Третий не лишний

— Позволь напомнить, что ты беглая преступница, на поиски которой брошены все королевские дознаватели, — снисходительно сказал Лоренс. — Бристар накрыт поисковой сетью. Стоит тебе только высунуть нос за порог моего дома — как тебя немедленно обнаружат. И твоя поимка после этого будет вопросом даже не ближайших суток, а ближайших часов. После чего гнилое подземелье, которое едва не стало местом твоего заключения, покажется для тебя небывалой роскошью.

Я, между тем, выскочила в ванную и сорвала с крючка один из халатов. Нырнула в его спасительную теплоту, после чего высунула голову из-за двери и ядовито зашипела:

— Это ты сделал из меня беглую преступницу!

— Потому что я больше не намерен терпеть твои выходки и постоянные побеги, — парировал Лоренс. — Теперь ты никуда от меня не денешься. И расскажешь все, что узнала в замке своего отца. Он планирует захватить престол?

— Да без понятия! — Я чуть ли не зарычала от бешенства, осознав, что этот несносный Лоренс вновь собирается устроить мне настоящий допрос. И это в то время, когда моя кожа еще помнит отпечатки его губ! Чуть ли не по слогам произнесла, глядя в упор на безмятежно улыбающегося Лоренса: — Сколько тебе говорить: ни мой отец, ни Кристиан никогда не посвящали меня в свои планы!

— Кристиан? — Улыбка мертво застыла на губах Лоренса, а его переносицу разломила глубокая вертикальная морщина. — Кто это?

Я торопливо прикусила язык, сообразив, что в запале эмоций сказала больше, чем собиралась.

Вообще-то Кристиан не запрещал мне называть своего имени Лоренсу. Но я бы предпочла, чтобы он остался в наших разговорах просто безымянным демоном. Потому как иначе, не сомневаюсь, у Лоренса обязательно возникнут вопросы: почему вдруг могущественное создание позволило по отношению к себе такую фамильярность.

— Предполагаю, что так зовут демона, который помог Фионе, — продолжил Лоренс, убедившись, что я не намерена отвечать. — Очень интересно. Получается, вы в настолько близких отношениях, что тебе дозволено называть его просто по имени?

— Одним из условий нашей сделки было то, что я перестаю его называть на «вы», — хмуро напомнила я. Помолчала немного и язвительно добавила: — Заметь, ему для этого не потребовалось затаскивать меня в постель!

Лоренс зло скривился, но оставил без реакции мой саркастический выпад. Поди просто не нашел, что возразить.

— Кстати, а как Фиона поживает? — затараторила я, торопясь перевести разговор на менее опасную тему. — Наверное, ей нелегко. Остаться без денег, без покровителей. Но теперь она совершенно свободна…

— Она вернулась к месси Улеане, — холодно обронил Лоренс.

— Что?!

Я чуть не подавилась от столь внезапного заявления. Недоверчиво уставилась на Лоренса. Да нет, не может быть! Он наверняка пошутил. Фиона вернулась к месси Улеане? Какой бред! Она ведь так мечтала навсегда уйти от этой женщины, которая самым жестоким образом продавала ее мужчинам.

— Этого не может быть, — растерянно прошептала я. Присела на краешек постели, во все глаза глядя на равнодушного Лоренса. — Ну скажи, что это неправда!

— Самая что ни на есть чистая правда, — обронил тот.

— Но… почему? — запинаясь, спросила я. — Почему она так поступила?

— Не беспокойся, Фиона оценила твою помощь, — снисходительно проговорил Лоренс. — Она просила передать тебе свою самую горячую благодарность за полученную возможность самой выбирать тех мужчин, с которыми хочет спать. Я присутствовал при разговоре Фионы и месси Улеаны. Они пришли к взаимовыгодному соглашению. Естественно, Фиона покинула бордель, принадлежавший господину Лутесу, и вернулась домой. Половину полученных от своих связей доходов она будет отдавать Улеане. За это последняя предоставит ей кров и продолжит водить по званым приемам.

— Какой бред… — ошарашенно протянула я, не в силах поверить услышанному.

— Почему бред? — Лоренс пожал плечами. — По-моему, достаточно закономерный итог.

— Но я думала…

— А я вот ничуть не удивлен, — чуть повысив голос, перебил меня Лоренс, не дав договорить. — Это самый закономерный итог и самое верное решение для Фионы. Пойми, она в своей жизни умеет делать только одно — спать с другими мужчинами за деньги. И делает она это очень хорошо. Кроме того, Фиона привыкла к определенному уровню жизни. Красивые наряды, изысканная еда, дорогие украшения… И на все это нужны деньги. Но Фиона не обладает никакими особыми способностями или навыками. Прикажешь идти ей в прачки или в подавальщицы в трактире, где она будет получать гроши за утомительную тяжелую и грязную работу? Куда легче полежать немного под мужчиной и постонать, изображая страсть, после чего тот купит ей все, что она только пожелает.

— Но она так плакала… — опять попыталась я вмешаться в монолог Лоренса.