Третий лишний

– Адель, я не хочу, чтобы другие мужчины пялились на тебя! – Его голос теперь на октаву выше. – А твой бывший? Он тоже будет там?

– Прошла уже неделя с тех пор, как мы видели Алекса, – говорю спокойно (это сложно), поправляя чёрные чулки на ногах. – Он, наверняка, уже уехал.

Мужчина, с которым я собираюсь строить будущее, меряет комнату шагами. Его лицо понемногу краснеет. Соблюдать тишину мне становится ещё более трудно, чем минуту назад. Что с ним не так? Он почти никогда не ревновал меня. Это чувство собственности взыграло в Говарде? Или просто он увидел, как Алекс превосходит его? Да, не будем делать вид, что это не так.

Меня больше волнует то, что в соседней комнате Сара пытается уложить спать Аарона. Я не хочу, чтобы Говард разбудил моего сына и усложнил работу и без того измученной Саре. Вся предыдущая неделя вымотала её из-за постоянных конфликтов с матерью.

– Я не хочу, чтобы он был в нашей жизни, – бормочет Говард, складывая руки, как для молитвы.

Но над его головой отнюдь не светится нимб.

– Ты же не расскажешь этому Алексу, – имя отца Ронни он произносит нарочито мерзким голосом, – что у тебя есть ребёнок от него? Адель?

Я молчу, вставая на каблуки. Чёрные туфли с бархатной обивкой идеально подходят к моему сегодняшнему образу.

Я молчу, потому что не знаю, что ответить. Господи, как я хочу сказать Алексу, что у него есть сын! Но моя гордость и обида на него не позволяют этого сделать. А ещё вечно хнычущий Говард и вечно недовольная мать.

– Надевай пиджак, – произношу тихо, касаясь руками дверного проёма.

Я стою в полуобороте. Отсюда отличный вид на злого жениха, готового разнести всё в пух и прах.

– Ты не ответила, – зло скрежещет зубами. – Адель?

– Алекса нет в городе. Я не собираюсь гнаться за ним, чтобы рассказать про Аарона! – На этот раз не сдерживаюсь я.

Кстати говоря, меня можно было слышать громче, чем я того бы хотела.

– Теперь мы можем идти? – указываю на дверь, приглаживая складки на платье. – Пожалуйста. Нас ждут.

Я вижу, как он заметно успокоился после моих слов. Хватает пиджак, что оставил на кровати и выходит из спальни вслед за мной.

***

Адель

Мама толкает меня несильно локтем и шёпотом просит убрать руки со стола. Да-да, я помню, мам. Я воспитанная, воспитанная и ещё раз воспитанная.

Не могу удержаться, чтобы закатить глаза.

Ну, конечно! Я – само совершенство!

Говард сидит по другую сторону от меня. Он всё время болтает о хоккее и парнях из школы. Я не понимаю, как это связано. А, возможно, я просто пропустила ту часть его речи, когда он объяснял мне это. Пытался мне объяснить…

В любом случае, надолго я не задержусь. Этот вечер посвящён людям, болеющим раком. У Марка Стэтфорда, друга нашей семьи, близкие не смогли победить этот недуг… Именно Марк время от времени проводит благотворительные вечеринки, где все желающие могут пожертвовать деньги нуждающимся. Тогда есть возможность, что некоторые из них выздоровеют, получив шанс на новую жизнь. Мы не можем помочь всем, но хотя бы кому-то…

По традиции, Марк арендует целый ресторан для гостей. Угощения, хорошая музыка и знакомства с влиятельными людьми вам обеспечены. С такими же влиятельными, как мистер Стэтфорд. Уверена, что только благодаря ему, отец стал ректором государственного университета Бойсе. Конечно же, папа мог бы добиться сам этой должности… И, конечно, всё это ложь… проработав пятнадцать лет, он не получал повышения, но так же был слишком горд, чтобы принять помощь Марка. Папа не сдвигался с мёртвой точки. Моя мать позвонила Стэтфорду. Да-да…

Я не знаю, сколько денег пожертвовали родители, но Говард отказывался давать хоть сотню баксов. Он и приходить то сюда не хотел по той причине, что придётся раскошелиться.

«Уже хочу уйти отсюда», – пришло сообщение от Мэгги, заставляя меня отставить свои размышления.

Я перевожу на неё взгляд и сочувственно улыбаюсь. Её длинные волосы собраны в хвост. А красивые зелёные глаза светятся. Мэг ласковая, чувственная, добрая… Уж кто-кто, а она точно заслуживает счастья. То есть, вы знаете, да, кому я хочу оторвать яйца уже столько лет? Правильно! Робу!

Быстро набираю ответ: «Мы пробудем здесь всего час и уедем».

Жду смс от подруги. Когда через минуту не получаю его, снова смотрю на неё через стол. Но её взгляд направлен не на меня, а на что-то или кого-то позади меня. Оборачиваюсь.

ДА ТВОЮ Ж МАТЬ!

В дверях стоит Алекс. Он одет в смокинг. Он одет в сексуальный смокинг. Или это Алекс делает свою одежду такой?!

В общем, чёрт меня подери, но что этот мужчина здесь делает?!

Глава 39

Адель

Приглашённые музыканты исполняют знаменитую песню Элвиса Пресли «Oh, My Love». Я молю Говарда мысленно, чтобы пригласил меня на танец, пока он возвращается из уборной. Он идёт так медленно. Быстрее, Говард! Напротив, Алекс, испепеляющий взглядом моё тело весь вечер, привстаёт из-за стола. Елена показывает мне большой палец, явно понимая, к чему всё идёт.

Говард, иди сюда! Иди сюда!

Сейчас же!

Скорее!