Третий пол

К сравнению между очень разными культурами в самых разных частях мира, конечно, нужно подходить с осторожностью. Здесь априори нет причины не верить, что разные транссексуальные группы, которые были обнаружены в этих культурах, исполняли похожие роли, или довольствовались похожим окружением, внутри широкой социальной группы, частью которой они являлись. В самом Таиланде выделяются два отличительных типа катоев: традиционные катои старого деревенского Сиама, особенно неразвитых севера и северо-востока, и современные катои, танцоры кабаре в туристических городах. Последние — относительно новое изобретение, только появившееся в значительных количествах, когда первые коммерческие шоу кабаре распространились в городе Паттайя в 1960-х и 1970-х. Это было время, когда Паттайя изменилась до неузнаваемости, превратившись из маленькой рыбацкой деревушки, которой была, в сверкающий туристический аттракцион, какой она является сейчас. Это было время, когда толпы молодых подающих надежды людей, таких как Лек, услышав истории о больших деньгах, проделали свой путь из деревень к блеску новых мест, когда появилась такая категория катоев как высокопрофильные развлекатели туристов. Многие из старых традиций вскоре были утрачены в безумной атмосфере благоприятной возможности и финансовой наживы. Похоже не существует прямого эквивалента этого в других странах, особенно в таком масштабе. Даже если она есть, любое сравнение со старыми традициями будет иметь незначительную ценность, потому что новый тип транссексуальных людей должен рассматриваться как современный продукт, возникший в силу экономической нужды, долга перед семьей и коммерческой возможности.

Однако, не сравнивать традиции этих различных групп в своих разных странах будет также ошибкой, так же как если начинать с предрассудков, что все они занимали такое же структурное и функциональное место в обществе. По крайней мере, на фоне этого, чтение существующей литературы приоткрывает некоторые интересные сведения, даже о группах находящихся в очень отдаленных географических местах. Вначале, мы предположим, что транссексуальные группы считались нормальными в «примитивных» обществах. «Примитивные» — означает, что анимистские культуры с древней историей еще не были захвачены, или ассимилированы так называемым влиянием цивилизаций с более масштабными религиями или политическими режимами.

Так как в современном мире сохранилось немного остатков анимизма, даже в отдаленных местах, поэтому мы почерпнем сведения из исторических книг и отчетов антропологов писавших в 19-м и начале 20 веков. Одним из толчков за последние 10–15 лет, возникших в результате движения феминисток и наук изучающих женщин, стал повышенный среди академиков американских и европейских университетов к тому, что стало называться «гендерные отношения». В результате этого огромное количество древних документов стали доступными для изучения и оценки этих древних источников.

Некоторые классические труды по изучению североамериканских индейцев были сделаны антропологами в первой половине 20 века. Лица 3-го пола были замечены во множестве племен и были названы бердаши писателями того времени — термин сейчас немодный среди ученых, так как он считается унизительным в своем смысле. Современные писатели предпочитают более точный термин «третий дух» и «женщина-мужчина». Люди 3-го пола, кажется, были распространены и были описаны в культурах, таких географически разнородных как Арктика, Миссисипи, Мексика и тем, что сейчас является Калифорния. Сабин Ланг, суммируя полученные сведения, пишет:

Кажется, по праву можно сделать одно общее утверждение — что большинство из этих широко разных культур по крайней мере традиционно различало более чем два пола…В числе этих племен женщины-мужчины (нейтральное современное определение, предпочитаемое вместо бердаши) — врачеватели того или иного рода. В некоторых племенах их рассматривали избранными для такого положения из-за их специального полового статуса

Схожие атрибуты спиритической эффективности приписываемой транссексуалам были сделаны даже в более отдаленных частях северного полушария. Марджори Балзер описывает такую связь в анимистских обществах в северо-восточной Сибири. Она цитирует отрывки раннего исследователя Боргараса, писавшего в 1909 о молодом шамане по имени Тилу’вги: