отправил пару групп из стражи осмотреть окрестности, может, тут рядом найдётся местечко получше. Но строго приказал далеко не забираться и при первой же опасности отступать. Всё же остальных, включая обычных людей, что были в нашей делегации, я распределил делать баррикады.

Всякого мусора тут хватало. Так что, пока нападающие были заняты другой целью, нужно было максимально подготовиться к их встрече. Своих ребят и других магов, что также были среди делегации, я распределил на разные группы. Неизвестным магам, даже более высоких кругов я доверить защиту не мог, мало ли, может, они заодно с эльфами. Так что за защиту отвечают мои ребята, а вот атаковать будем совместно.

Именно сейчас я остро ощущал нехватку ресурсов и времени. Ну и то, что я до сих пор не разобрался со своей личной защитой. Так-то у меня панцирь был с собой. Но сейчас точно было не то место и не то время, чтобы заниматься его активацией.

Как я и ожидал, места лучше найти не удалось, так что обороняться будем где пришлось. Удивительно, что все вернулись и даже целые, на них так никто и не напал, что было более чем странно. Вообще я уже не раз видел выбегающие небольшие группы орков, были и те, кто буквально вываливался на нашу поляну, но они совершенно не обращали на нас внимания.

Ещё был один момент, что продолжал меня несколько нервировать. Это сова. Та самая небольшая белая сова, что появилась после песни леса. Если честно, то я думал что она часть иллюзии или даже её катализатор, но нет. Она так и осталась спокойно сидеть на моём плече даже после того, как я разрушил иллюзию, что несколько напрягало.

Но сколько бы верёвочка не вилась, когда-нибудь должна и оборваться. Вот и лес вокруг нас начал успокаиваться. Затихали звуки битвы, и всё больше орков появлялось на нашей поляне. Они разительно отличались от своих более «диких» собратьев с юга. Их рост в среднем был около двух с половиной метров.

Оттенок кожи был более насыщенного зелёного цвета. Хотя, если присмотреться, то можно было заметить и смесков. А может, это были просто представители других племён. Потому что мне на глаза попалась даже пара орков с красной и жёлтой кожей.